Думать, как устранить захватчика, дабы он не смог прознать о моих планах и мечтах, я не переставала ни на секунду. Особенно лихорадочно это делала, когда мёрзла. Ну и трогая короткие волосы, тоже подумывала об этом. Пока в голову ничего не приходило, но я не теряла надежды. Сейчас только она у меня и оставалась. В крайнем случае, сдамся врангам. Это было сделать легче, чем отвлечь внимание нечистого. Достаточно в любом городе или посёлке крикнуть, кто я такая, и помощь от ордена появится моментально. Тут даже богомерзкая магия демона не поможет. Да, такое поведение было чревато последствиями как со стороны подселенца, так и со стороны ордена. И первый, и вторые в итоге могли меня убить. Тёмный попросту подчинит до полного слияния и всё. Нет меня. Нарвы, изгоняя, ненароком, тоже могут укокошить. Умирать не хотелось. Однако лучше так, чем знать, что богомерзкое существо после твоей кончины продолжает пользоваться всеми благами нашего мира.

– Сима…Сима…Сима!

Кто-то, не переставая, повторял знакомое слово. И теребил моё плечо.

– А? Что? – вырванная из раздумий, я не соображала, чего от меня хотят.

– Сима, – Тахил сделал особый акцент и выпучил глаза, – ты добавку будешь?

Ах, вот оно как! Всё-таки нарв назвал меня этим мерзким сокращённым именем.

– Да, Хиля. Буду, – ответила я, мило улыбаясь.

– Ты чего сверкаешь своими белыми зубами? – прошипел адепт. – Даргон, ты вообще что себе думаешь? Почему не наложил какое-нибудь заклятие на них?

– Смертный тебя побери! – еле слышно отозвался подселенец. – Как я мог об этом не подумать?

Я могла бы сказать, что он не виноват, ведь думать ему нечем. Однако вовремя сообразила, что данная издёвка может прозвучать двояко. Вдруг его мыслительный процесс зависит от моего мозга? Никогда не считала себя скудоумной, но если в этом есть какая-то доля правды? Немедленно последуют комментарии по поводу умственного развития. Мне бы этого не хотелось. Нет, не потому, что я не могла справиться с двумя оппонентами за раз, просто спорить не было никакого настроения. В таких делах нужно вдохновение, чтобы получать удовольствие от процесса, а не превращать сие действо в простую перебранку. Будучи сытой и довольной, не хотелось тратить энергию на такие мелочи.

Нарв тем временем успел принести добавку. Утолив первый голод, вспомнила о хороших манерах, и эту порцию я поглощала, как подобает фэйре, за что получила немедленный нагоняй от своих спутников. Мне долго и подробно объясняли, почему нищенка Сима не может обладать такими манерами. Я бы и рада вести себя как беднячка, только наевшись до отвала, никак не могла вспомнить, как это делается. Первые порывы память уже успела стереть, дабы хозяйка не испытывала стыд за своё поведение. Поэтому, отставив тарелку, я решила не есть вовсе. Интуиция подсказывала: не стоит возбуждать непомерный интерес к нашей компании, потому как за этим могут последовать нежелательные вопросы, отвечать на которые мне не хотелось. Врать я, конечно, умела, но чтобы делать это правдоподобно, нужно было знать, что говорить. Тахил же своим необдуманным поступком лишил нас возможности придумать правдоподобную легенду.

– Значит, виноват Тахил? – хмыкнул тёмный.

– А кто первым рванул на поляну? – парировала я.

– Так ты же следом за мной побежала! – от возмущения адепт чуть не подавился кашей.

– Я не могла бросить тебя одного, – не растерялась я. – Ты же без нас пропадёшь.

– Ого! – восхитился нечистый. – Ты вдруг ни с того ни с сего начала заботится об окружающих? Тахил, тебе не кажется, что это наше дурное влияние так действует на фэйру?

– Не кажется, – парень опроверг догадки демона. – Она бы сама бросилась впереди, но ты её остановил. Так что ничего в ней не изменилось. Какой была, такой осталась.

