Мозг отключился, тело действовало на автомате. Руки сами схватили дедову берданку, мгновенно стянули ее с плеча. Пальцы же легли на ложе, словно бы сами взвели один курок. А потом главный палец-предатель, не сомневаясь ни мгновения, нажал на спуск. Берданка коротко взревела, плюнула дымом и больно лягнулась в грудь.

Грудь белоглазого разорвалась от попадания крупной дроби, отдачей его откинуло шагов на десять. Больше он не шевелился.

Денис молча стоял, опустив ствол оружия. В голове было пусто. Парень стоял так, пока дым от выстрела полностью не рассеялся.

Поборов оцепенение, Денчик аккуратно приблизился к белоглазому.

Тот лежал на спине, раскинув руки. Глаза по-прежнему белые. Зубы такие же острые. В грудной клетке была дыра, в ней виднелись разорванные ткани лёгких.

Дениса вырвало.

Когда он пришел в себя, то тело снова действовало само. С кратким уколом брезгливости Денис обшарил карманы – ничего. Проверил жилетку – только зажигалка и пачка сигарет. Забрал себе.

Парень открыл дверь аварийного здания и затащил туда труп, бросив сразу после входа. Затворив за собой дверь, парень поднял ещё горячую гильзу от берданки и зашагал в сторону дома. Дрожащими руками Денис вытащил из пачки сигарету и закурил. Это была его третья пачка в жизни.

В голове была лишь одна мысль:

"Вот и нашел себе няшную кассиршу."

Не останавливаясь на сон, Денис добрался до дома. Питался всухомятку, запивал простой водой.

Путь занял порядка шестнадцати часов. Немало, да. Но Денис был настолько на взводе, что даже не заметил этого расстояния.

Что это было? Именно "что". То, что это был не человек, Денис не сомневался. Однако же, молочно-белые глаза и острые зубы, шаткая походка, явно сниженный интеллект. Типичный зомби, с поправкой на местные странности.

Ненавидимые Денчиком загадки вспыхнули с новой силой. Десятки вопросов вихрем крутились в голове. Белоглазых тут много? Как они поддерживают свое собственное существование? Почему попавшие сюда обращаются в этих странных существ? Насколько часто сюда попадают люди?

Ничего не ясно. Но на многие вопросы есть ответы в дневнике Адама. Вещица буквально жгла Денису спину сквозь рюкзак, настолько сильно парень хотел сесть и ознакомиться с текстом.

Наконец, перед Денчиком замаячила "Пятерочка". Парень тут же свернул влево, забрался на Вал и почти сразу же с него спустился – сил ни на что не оставалось. На чистой силе воли Денчик дошел до своей передвижной спальни, удостоил кивком Билли, сидевшего на капоте и пялившегося на вернувшегося человека, скинул рюкзак и упал на матрас на заднем сиденье. Уснул, не поставив будильник.

Проснулся Денис уже через пятнадцать часов – именно столько времени потребовалось организму на восстановление. После пробуждения организм тут же потребовал от своего владельца разнообразных питательных веществ, и Денис не собирался ему отказывать. Дневник подождёт – тут сам Денис не кормлен!

Выйдя из машины, Денис обнаружил две проблемы. Первая – не кормлен не только Денис, а ещё и Билли. Оказавшийся пугающе смышлёным крабопаук заметил пробуждение человека и теперь, глядя на Дениса, шевелил лапкой пустую банку из-под тушёнки.

Вторая проблема – от Дениса прямо таращило. Шестнадцатичасовой марафон не дался так просто, и Денис весь пропотел. Неприятным бонусом прилетело то, что одежда была немного запачкана в крови – и когда успел?

Раньше Денис уже мылся тут, используя бутылки с водой для обливания – оказалось, что покрытие Земель Потерянных отлично пропускает через себя воду. Но ни малейшего удовольствия от таких водных процедур Денис не испытывал.

