– Я отлучусь ненадолго, ладно? Ты знаешь, где…

Ле́рон махнул рукой в нужном направлении. Алиса улыбнулась, одними губами произнеся: «Спасибо» и двинулась в сторону уборной, прихватив с собой телефон. Заперевшись в кабинке, она открыла контакт Артемия в телефоне и долго смотрела на него, не решаясь позвонить. В голове происходила дикая борьба с самой собой, которую Алиса вообще не могла понять. Чего она боится? Ничего из ряда вон не происходило, она могла спокойно сказать Артемию, что забыла про встречу и уже согласилась провести время с другим человеком, а отказывать ему было неудобно. Артемий бы понял. Но что-то было не так. Алиса это чувствовала всем нутром, но не могла осознать и уже начинала расстраиваться от безвыходности. Проигнорировать Тему она тоже не могла. В итоге она нашла компромисс: написала Теме сообщение, что совершенно забыла про их встречу, молитвенно просила ее простить и перенести встречу на другой день. Когда она вернулась к столику, Артемий ответил: «Без проблем. У тебя все в порядке?». Алиса быстро ответила, что все хорошо и она позвонит ему позже.

– Ты знаешь, что это за живопись? – Алиса села обратно за столик, убирая телефон в сумку.

– Насколько я знаю, – Ле́рон обвел взглядом рисунки, – стены расписывал один неизвестный итальянский художник. Хозяин заведения познакомился с ним, когда отдыхал в Италии, потом пригласил сюда специально для этой росписи.

– Он все рисовал один?

– Вроде да.

– Ого. Тут огромный масштаб работы.

– Он и жил долго здесь. Может быть, кстати, так и остался. Заведение открылось еще до того, как роспись была закончена. У художника была полная свобода действий.

– Круто. Правда, очень красиво.

– И уникально.

– Даа…, – Алиса снова осмотрела стены и повернулась к Ле́рону. Она почувствовала, что ее вроде бы отпустило. Принесли ее фильтр, а «как обычно» для Ле́рона оказался стакан виски. Льда внутри не было, но сам стакан будто только что вытащили из морозилки, он был в легком тонком инее. Алиса на автомате хотела заметить, что он за рулем, но вовремя остановила себя. Ле́рон налил в чашку кофе, пододвинул Алисе и взял свой стакан.

– Ну как? – спросил он, когда Алиса попробовала кофе.

– Недурно. Но ничего из ряда вон, если честно. Просто хороший кофе.

– На кофе они не специализируются. Честно, я его здесь и не пью.

– А где пьешь?

– Предпочитаю готовить сам.

– Ну это каждый дурак может, – фыркнула Алиса и рассмеялась. Ле́рон ухмыльнулся и пригубил свой виски.

Через минут пятнадцать Алисе принесли ее рататуй, она поела и решила все-таки выпить вина. Сначала решила, что выпьет всего бокальчик, поэтому позволила себе красного. Она рассказала Ле́рону, что на самом деле очень любит красное полусухое, но чаще пьет белое, так как от красного она быстро пьянеет и на утро болит голова. А от белого такое случалось крайне редко. Но Ле́рон подобрал ей такое вкусное вино, что она сначала выпила один бокал, через какое-то время взяла еще один и к концу вечера третий. Он обещал, что головной боли от этого вина не будет, поэтому Алиса решила рискнуть. Вино было действительно потрясающее, а атмосфера вечера еще лучше. Ле́рон рассказывал ей про финских художников, в основном при чем не об их работах, а о самих личностях, их становлении, жизненном пути и развитии. Рассказывал много о тех, с кем смог познакомиться и пообщаться лично, Алиса в ответ рассказывала о своих знакомых. Потом они перешли на кино, обсуждение современной музыки. Оказалось, Ле́рон вообще не любил музыку и слушал ее крайне редко, чем очень удивил Алису. Сказал, что предпочитает тишину или живые естественные звуки. Весь вечер они посвятили обсуждению искусства и ни разу не заговорили о себе в этот раз. Алиса полностью расслабилась, а еще ее радовало, что Ле́рон не приставал к ней с расспросами, чтобы выяснить, что с ней сегодня было не так. Он был максимально тактичным, осторожным, но одновременно непринужденным, будто этот день ничего не отличался от других. И они были совершенно обычными.

