Пройдя десяток метров, Рей вышел на перекресток тропинок и, посмотрев на право, он увидел кота, лежащего на руках Клеоника.

— как? Что произошло в доме мальчика? — взволновано стал расспрашивать Рей.

— с чего ты взял, что что-то произошло?

— с того, что два мага, у которых мы недолго были пленными, зашли в дом и почти сразу же выбежали кого-то ища. Рассказывай, что произошло.

— да ничего такого. Я зашел в дом, там был мальчик и его мать. Отца в доме не было. Мальчик сначала не хотел говорить, но потом я его разговорил, и он мне рассказал все, что видел и даже описал место. Потом я услышал крики тех магов, понял, что нужно быстро ретироваться. Понимая, что мальчик с мамой могут сдать меня и рассказать все то, что он рассказал, мне пришлось, так скажем, обезопасить всех. После чего я быстро собрался и покинул дом через другую дверь.

— что ты с ними сделал? — грозно спросил Рей.

— не кипятись, ничего такого. Я просто стер в их памяти несколько последних дней жизни. Так будет безопаснее и им и скроет информацию от магов ордена света. Убил двух зайцев сразу, так сказать. Вероятно, когда зашли маги мать и сын сидели за столом не совсем в себе, и когда те стали расспрашивать, они не смогли ничего внятного сказать. Вероятно, подумали, что кто-то их опередил вот и выбежали бешеные. Они за тобой не следили?

— да я им похоже был не интересен, подбежал один спросил не видел я кого-нибудь здесь, а потом побежал со вторым искать дальше. А за тобой они не следили?

— Ретира, — произнес Клеоник, направив посох на свое лицо, после чего оно приняло прежний вид. После этого он протянул фотографию Рею, — смотри на нее!

Не успел Рей как следует рассмотреть человека на фото, как Клеоник произнес:

— Дисфраз.

— что за лицо опять?

— не волнуйся, тоже самое, что и утром. Вернемся в таверну, немного перекусим, пустим через Тревора слушок о том, что агенты департамента лишили памяти мальца.

— но это же был…

— все верно, но мы не можем же рассказывать правду, тем более маги и так думали, что им на пятки наступает департамент, поэтому мы просто добавим им в этом уверенности, заодно и от себя отведем подозрение совсем.

***

Через открывшуюся дверь таверны внутрь зашли Рей и Клеоник. Выбрав столик недалёко от стойки тавернщика, Клеоник направился прямиком к нему. Присев за стол, Клеоник выдохнул. Рядом с ним сел Рей, а Филипп в виде кота прошмыгнул под стол и улегся возле ног Клеоника.

— посиди пока здесь, я подойду к Тревору и сделаю заказ и заодно немного поболтаю с ним, — сказал Клеоник, встав из-за стола, и направился к Тревору.

Рей кивнул головой и стал осматривать постояльцев таверны. За одним из столов спал бедолага, которого Рей приметил еще в прошлое посещение таверны. Видно он так и не проснулся, подумал про себя Рей. Однако в таверне несколько человек, на первый вид похожих на бедняков и пьяниц. Неужели, даже получив хоть немного магических способностей, люди умудряются выкинуть свою жизнь в канаву? Или просто есть неисправимые люди, которые умудряются все хорошее, что попадается им в руки испортить и выкинуть в канаву. Вывод напрашивается только один — всех людей никогда не сделать счастливыми, всегда найдутся те, кого что-то будет не устраивать, и они обязательно попытаются все испортить.

Проведя в размышлениях несколько минут, Рей и не заметил, как за стол вернулся Клеоник.

— чего задумался? — спросил Клеоник.

— да так, о смысле жизни размышляю.

— и как успехи?

— скажи мне, вот смотри сколько пьяниц в таверне. Почему люди со способностями, о которых в мире обычных людей мечтают миллионы, пишут книги и снимают фильмы, прожигают свою жизнь в пьянстве? — с грустью в голосе сказал Рей.

