Воздух был спертый, резко пахло овощами. Освещения внутри не было, и Денису пришлось достать фонарь – свет шара сюда не проникал.

Полчаса Денис проводил ревизию. В кассах были деньги. Почему-то Денису захотелось в первую очередь проверить это, хотя купюры сейчас могли пойти лишь на растопку, и в это плане пятитысячная не отличалась от обычной сотки. Продукты были почти нетронуты – будто происшествие, некогда случившееся с Денисом, застало «Пятерочку» глубокой ночью, когда работники еще не успели расставить новый товар на полки.

Мозги Дениса уже успели адаптироваться к новым условиям жизни, поэтому он даже не думал искать кого-то, чтобы – даже смешно – оплатить товар. Так что, пройдя мимо овощного ряда, Денчик продолжил инспекцию с грушей во рту. Еще свежая!

Тем не менее, ружье Денис держал наготове. Вдруг гипотетические крабопауки являются роевыми существами, а тут у них гнездо. Обычно матки малоподвижны, но есть же еще и солдаты…

Доев грушу, Денис взял самую обычную корзину и доверху наполнил ее крупами, макаронами, овощами, зеленью, курицей (немного заветрилась) и молочкой (не скисла). Хлеб брать не стал – он почему-то стал твердокаменный. Ну не очень-то и хотелось. На сдачу Денис набрал печенья, на посошок закинув упаковку чак-чака. Уважал он это татарское лакомство.

Вынеся корзину наружу, Денис вернулся к инспекции. Решил проверить подсобные помещения ради скотча и ножниц – на удивление редкие находки в составе Вала. Настолько редкие, что Денис еще не находил ни единой упаковки скотча, что и говорить о такой вещи, как изолента.

В подсобных помещениях было еще темнее, и фонарик в телефоне не справлялся. Денис вышел обратно в торговый зал и потратил время на то, чтобы вытащить найденный им полицейский фонарик. Эта массивная дура годилась как на освещение территории широким конусом, так и узким лучом – за переключение отвечал поворотный механизм. Прочность механизма была такова, что фонарик легко мог послужить дубинкой, но, логично, долго он так служить не будет. Денис же надеялся, что до этого не дойдет.

Вернувшись в подсобку, Денис обшарил и ее. Высокие тележки для продуктов, коробки и упаковки бутылок стояли неровными небоскребами. Нет, серьезно, они были выше Дениса. Кто так ставит?

Денчик обнаружил какую-то деревянную дверку, и решил нанести туда визит вежливости. С порога осмотрев помещение, он замер от ужаса. Ноги стали ватные, лицо побледнело, а сердце работало на износ.

Деревянный стол в центре помещения был изрублен на куски и кем-то сожжен. Стены закоптились – дым выходил через крошечное окошко под потолком. Больше ни на что Денис не обратил внимание.

Какие шкафы? Какие документы и горы ценников? Тут кострище! Тут кто-то живой!

Ден метнулся к пепелищу и смело сунул в него руку. Холодный. Кто бы тут ни был, ушел он давно. Денис позволил себе осмотреться. Вокруг кострища лежали пакетики от кофе, опустошенные банки энергетика, упаковки от пончиков и прочей вредной еды.

Денис вышел из помещения директора и еще раз, намного более внимательно, оценил помещение. При внимательном осмотре выяснилось, что тут полностью засорились туалеты – конечно, ведь канализации больше нет, истрачено порядка пяти пятилитровок воды, перечитаны все журналы и съедено много чипсов. Булимик?

Вся маркировка на продуктах была от этого года, но почему-то срок скоропортящегося истекал в августе. А Денчик попал сюда в начале лета. Не мог он провести тут два месяца! Тут от силы месяц, если накинуть от щедрот неделю!

Парня уже неиронично раздражало количество загадок на единицу мозга. Когда-нибудь он все это решит?

Наконец, Денис нашел настежь открытую дверь. Она вела куда-то вправо от того места, откуда пришел сам Ден, почти перпендикулярно.

Денчик вдруг решил залезть на крышу, вдруг он оттуда что-то увидит.

Он долго, порядка часа, искал выход на крышу. Не найдя его, он плюнул, сбросил рюкзак и залез туда по блокам кондиционеров.

