Медовые глаза глянули с насмешкой. Локон был убран за ушко, и Кайлес, сглотнув, проводил притягательный жест голодным взглядом.

- Вы сами подарили мне эту блузку, господин декан, - заверили его с самым честным видом. Кайлес застонал… И где были его мозги, когда он вручал этой женщине земные и совершенно нескромные наряды?

Получив развод, скинув личину вдовы, его помощница перестала прятать свою природную красоту. И Кайлес вдруг с неприятным чувством обнаружил, что факультет – святая святых! – стал объектом паломничества со стороны коллег преподавателей. Всем стала интересна менталистика. И ладно бы с чем дельным заходили, так нет осмеливались появляться под столь надуманными предлогами, что Кайлес ощущал острую потребность пойти по стопам разведенного лорда Фиарского и выжечь кому-нибудь мозги. В назидание остальным.

Курсантов тоже постигла болезнь под названием «леди Фиарская». И мимо приемной перемещались толпы страждущих поймать хоть один взгляд прекрасной леди.

Прежнее ровное течение жизни факультета теперь напоминало бурную реку, заставляя декана огрызаться на всех подряд и орать в коридоре по пять раз на дню. Помогало слабо. Еще и Шестой, частенько несший дежурство на факультете, отказался выпроваживать гостей. Предатель!

Кайлес надеялся, что слухи о разводе кого-то отпугнут. Ха! Наоборот притянули.

Вдобавок еще два уважаемых семейства менталистов подали на развод – корона показательно поддержала, взяв время разработку механизма защиты и адаптации. Общество, как ни странно, тоже встало на сторону разведенной леди. Птичник, как называла Юля высшее общество Асмаса, вдруг осознал, что не все так хорошо у мозгоедов, как казалось на первый взгляд. И если на одну проблему еще можно было закрыть глаза, то когда их стало три…

Но птичник вместо того, чтобы заклевать, назвал леди Фиарскую отважной героиней, первопроходцем и большой молодчиной – так всех впечатлила история с побегом и устройством на работу в академию. Третий, правда, был сильно недоволен тем, что ему пришлось оправдываться – как пропустили-то? И тенью, брошенной на его ведомство.

Вот и пытайся предугадать чужую логику, - думал Кайлес, стиснув зубы и наблюдая, как вокруг ЕГО леди вьются два балбеса.

Нет, это просто унизительно. А главное, он сам дал ей свободу выбора.

- Вы же понимаете, что на пляже я действовал в ваших интересах?

- Не волнуйтесь, в моих планах нет намерения заставить вас жениться на мне.

Так они и разошлись. И вот теперь Кайлес сильно жалел о своем благородстве. Надо было, пользуясь моментом, надавить. Заставить хотя бы объявить помолвку, но она выглядела такой раздавленной, поникшей после встречи с мужем… Что Кайлес решил дать ей время прийти в себя. Все равно птичка уже в клетке его обаяния. Никуда не денется.

Наивный.

Дурак.

Еще и слухи пресек о том, что они любовники.

Только вдруг выяснилось, что его леди прекрасно живется без него. Девочки. Занятия. Дела факультета. Его! кролик. Она сдружилась с Юлей. Частенько бывала на женском факультете, не только посещая занятия по педагогике, магии, но и просто засиживаясь в гостях.

А он… Кролика и того отдал.

Для встреч остались лишь ежевечерние занятия.

- Вам не нравится мой наряд? – озадачилась его «головная боль».

Кайлес понял, что ему совершенно не хочется использовать привычные в такой ситуации слова. Он сделал столько комплиментов за свою жизнь, что сейчас они казались пустыми и глупыми. Что-то настоящее жгло сердце, заставляя язык костенеть и терять красноречие.

- Вы прекрасны, - ответил сухо, добавляя: - Но я хотел, чтобы вы больше времени уделяли учебе, а не своей внешности.

На него посмотрели с обидой, и Кайлес обругал себя идиотом. Подумал, что это болезнь какая-то… И почему с этой женщиной не получается вести себя так, как с остальными?

********

- А он что? – поинтересовалась Софрана.