Подумав, Денчик начал действовать так. Сперва парень плотно поел. Насытиться он смог только двумя банками тушёнки, банкой кукурузы, сэндвичем с ветчиной в пластиковой упаковке и банкой обычной газировки – организму требовался сахар. В процентах приготовления еды Денчик покормил Билли. Тот явно отказался от идеи куда-то уходить. Ну а как же, столько халявы. Впрочем, Денис этому был даже рад – есть с кем поболтать. Пусть Билли и не мог ответить, но как питомец он был замечательный – молчит, не пищит, гадит около Вала, вроде умненький.

Потом последовала вторая часть плана. Пару дней назад Денис присмотрел примерно в километре от лагеря старинную чугунную ванну. Только она могла бы выдержать то, что Денис ей уготовил.

Если бы мы с вами могли наблюдать за Денисом следующие четыре часа, то я бы рекомендовал отвести от экрана женщин, стариков, беременных, детей и беременных детей. Такая концентрация пота, стараний и матов негативно действует на ослабленные организмы. Хорошо, что некоторые события можно просто оставить за кадром.

Тем не менее, древняя ванна весом чуть больше центнера была водружена на кирпичный постамент на краешке лагеря, а дырка заткнута резиновой пробкой. Денис отыскал в своих запасниках мангал (вдруг старый сломается), открутил от него ножки и положил под ванну. Поработал топором, чтобы сделать прорубь. Наполнил пару вёдер водой, вылил ведра в ванну. Развел в мангале огонь, не жалея дров и одежды. Цель — не угли. Шашлыку в ванне не место.

Пока огонь разгорался и начинал греть воду, Денис продолжал ее носить. Наконец, ванна была почти наполнена, и парень решил, что дело сделано.

Подготовив шампунь и мыло, Денчик окинул взглядом результат шестичасового труда. Не жалел ни капли, хотя приспособа внешне походила на кустарное пыточное орудие для варки заживо. Но главным отличием была температура воды, за которой Денису надо было следить. Но и тут все было подготовлено!

Денис расположил рядом с ванной свое раскладное кресло, достал дневник и погрузился в чтение. Читал долго, вдумчиво, старался запоминать и, главное, анализировать.

Дело сильно осложнялось тем, что дневник частично был пропитан кровью. Немного, но очень критично. Первые и последние страницы не были затронуты, однако в середине многие были наполовину равномерно залиты черно-багровой высохшей субстанцией. Некоторые записи прочитать не удавалось.

Наконец, дневник был дочитан. Денис охнул, встал с кресла и в очередной раз проверил воду. Горячая. Пойдет. Парень с помощью кочерги оттащил в сторону ещё горящий мангал. Скоро понадобится.

Быстро раздевшись и кинув грязную одежду на кресло, он залез в воду и аж зашипел от экстаза. Горячая вода после месяца мытья из пятилитровой бутылки с прохладной водой – это было даже лучше секса!

Денис разместился в ванной, откинулся головой на подголовник и почти полностью расслабился. Все лишние мысли исчезли, остался работать только два участка мозга – один отвечал за дыхание и сердцебиение, другой – за анализ слуховой информации. Теперь Денис не доверял никакой мнимой безопасности, так что с Макаровым он теперь будет даже спать.

Когда, наконец, он очнулся, прошло минут десять. Теперь, после периода чистого кайфа, можно и обдумать свалившиеся на него метафизические богатства.

Первое. Это место находится вне реальности. Адам так и не успел выяснить, есть ли отсюда выход. Это предстоит сделать Денису.

Второе. Это место представляет собой что-то вроде места спячки какого-то бога, или что-то вроде этого. Адам писал, что сам не понял это из объяснений некоего Кавалера, а значит, Денис получил еще меньше информации. Однако, из той же записи Денис узнал, что создатель этого места, кем бы он ни был, жив. Сейчас он находится внутри исполинского черного шара, зависшего в воздухе. В той же записи было указано, что этот шар имеет название – Хризалида. Глядя на местный суррогат Солнца, Денис понял, что слово "Хризалида" подходит этому объекту просто идеально. Очередные навеянные мысли, причем, скорее всего навеяны они самим/самой Хризалидой.

Третье. Тут есть разумные существа. Разные цели, разные внешние виды. Некоторые, как тот же Кавалер, утверждают, что некогда были людьми. Ни Денис, ни Адам не знали ответа на вопрос – если это правда так, то что их изменило?