Вернувшись домой, я убедилась, что Настя спит, и прошла в свою комнату. В телефоне было одно новое сообщение. От Ромы. Но его я снова проигнорировала.

Дима же не соизволил написать мне за эти сутки ни разу, но я не стала особо зацикливаться на этом. Ему, похоже, было все равно. Так же, как и мне.

Я уже не была той шестнадцатилетней девчонкой, которой было приятно получить признания в любви от многочисленных поклонников. На данный период жизни мне это было совершенно не нужно. Это раньше мне нравилось, что за мной бегали парни. В школе я была довольно популярной, однако это не дало мне ровным счетом ничего.

Порой хотелось, чтобы мне снова было шестнадцать. Тогда меня не беспокоили многочисленные счета, долги и нехватка денег, не нужно было постоянно готовить еду для сестры, все проблемы, в основном, решали родители. Меня волновали лишь плохие оценки, внешний вид и мальчики…

Мы с Юлей сидели в ресторанчике в ожидании Игоря, который где-то задерживался. Раньше мы частенько проводили время втроем, так что на этот раз я решил проявить инициативу и собрать всех нас вместе.

– Ну как там твоя барменша? – спросила Юля, допивая свой аперитив. – Не звонил ей?

Я отрицательно покачал головой.

– Пусть отдохнет от меня, а то мне кажется, я ей уже порядком надоел.

– Вот бы Игорь так же мыслил, – вздохнув, сказала она.

Не успела она договорить, как в ресторане появился и сам Игорь вместе с какой-то дамой. Юля сидела спиной к ним, поэтому не сразу его заметила.

Девушка выглядела весьма презентабельно. Она была похожа на модель: идеальная фигура, черты лица, загар и макияж. Эта блондинка определенно производила впечатление своим видом. Одета она была в обтягивающее голубое платье, которое подчеркивало достоинства ее тела.

– Привет, – весело сказал Игорь, подойдя вместе с этой девушкой к нашему столику.

Юля не сразу поняла, что дама пришла с ним, потому что никогда еще он не приводил никого на наши посиделки втроем.

– Это Аня, познакомьтесь.

Я улыбнулся ей. Игорь представил своей даме и нас с Юлей, на лице которой отразилось только негодование. Однако я заметил, что Аня бросила на Юлю какой-то странный взгляд и, не колеблясь, села рядом с ней, что показалось мне странным.

– Вы встречаетесь? – спросила Юля, когда Игорь уселся на свое место и взял меню.

– Да, – ответил он, не отрывая взгляда от страницы с горячими блюдами.

Она усмехнулась, чего Игорь даже и не заметил, и бросила взгляд на Аню, которая улыбнулась ей уголком губ.

– И как давно вы вместе? – поинтересовался я.

– Достаточно, чтобы она ужинала сегодня с нами. – Игорь отвечал довольно сухо, что мне, что Юле.

– Ань, – обратилась Юля к девушке. – А чем ты занимаешься?

– Учусь на экономическом, – достаточно вежливо ответила та. – Потом буду работать в компании матери.

Юля удовлетворилась этим ответом и дальше сидела молча.

Нам принесли еду достаточно быстро, и я принялся поглощать свой салат с креветками.

– Кстати, я собиралась вам сказать, – начала Юля. – Я скоро еду на очередной конкурс.

– И когда? – спросил я.

– Через неделю. – Она проглотила очередную порцию овощей, которыми, в основном, и питалась. – Как меня задолбали эти конкурсы. Но моя преподша меня убьет, если я откажусь.

– И как долго ты там будешь? – задал вопрос Игорь.

– Недели две. – Она потянулась за коктейлем. – И не надо провожать меня в аэропорт, – с легкой улыбкой съязвила она, бросив на него взгляд.

– Я и не собирался.

Я немного опешил от их манеры общения и даже выронил вилку из рук. Она упала прямо под стол. Попросив официанта принести новую, я все-таки решил поднять ту. И, наклонившись, под столом я увидел, как Аня резко убирает руку со внутренней стороны бедра Юли. Подняв вилку, я сделал вид, что ничего не произошло. Сначала я подумал, что мне все это показалось, однако, заметив бегающий взгляд обеих девушек, я понял, что мои глаза меня не обманули.

Разговор пошел своим чередом. Аня в нем редко принимала участие, но все остальные относились к этому снисходительно, особенно Юля.

