— Не переживай. — успокоил её я, — Уверен, ты ему понравилась и даже очень. Возможно ты, Селена, можешь кардинально изменить мировоззрение нашего капитана, если приложишь усилия. Попробуй связаться с ним первой.
Я надеялся на то, что она смекнет, о чем я, ИИ наверняка знает нас как облупленных. На изучение людей нам требуются годы, а таким дорогущим цифровым проектам как она достаточно пары секунд и архивных записей старых нейросетей. Она вполне может поднять любовь и преданность нашего капитана к кораблю на новый уровень. В пределах разумного, конечно, Роберто никогда не позволит себе перейти черту. Не такой он все таки человек. И всё же я чувствовал себя искусителем. Я не ошибся на её счёт: в глазах Селены вспыхнуло понимание.
— Спасибо за совет, Джек. — Ее милое личико озарила беззаботная улыбка — Я тебя оставлю, тебе нужно отдохнуть перед сменой, на полноценный сон и так уже осталось слишком мало времени. Если вдруг что — зови. Доброй ночи.
— До встречи, Селена!
Её голограмма погасла, ослепив меня темнотой каюты. Я закрыл глаза и расслабился, вновь растянувшись на матрасе.
Так я невольно стал сводником, слугой двух господ нашего корабля. Это выходка достойная Леонса! Я ухмыльнулся в пустоту. Со второй попытки сон тоже явился не сразу, но наша внезапно состоявшаяся беседа с новой знакомой сильно меня успокоила. Не помню, когда я уснул, но спал действительно маловато: утром в глаза словно насыпали песка, язык едва ворочался, требуя воды. Я поднялся с кровати словно пустынный упырь из древних гробниц, вернувшийся к жизни.
Кое-как собравшись, я дополз до барной стойки в столовой, где Макс зарядил мне порцию двойного эспрессо. Уж что-что, а кофе всегда помогал мне лучше любого энергетика. Есть конечно в Полисе другие химические стимуляторы, и много, но я предпочитаю традиционные методы радикальным. В общем, слегка взбодрившись, я приступил к своим повседневным обязанностям. Я решил побаловать ребят в честь предстоящего сегодня тяжелого дня добычи воды: сварил кастрюлю пшённой каши на сливках, приправив ее ананосвым сиропом и бисквитами, наделал омлетов, выпек в печи размороженный хлеб и кексы, получилось просто замечательно! Полюбовавшись результатами своей утренней суеты и насладившись стоявшими на камбузе ароматами, я принялся выставлять все это изобилие на шведский стол, пока Макс сервировал столики непосредственно в зале. За пару месяцев мы отработали с ним всё до автоматизма. Парень уже на интуитивном уровне улавливал, что мне необходимо, это радовало. Всё-таки я привык к работе в команде, и одному мне всегда было нелегко.
В столовую вошли Дэйв Хардман с Эммой Нельсон. Они почти всегда приходили самыми первыми, и молча занимали свой привычный столик. За ними — как всегда с жарким спором, разбавленным ругательствами возникли Чарли и Сандра, после них пришли техники и наш судовой врач — Хлоя. Капитана с помощником и Стива не было — видимо решили перебиться сегодня хлопьями из автоматов в кают-компании. Поздоровавшись со всеми, я удалился на кухню, чтобы прибраться после завтрака и начать готовиться к предстоящему обеду.
Этот день протекал так же как и каждый из тех дней, в которые наш корабль добывал воду — все суетились, были при деле. «Колодец-1» потряхивало, на обед явилась лишь половина экипажа, остальные во главе с капитаном перекусывали, не покидая рабочих мест, — во избежание аварий. Дилемму нарушило оповещение о собрании, которое капитан проведёт вечером в командном центре. Присутствовать просили всех без исключения. Наверняка это касалось ИИ, о котором я уже успел позабыть в рабочей суете. В любом случае все были заинтригованы, а позже, закончив со своими обязанностями и возвращаясь в личную каюту лавируя в коридорах корабля я наткнулся на инженеров из компании «South Technologies» — разработчика ИИ, прокладывающих на нашем корабле что-то вроде миниатюрного монорельса в потолках. Я заметил, что странная конструкция тянется по всему кораблю, не заходя разве что в уборные и личные каюты. Судя по всему такую же установят и у нас в столовой, но сказать наверняка я не мог. Умывшись и переодевшись в своей каюте, я к назначенному времени явился в наш штаб, где уже как всегда собрался весь личный состав. Техники и ученые задерживались по понятным причинам, кое-кто не успел даже переодеться, вбегая прямо в засаленной форме, отвлеченные от работы в главном водозаборном отсеке корабля. Пока мы ждали опаздывающих, я внимательно смотрел на капитана. С тех пор как с нами связались из комитета «Рассел», я не имел возможности пересечься с ним. Он держался молодцом, но тревога в его темно-карих глазах выдавала озабоченность. Да сам он был будто немного поникший. Когда почти все были в сборе, — не хватало только Николая, — он объявил:
— Рад видеть всех вас сегодня. Хочу во первых поблагодарить вас за вашу слаженную работу. «Колодец-1» функционирует как часы. И наш новый искусственный интеллект, внедрённый в корабль подтвердил это. Не все еще имели возможность познакомиться с ней.