— а ты глубоко капнул. Скажу тебе так, я за свою долгую жизнь видел много людей и богатых, и бедных, и сильных, и слабых. И я скажу тебе так, это все неважно! Человек существо, зависимое от многих вещей, и губит человека обычно зависимость. Неважно от чего можно зависеть от выпивки, можно от женщины, от денег, от силы, от множества вещей, главное в человеке это силы противостоять своим зависимостям, своим тайным желаниям. Вот ты видишь нас и видишь этих пьянчуг, в чем между нами разница?

— то, что они надрались в смерть, а мы нет.

— отчасти ты прав. Мы тоже сюда пришли и выпьем, но остановимся и пойдем дальше, а они не могут остановиться, они не могут противостоять своим зависимостям. Также и с остальным, многие зависят от денег и хотят их все больше и больше. В целом в желании быть обеспеченным нет ничего плохого, но у некоторых людей желание денег не оставляет их в покое, и они хотят их все больше и больше, пока не переступят черту человечности, убьют кого-то или еще что-то подобное сделают, и после этого это уже не люди. Как и эти пьяницы, когда им захочется выпить, а денег не будет, и они могут переступить через свою человечность и сотворить что-то подобное.

— люди слабы, — грустно подытожил Рей.

— и тут ты абсолютно прав! Вопрос лишь в том, сможешь ли ты противостоять своей слабости или поддашься ей. И еще раз повторю, неважно кто ты такой и что у тебя есть. Главное, твой внутренний дух, вот, что действительно нужно тренировать в себе.

— да, а ведь мы еще не выпили, а уже так глубоко капнули, — сказал Рей, чтобы разрядить обстановку.

Клеоник ничего не ответил, лишь одобрительно улыбнулся.

— ладно, рассказывай, что там видел пацан.

— с его слов он гулял недалеко от границ Стерлиона, как я понял. Резвился по маковым полям и шел в сторону озера. Потом он услышал какие-то крики и был удивлен, потому что там редко кто-то бродит кроме него. Он побежал на крик. Взобравшись на один из холмов, он заметил, что вдали лежало тело девочки, и, как он сказал, возле нее была «замершая молния». Вероятно, это он так описывает трещину в щите, она ведь примерно так и выглядит. Он уже собрался побежать к ней и помочь, но вдруг он заметил, что сначала подбежала женщина, а за ней и мужчина к телу девочки, и начали рыдать. Неожиданно округу ослепил яркий свет, и через секунду возле «замершей молнии» стояло две фигуры людей, которые было сложно разглядеть из-за яркого света от молнии. Через несколько секунд, ослепнув от молнии, паренек начал видеть лучше. Приглядевшись к месту, где была молния и два пришельца, сквозь нее он увидел, как один из них по очереди убил сначала отца девочки, а потом и мать. После чего они заметили паренька. Как только он понял, что они его заметили, он сорвался с места и бежал что есть силы без оглядки.

— они не стали догонять его?

— учитывая, что он жив, то не стали. Вероятно, они подумали, что он никому ничего не расскажет, а если и расскажет, то никто не поверит.

— кажется, они просчитались, раз знаем мы и еще как минимум орден света. Кстати, он не разглядел чего-то примечательного?

— они были в черных туниках с натянутыми капюшонами. Единственное, что он заметил, это сверкающий меч, которым была убита семья.

— сверкающий меч? Случайно не серебряный? — саркастически спросил Рей.

— все может быть, но пока рано делать выводы.

— он, надеюсь, успел рассказать место, где это произошло, прежде чем кто-то стер ему пару деньков? — саркастически спросил Рей.

— да, он рассказал. Я знаю это место.

Неожиданно, прервав разговор, к столу подошел Тревор с двумя кружками хмельного.

— судя по рассказу Ника, денек у вас не задался, верно? Удалось что-нибудь написать?

— не удалось, к сожалению. Досадно, аж хочется кому-нибудь зад надрать, — с показной злобой ответил Рей.

Поставив кружки на стол, Тревор отошел к стойке и через пару секунд вернулся.

— вот держите! — сказал Тревор и положил какую-то листовку на стол перед Реем, после чего продолжил, — ваш дядя всегда отказывался, может быть вы проявите смелось и умения?

— что это такое? — спросил Рей и принялся внимательно читать листовку.

— да нечего там читать, — сказал Клеоник, вырвав листовку у Рея из рук, продолжив, — средневековая забава ради денег или смерти.