Гадство! Я еле сдержалась, чтобы не закутаться в кокон.

— Ваше Величество, удовольствие лицезреть мощь стихии незабываемо!

Где-то вдалеке упал прибор.

Ирмгард улыбнулся. Во что он меня втягивает? Вот же гад!

— Константин! Какая неожиданность!

Из-за стола Рейн вскочил так резво, что практически бросился навстречу Главному архитектору Магистериума, или… Стражу Времени и Пространства?

— Почему неожиданность, Кассиус? Мне уже давно пора входить в курс всех дел.

Не дожидаясь приглашения, Константин удобно устроился в одном из кресел. Острый взгляд скользнул по суетящемуся старику.

— Да-да, конечно! С чего начнем? — Рейн нарезал круги по своему кабинету, пока наконец, не остановился перед высоким шкафом. Передвижения были удостоены уже ленивого взгляда.

— Мне нужен список всех текущих Кураторов Банка Времени, с их личными делами. Также информация о мирах, которые они курируют. Далее, список проблемных миров. Далее, план работ Кураторов на год. Также, информация о кредитах, которые мы предоставляли нижним мирам. Далее…

Рейн сдавленно сглотнул.

— Но… Константин, информации очень много…

— Я знаю. Поэтому я буду лично общаться с каждым Куратором и прошу их подготовить краткие справки о своей работе. Все ли Кураторы сейчас на месте?

— Нет. Трое командируются в низшие миры.

— Кто?

— Маркус, Крон и Киана.

— Хорошо. В отношении этих Кураторов информацию о том, как у них обстоят дела в настоящий момент, я получу на инфоэкране. И Отчеты от них ожидаю после возвращения, — добавил после секундного размышления. — Вот, пожалуй, с них и начну. А Вы пока подготовьте остальные данные.

— Сделаем. Что-то еще? — Рейн моментально ориентировался. Вызвав секретаря, принялся спешно надиктовывать ей срочные поручения.

— Нет. Пока нет. — Константин улыбнулся. — Не беспокойтесь, я знаю, как активировать инфоэкран.

Спустя десять минут главный инфоэкран Банка Времени показал заседающего на ученом совете Маркуса в мире Трехглавого Пса, еще через пятнадцать минут Константин с интересом понаблюдал за поединком худощавого Крона и мощного воина на Рргату. Но ни через полчаса, ни через час экран так и не смог показать ему Киану и связанного с ней Квиара. Ни девушки, ни наследника Эларды на Короне не было.

Что за?!

* * *

— А у вас всегда завтраки проходят так помпезно?

Наконец, спустя час Император Полара, в лице Ирма, милостиво соизволил завершить трапезу и разрешил придворным удалиться. В огромной зале Утренней столовой остались лишь мы с Квиаром. Последними нас покидали сестра Ирма в сопровождении высокого мужчины, с любовью взирающего на нее (мужа?) и Киану. Мальчик то и дело оглядывался, словно рассчитывал, что дядя позволит ему остаться, но Ирм этого не замечал, и мать, крепко сжимая сына за руку, увела расстроенного ребенка прочь.

— Что ты, это еще ближний круг, — усмехнулся Ирм.

— Кошмар! Даже не знаю, порадоваться за тебя или посочувствовать, — я насмешливо скривила губы, чем вновь привлекла к ним внимание мужчины.

Нет, он точно поставил себе целью смутить меня! Не дождется, не таких укатывали.

— А нам обязательно всегда ТАК трапезничать? — робко подал голос Квиар.

— Да, Ирм… может мы с Квиаром сможем отдельно питаться? — поддержала я напарника.

— Зачем? — Ирм удивился. — Вам не понравился завтрак?

— Завтрак то как раз понравился, если ты имеешь в виду приготовленные блюда. А вот все остальное…

— А что с остальным?

Прикидывается или дразнит?

— Не хотелось бы смущать твоих придворных, — я притворно вздохнула и опустила глаза, — а то, как я погляжу, нашему присутствию были совсем не рады.

— Это их проблемы, — равнодушно отметил Ирм. — Но если вам неприятны такие приемы, мы можем наслаждаться пищей отдельно.

— Мы? — я выхватила главное и удивленно воззрилась на Ирма. — Я не ослышалась?

— Ну да, а что в этом такого?