- Посмотрел, как на дурочку, и сказал, чтобы я больше училась, - опустив глаза с пол, поведала Дальяра и призналась со вздохом: - Я все испробовала. Красиво одевалась. Нескромно тоже. Двоих до лазарета довела - они с лестницы навернулись. Улыбалась. Всем. Теперь цветы в крольчатник отношу, а то в комнате дышать невозможно. Хорошо хоть конфетами с девочками поделиться можно. Отец писал, что отказывает всем просителям моего огня и просил не волноваться – никто замуж не погонит. Хотя первого мужа я сама выбрала.

- Как они пережили твой развод? – мягко спросила Юля. Она знала настоящую историю появления Дальяры на свет. И как ее матери встретился высокий красавец, как вскружил голову, завоевал сердце, наобещал истинную любовь до последнего огня, а потом исчез. Сосед, давно влюбленный в девушку, согласился принять и ее, и ребенка. Только когда у дочери внезапно проявился ментальный дар, правду скрывать стало труднее.

Дальяра погрустнела.

- Жалели, что не рассказала им. Держала в тайне проблемы с мужем. А чем бы они помогли?

- Все в прошлом, - Софрана пересела ближе, обняла, - не думай о нем. Забудь. Ты нашла мужчину получше.

- Только он меня не любит, - горестно возразила Дальяра.

- Признаться? Напоить? Соблазнить? – принялась перечислять Софрана.

- Нет, - мотнула головой Юля, - мужчины охотники, а Кайлес – настоящий профессионал. Его надо заинтересовать, поразить и заставить добиваться. Потому продолжаешь одеваться так, чтобы мужики пачками с лестниц падали. И помни – достанешься ему легко, ценить не станет.

Дальяра застонала… Она на этих каблуках – и кто только такую обувь придумал – первой себе шею на лестнице свернет.

********

- Ты!!! – вопль потряс классную комнату. Кролики насторожились, встав на задние лапки и настропалив уши.

- Сломала мою заколку!

Салия с побледневшим от гнева лицом выскочила из-за стола. Замерла, сжав в ярости кулаки.

- Прости, - извинилась Карифа, подняла треснувшую заколку, на которую наступила, покрутила, кинула на стол и заметила небрежно: - Вечно ты свои побрякушки везде бросаешь. Не будь она дешевкой – не сломалась бы.

Салия задохнулась. Девочки настороженно замерли. Кто-то бросил опасливый взгляд на дверь – не позвать ли воспитателя, но Салия была слабее всех в группе. Даже сорвавшись, она не станет опасной. Держать щиты умели все.

- Ах ты, тварь! – выплюнула девочка, явно переставая себя контролировать. Ее кролик оскалил зубы.

- И что ты мне сделаешь? Дочь выжженки? – поинтересовалась Карифа, складывая руки на груди и уничижительно усмехаясь.

- И сделаю! – взбешенно крикнула ей в лицо Салия. Рванула с шеи цепочку, и та порвалась, оставив на коже красный след. Сжала в ладони кулон.

- Сейчас ты узнаешь. Вы все узнаете. Что такое настоящая сила! – лихорадочно забормотала Салия, прикрывая глаза.

Воздух загустел. Мир замер, балансируя на грани обрушения. Похолодало, и девочки испуганно поежились. Кролики вздыбили шерсть.

Хлопнула дверь. Кто-то побежал за помощью.

- Сейчас – сейчас, - повторила Салия, облизывая потрескавшиеся губы. Выглядела она жутко – в глазах пылало безумие, щеки впали, точно в один момент кто-то чужой взял и завладел этим телом, выпив жизненные силы. Карифа попятилась. Она была готова отступить, но кролик Салии бросился на ее зверька, вцепившись зубами в холку. Девочка вскрикнула – боль подопечного ударила по ней, и тут Салия атаковала…

Когда Дальяра ворвалась в класс, девочки испуганно жались по углам, двое кроликов носились сцепившимся клубком по центру комнаты, а рядом, стиснув зубы, застыли трое.

- Салия, Карифа и Майра! Живо прекратить! – крикнула Дальяра, ощущая, как страх комком застревает в горле. Все было не так. Слишком высокий уровень напряжения. И ощущение продолжающей копиться силы. Кровь, текущая по лицу Салии – верный признак того, что она выжигает себя. И это было так странно… Откуда столько силы у самого слабого из менталистов в группе, что даже Майра дышит тяжело, едва ее удерживая?

Дальяра выдохнула, беря себя в руки. У нее нет права на страх и на ошибку.