Крыша была как крыша – пустая и засранная голубями. Тем не менее, отсюда открывался хороший вид на Вал и ровную пустошь за магазином, освещаемую шаром… стоп. Не ровную. Вдалеке, очень вдалеке, сиреневый свет шара что-то заслоняло. Частично. Только низ. Денис всматривался до боли в глазах, но понял только одно – в примерно десяти километрах отсюда высится что-то по-настоящему высокое. И оно было там не одно. Целые потерянные небоскребы? Города-призраки? А так бывает?

Неожиданно, со своего высокого насеста Денис заметил группу крабопауков. Те гурьбой вцепились в фрагмент размолотого в мясо мотоцикла и тяжело, медленно, но совершенно беззвучно тащили его как раз в сторону тех высоких штук. А вот человек, скорее всего, попавший сюда вместе с магазином, отчаялся ждать помощи и ушел куда-то вправо. Там как раз высился еще один угловатый силуэт.

И за кем идти? Как и хотел сначала, за крабопауками, чтобы раскрыть хоть одну загадку этого места, или поискать человека?

Выбран комментарий Куряна Виталия.

_______________________

Минут десять Денчика метало между разными вариантами. В один момент он просто плюнул и решил сначала нормально поесть, после чего он снова подумает, уже более взвешенно.

Денис спустился с крыши Пятерочки и пошел к Валу. Там он его уже привычно преодолел и пришел на базу.

Начались привычные хлопоты: развести мангал (жидкость для розжига и газовая горелка в помощь), поставить решетку от барбекю, вскрыть банку свиной белорусской тушёнки, поставить греться, поработать топором над подзаросшей прорубью, набрать воды в красивый медный чайник, поставить и его греться. Пока прорубь да подготовка кружки с настоящей китайской заваркой (сухая такая таблетка чая, которую надо крошить), тушёнка уже побулькивала растопившимся жиром. Пересыпать ее в тарелку, достать антикварную вилку, поставить остывать, за это время порезать себе два помидора и лимон, на закусь. Обед готов.

Подумав, Денис добавил стопку виски. Нашел Пятерочку – заслужил.

Съев свой нехитрый обед, который Денису показался лучше блюда из дорогого ресторана, напала физическая слабость. Ну ничего, он в последнее время вкалывает как не в себя, можно отдохнуть полчасика. Но, тем не менее, есть дела…

За пять минут уже более спокойных, сытых размышлений за кружкой китайского чая, Денис с лёгкостью вывел алгоритм действий.

Сейчас он обязан найти человека. Мало ли что с ним могло случиться. А загадочные крабопауки могут и подождать. Денис подозревал, что эти тварюшки курсируют между Землями Потерянных и неизвестной областью с чем-то, напоминающим небоскребы, не первый десяток лет. Так что постоит ещё недельку, а может, и месяцок. Ничего страшного.

Неожиданно внимание Дениса привлек крабопаук, сидевший на самой границе освещаемой мангалом зоны. Одинокая тварюшка лежала на своей панцирной жопке и немигающим взглядом сверлила Дениса. Она была бы даже милой, если бы этих самых черных немигающих глаз не было три штуки. Выглядело это очень чужеродно.

– Ну чего тебе? – недовольно спросил Денис, минуты две поиграв в гляделки.

Ожидаемо, крабопаук не ответил.

Денис присмотрелся, и немного удивился: у этой особи не было кожистого гребешка, благодаря которому обычно крабопауки улавливают свет черного шара. Да и если присмотреться более внимательно, то видно, что этот крабопаук чуть длиннее, лапок больше на пару, сами они потолще, а вот обычно поджатых под брюшко клешней не было видно.

— Ты какой-то странный… Что с тобой, Билли? – спросил Денис у крабопаука. Но тот не ответил даже на слова такой классной вирусной рекламы.

Денису это чуток поднадоело, поэтому он встал и замахал руками на назойливого мутантика:

— Давай, чего встал? Ты кто такой? Я тебя не звал, иди на…

И тут самое удивительное, что крабопаук не двинулся с места. Обычно даже большие группки рейдеров, изредка заинтересовавшиеся его вещами, разбегались кто куда, стоило Денчику только встать с раскладного кресла. А тут это чудо сидит, пырит на него и молчит. Но попыток к бегству не принимает.