После третьего бокала, Алиса почувствовала, что уже теряет контроль и пора бы ей отправляться домой. Тем более она все еще сомневалась, что никакой головной боли на утро не будет, а завтра все-таки еще на учебу. Ле́рон отвез ее до дома, снова проигнорировав тот факт, что он тоже выпил, причем приличное количество виски. Но ехал он и правда адекватно, не теряя концентрации, не делая резких движений и не путаясь. Он даже навигатором не пользовался и не нарушал ни единого дорожного правила. У Алисы стало складываться впечатление, будто для него алкоголь действительно как вода.

Когда Алиса зашла домой, Лиза сидела в зале на полу с ноутбуком в руках и, по всей видимости, занималась своей учебой. Она сразу поняла, что Алиса почти в стельку. Та кое-как разделась, скинула обувь и, подойдя к сестре, хихикая, кинула книгу Константина Николаевича на диван.

– Прикинь, дошла моя очередь. Середина ноября!

Продолжая смеяться, под недоуменное выражение лица Лизы, Алиса прошла в душ, напевая какую-то веселую мелодию. Лиза взяла брошенную книгу, осмотрела обложку, прочитала аннотацию, потом раскрыла ее и начала читать первую главу, игнорируя вступление.

Проснувшись утром, Алиса как обычно повернулась на спину и, не снимая ночной маски с лица, начала прислушиваться к своему организму. Первое, на что она обратила внимание – голова и правда не болела. Или вино было действительно хорошим, или помог полисорб, который она выпила предварительно перед сном. Потом она стала вспоминать, не сделала ли она вчера чего-нибудь лишнего или не сболтнула, от чего ей могло бы быть стыдно. Ничего такого в голову не приходило, хотя она помнила весь вечер. Ну и замечательно, подумала она и сняла маску, открыв глаза и приподнялась на локтях, посмотрев на сестру. Лиза как всегда еще спала, а на ее тумбочке Алиса увидела раскрытую книгу Константина Николаевича. Она вспомнила, как бросила ее на диван. Она улыбнулась и встала с кровати.

По пути в университет Лиза поведала, что она просто решила прочитать начало, но книга ее настолько увлекла, что она и на учебу забила, еще и читала до глубокой ночи. Поэтому сейчас чувствовала себя просто отвратительно от недосыпа, но при этом очень удовлетворенной от чтения. Еще и взяла книгу с собой. А Алиса рассказала ей про вчерашний вечер.

– Сегодня какие планы? – спросила в конце Лиза.

– После пар с Темой пойдем гулять, надеюсь. А то я вчера забыла про него…

– Тоже в парк пойдете? – ухмыльнулась Лиза.

– Нет, Теме там скучновато. Я его уже затаскала по нему.

– Как тебе самой еще не надоело там гулять. Все одно и тоже.

– Это мое место силы, знаешь ли, – рассмеялась Алиса.

– Кстати, завтра с утра придут балкон делать, напоминаю.

– Да, помню, пить не будем и вернусь не поздно. А ты чем будешь заниматься?

– Схожу на тренировку, потом учебой буду заниматься. Поля еще хотела зайти.

– С Максом не встречаетесь?

– Не знаю еще, позже созвонимся.

– Ну ладно, напишешь если что. Если захочешь, присоединяйся к нам.

– Хорошо.

Сестры обнялись, пожелали друг другу хорошего дня и разошлись по своим аудиториям. В течение первой пары Алиса залезла проверить почту и обнаружила, что Ле́рон вчера вечером все-таки отправил ей письмо, хотя она думала, что он не напишет, учитывая, сколько времени они вчера разговаривали. Это заставило ее улыбнуться. В письме он писал какие-то свои мысли по поводу тех вещей, которые они обсуждали. Ответ Алиса писала почти весь день, отвлекаясь на лекции, и в конце учебного дня все-таки дописала и отправила.

После пары, когда они с Машей вышли из университета, ее уже ждал на крыльце Артемий. Маша постояла с ними пару минут, поболтала с Темой и побежала по своим делам.

– Уже снова сбиваются, – Алиса дотронулась до одной из прядей Темы, когда Маша убежала. – Быстро они у тебя отрастают, надо опять поправлять.