Рядом с ним возник ИИ, в образе стройной девушки, одетой в облегающее фиолетовое платье, с весьма нескромным вырезом. Волосы у нее были светлые, с рыжеватыми локонами. Она окинула всех приветливым взглядом зеленых глаз. В отличие от голограммы моего голокомма эта, спроецированная дорогим экраном в высочайшем разрешении, была просто фантастической. Я опустил глаза, стараясь не пялиться.
— Капитан! Если позволите… — члены экипажа расступились, давая Перри протиснуться вперед
Роберто кивнул:
— Говори, Перри.
— Зачем нам ИИ на корабле? Зачем мы включили её?
— Это хороший вопрос. Так решили в верхушке «Рассел» поскольку наш корабль не подходил под нынешние стандарты пустынного флота, к сожалению, здесь мое слово не имеет никакого веса. Но ИИ поможет нам следить за состоянием корабля, оповещать о неполадках вовремя, минуя человеческий фактор. Я хочу, чтобы вы сохраняли спокойствие: она не заменит на борту никого из вас, только если вы сами этого не пожелаете. В общем Селена теперь законный представитель нашего корабля, поэтому прошу отнестись к ней с уважением.
Я закатил глаза и тихо выругался. Она действительно назвалась тем именем, которое я, дурак, спросоня ей предложил! Теперь главное — чтобы никто об этом не прознал. Иначе мне ещё долго будут припоминать эту глупую выходку. Макс, стоявший рядом со мной, хихикнул, приняв мои эмоции за скептицизм к словам капитана о законности ИИ. Я взглянул на Перри. Главный инженер явно был не удовлетворён ответом капитана.
— Хочу добавить от себя, что для меня честь работать на первой станции добычи воды, основанной самим Сэмом Расселом. Надеюсь, что мы с вами сработаемся, и в будущем вы будете получать реальную пользу от моих услуг. — сказав так, она кивнула капитану, в знак того, что ее скромная речь закончена, и огляделась вокруг. Мне почудилось, что на пару секунд ее взгляд задержался на мне. Я глупо улыбнулся ей, и смущенно уставился на свои ботинки.
— Wi! Прекрасные слова. Надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество. — Леонс похлопал в ладоши, лукаво подмигнув нам с Максом.
— Селена с этого дня является моим вторым помощником после мистера Флореса. По всем необходимым вопросам вы можете обратиться к ней. Я уверен, что нашему инженерному и научному отделам она принесет наибольшую пользу в консультации. Думаю, не мне рассказывать вам о возможностях ИИ. На этом не стану больше вас задерживать. Возвращайтесь к своим обязанностям. Всех благодарю за ваш труд.
Экипаж тут же разбежался по рабочим местам, у меня тоже хватало забот: заготовки на завтра не доделаны, кухня не прибрана… В общем копался я долго. А когда мы все вновь собрались в общем зале чтобы обсудить последние новости Перри внезапно грохнул кулаком по столу:
— Да это всё чушь варанья!
— Что именно? — насторожившись спросил у него Леонс, удобно устроившийся напротив меня за столом. Он уже успел облачиться в штатный гардероб, который был у него весьма богатым. Серый кардиган нашего француза дополняла темная с позолоченным узором рубашка, наряд смотрелся очень эффектно и был к лицу этому красавчику. Всегда посматривал на наряды Леонса с дружеской иронией.