Через какое-то время Игорь решил отлучиться в туалет. Как только он покинул нас, Юля ухмыльнулась во все зубы.

– Ну здравствуй, Аня! – воскликнула она, посмотрев на девушку, сидящую рядом с ней. – Дима все знает, кстати. Так что при нем можно не стесняться, – добавила она.

– Да-а уж, – проронила Аня, ухмыльнувшись. – Странная ситуация.

– Может, мне уже кто-нибудь что-нибудь объяснит? – приподняв бровь, сказал я.

– Да тут объяснять нечего, – все с той же улыбкой ответила Юля. – Просто с Аней у нас когда-то было… – Она замялась и долго не могла подобрать слово.

– Мы общались, – сказала Аня вместо нее.

– Да и сейчас мы порой видимся. – Она посмотрела на девушку, которая ей улыбнулась. – Когда у обеих нет отношений, конечно.

Я усмехнулся. Да, такого я точно не ожидал.

– Как ты здесь оказалась тогда? – поинтересовался я у новой знакомой.

– А что тут непонятного? – Юля никак не могла перестать смеяться.

– Просто Игорь предложил мне исполнить роль его девушки. – Аня держалась раскованно в отсутствие своего «парня». – А я просто не стала отказываться. Я же не думала, что Юлька здесь будет.

Я порой поражался, какие судьба преподносит сюрпризы.

– Давайте сделаем вид, что никто ничего не знает, – предложила Юля. – Все, хватит ржать. Он идет.

И все мы резко сделали каменное лицо, что Юле давалось особенно непросто. Мне тоже приходилось прилагать к этому некоторые усилия.

– Ну как вы тут? – присаживаясь на свое место, спросил Игорь.

– Нормально, – ответила Юля, допивая свой коктейль. – А ты как? Удачно сходил? – Она посмотрела на него с некоторым презрением.

– Вполне, – сухо заявил он. – Можешь не беспокоиться.

Меня напрягало то, как они разговаривали друг с другом. Между ними стала чувствоваться какая-то неприязнь, которой раньше никогда не было.

***

– Можно вот этот букетик? – спросил я у продавщицы в цветочном ларьке.

– Отличный выбор, – сказала она. – Девушке?

Я лишь с улыбкой кивнул и протянул ей деньги. Это был букет шикарнейших красных роз. Удивительно, но раньше я дарил цветы только маме.

Когда я добрался до места, то снова припарковал машину довольно далеко от подъезда. На дворе был вечер, и Алиса как раз должна была быть дома. Рассматривая букет, я не сразу заметил, что она стояла возле подъезда с каким-то парнем. Я остановился, чтобы не подойти настолько близко, чтобы меня заметили. Он что-то ей упорно объяснял, а она молчала, смотря ему в глаза. Я понятия не имел, что это за парень, но мне очень хотелось узнать, однако подходить ближе я не решался.

Я не знала, зачем он пришел. Он просто караулил меня возле подъезда, когда я возвращалась из магазина. Около пятнадцати минут он изливал мне душу, и мне было искренне жаль его, несмотря на все ту боль, которую он мне причинил когда-то.

– Ром, я правда не понимаю, что тебе нужно, – спокойно сказала я, опустив глаза. – Нам не о чем с тобой разговаривать.

– Я очень виноват перед тобой… Я уже не знаю, что мне сделать, чтобы ты меня простила.

Я шаркала ногой по асфальту, который уже потихоньку начал проглядываться из-под снега.

– Я давно простила тебя, но я не хочу больше наступать на эти грабли. Ты хороший человек, но я так не могу… – Я посмотрела ему в глаза.

Мне даже Хатико не было так жалко, как его в тот момент. Когда-то я очень сильно его любила, но в данном случае я руководствовалась мозгом, и, даже если бы мне очень хотелось броситься ему на шею, этого делать не стоило бы ни при каких обстоятельствах.

– Я ведь знаю, что проблема во мне, – пробормотала я, хотя мне тяжело было это признавать. – Я не могла уделять тебе столько внимания, сколько ты заслуживал, и в этом нет твоей вины. У нас с тобой было прекрасное прошлое… когда-то… И если ничего не получилось, то, видимо, такова судьба. Ты ведь мне правда нравился. Очень. Прости меня… – Я сделала глоток воздуха, чтобы прогнать ком в горле. – И я верю, что ты найдешь достойную девушку.