Глазами захлопал и Квиар, и мы с элардцем уставились друг на друга.

— А разумно ли это? — осторожно осведомился напарник.

— Квиар, — с нажимом произнёс Ирмгард, — тебе, как будущему правителю, надо научиться… Ммм… знаешь чему тебе надо научиться?

Квиар отрицательно мотнул головой.

— Иметь свое собственное мнение, друг мой! А что касается мнения других… Так вот, что думают твои подданные ТЕБЯ абсолютно не должно волновать! Всегда найдутся недовольные. Поэтому просто делай то, в чем уверен, — Ирм взмахнул рукой, словно отгоняя муху и брезгливо добавил, — и вообще, когда это кота волновало, что о нем думают мыши?

— Вот как? А мнение подданных тебя не волнует по всем вопросам или только по этому? — я гневно зыркнула на Ирма, но в ответ мне подмигнули. Я опешила.

Второй день на Поларе, а Величество это поларское мне уже Квиара начал портить! Прибью! Лично.

— Я тебе потом расскажу об этом. Отдельно. И вообще, я вам экскурсию обещал, — тема разговора была переведена настолько топорно, что я закатила глаза. — Что бы вы хотели увидеть?

Интересный вопрос. Неправильный. С учетом того, что о его мире мы знаем ровным счетом ничего.

— Огласите весь список, пожалуйста! Ваше Величество.

— Весь список? — задумался Император Полара. — Ну, что ж, тогда расскажу вам вначале основное о Поларе, а дальше уж сами решайте. Идет?

— Идет! — хором воскликнули мы с Квиаром и одновременно посмотрели на выход из Утренней столовой.

И Слава Маа, на этот раз Ирм возражать не стал. Мы, наконец, отправились на обещанную экскурсию.

В первую очередь мне не терпелось осмотреть Императорский Дворец. То, что я мельком видела до этого весьма и весьма мне понравилось, и признаюсь, Дворец меня очаровал. Стилем, энергетикой и еще чем-то неуловимым, что я не могла себе объяснить.

Основным цветом в стилистике как интерьеров, так и экстерьера Дворца был белый. Но как ни странно, это не выглядело скучно. «Мое скромное жилище», как его назвал Ирм, было громадным, грандиозным, но похоже, нам показывали лишь малую часть из того, что можно было увидеть. Мраморные лестницы, колонны на любой вкус, расписные потолки и стены, дорогая мебель. Фонтаны! О, их было огромное количество, самых разных: от огромных бассейнов до небольших скульптурных ансамблей. Но главное, меня везде преследовал запах цветов, хотя ни одного цветка во Дворце я так пока и не увидела. Эдакое царство камня и воды. Ирм, похоже, очень любил место, где он живет, так как обо всех залах, коридорах рассказывал увлеченно: кто создал, когда, какие ратные дела тут свершались и вообще припоминал разные забавные факты.

А мне на ум пришло сравнение с экскурсией по Императорскому Дворцу Солара, которую, словно, в другой жизни, проводил Тахир-музыкант… Выглядело настолько похоже, как будто оба Императора в одном классе учились…

Я жадно слушала все, чем с нами делился Ирмгард; экскурсия вышла не только приятной, но и весьма познавательной.

Оказывается, в Круге Верхних миров, Полар — последний, седьмой (а Солар, как оказалось, первый) и чем-то схож с Соларом системой управления. То есть Император также являлся повелителем этого Верхнего мира и также самым сильным магом. Аналогично Солару здесь существовал Круг Стражей, только их было всего пять: Стражи — Жизни, Смерти, Любви, Стихий и Времени и Пространства. Почему пять? Так исторически сложилось. Допустим. Также здесь было Собрание (как я поняла аналог нашего Магистериума) и Темпус (аналог нашего Банка Времени). И вот Темпус я бы посетила с превеликим удовольствием!

А еще на Поларе круглый год радовало лето, и все жители гордились своими загарами и светлыми волосами! Темноволосых жителей на Поларе проживало ничтожно мало. Как выяснилось, Магия Смерти, которую они наследовали, проявлялась вот таким нехитрым внешним образом. Поэтому, если повстречал брюнета, значит получишь удовольствие от общения с Магом Смерти. Или неудовольствие. Как пойдет.