И выражение лица при этих словах было до невозможности пренеприятным! Показалось, что нарв меня оскорбил. Хотя вроде ничего обидного и не сказал, а стало неприятно. Я задумалась, и те выводы, к которым пришла, очень не понравились и встревожили. С каких пор меня волнует мнение окружающих? Тем более таких, как Тахил и Даргон? Да! Это точно тлетворное влияние богомерзкого подселеца и вранга так сказывается! По-хорошему нужно было прекратить с ними всякое общение, дабы не испортится окончательно. Только в нынешней ситуации сделать это невозможно.

– Что, ребятки, наелись? – со спины бесшумно подкрался бородач, варивший кашу.

Я от неожиданности подпрыгнула. Тёмный, как назло, не управлял мной, и приземление на поваленный ствол дерева, который приходился нам сидением, больно отозвалось в месте чуть ниже поясницы.

– Будем знакомиться? – мужчина не подал вида, что заметил мой испуг. – Меня зовут Нэрк. А вас?

– Я Хил. Она Сима, – опередил меня адепт.

Думается, он побоялся, что я могу озвучить своё видение, как на самом деле стоит произносить его имя. А зря! Демон успел перехватить инициативу, и в данный момент единственным доступным мне действием было моргание. Как только подселенец понял свою ошибку, я лишилась и этого.

– Каким ветром вас занесло в этот лес? – поинтересовался бородач.

– Мы шли к ближайшему городу. Чем больше людей, тем лучше.

– Почему? – не понял мужик.

– Там милостыню охотнее подают и люди богаче. Может, даже работу повезёт найти, – поделился планами Тахил.

– Ясно, – задумчиво оборонил Нэрк. – С вами кто-то ещё шёл или вы скитаетесь вдвоём?

– Нас трое, – ляпнул адепт.

– Да? – оживился бородач. – А где третий?

Только сейчас до нарва начало доходить, какую глупость он сказал. Ведь никто, кроме нас, не знал о существовании демона. Даже если бы мы решились кому-то об этом рассказать, нас, скорее всего, приняли за умалишённых. К тому же вранги тогда с лёгкостью выйдут на наш след. Одним словом, зря он это произнёс!

– С третьим мы в предыдущей деревне разошлись, – тёмный поспешил вступить в разговор, чтобы спасти ситуацию.

Я успела отвыкнуть от того, что безбожник говорит моим голосом. Да, это было неприятно. Между собой нам не было нужды притворяться, и я успела отвыкнуть от гадких замашек демона, хотя сейчас была крайне ему благодарна. Мне, например, ничего путного в голову не приходило. А он вон какой молодец!

– Хорошо, – мужик принял ответ.

– Скажите, мы можем отправиться с вами? – заискивающе вопросил Тахил. – До ближайшего города. У нас с Симой есть немного денег, и мы готовы их вам отдать за еду и возможность добраться до поселения.

– Сомневаюсь, что у вас на это достаточно средств, – Нэрк окинул критическим взглядом нашу одежду.

– Пожалуйста! – адепт молитвенно сложил руки. – Мы не доставим вам хлопот!

– Ладно, ладно, – махнул рукой бородач. – Я ж не зверь какой, чтобы бросить детей одних в лесу. Конечно, вы поедете с нами. И деньги свои оставьте при себе. Они вам ещё понадобятся.

Даргон с Тахилом облегчённо вздохнули. Я проделала то же самое, только мысленно. Хотя и было сложно поверить в людскую доброту. Почему этот мужчина согласился помочь? Может, у него дома имелись дети приблизительно одинакового с нами возраста или по какой-то другой причине. Ясно одно – нам дали добро, чему я была несказанно рада. Не скрою, сложно было принять бескорыстное одолжение. Однако спутники восприняли это поведение как должное, чем и успокоили мою излишнюю подозрительность. Подселенец даже шикнул на меня за такое неверие в добропорядочность мужика.

В моей прошлой жизни услуги просто так не оказывались. За них рассчитывались ответной любезностью. Чем больше у тебя было таких должников, тем влиятельнее становился человек. Никто не знал, когда они могут пригодиться. Вот и копились подобные одолжения до особого момента. Я точно это знаю, так как мой папенька был знатным коллекционером. Подозреваю, что с их помощью он сумел добиться титула. Ах, отец, сколькому я могла у тебя научится!

– Скоро к нам присоединится ещё группа, – тем временем продолжал Нэрк. – Она будет ближе к вечеру. Так что ночевать будем прямо здесь. А завтра с утра двинемся в путь.