Кукла – та самая, в которой Лариса. Светится синим и опутана огненно-красной сетью. Короче, тюрьма. И чтобы вызволить из неё ведьму, надо грохнуть бокора и выгнать из его тела демона. Тогда, вероятно, магическая темница разрушится. Может быть, я и не прав, но других вариантов нет, и драться с чёрным хунганом так или иначе придётся.
Нет, самой драки я не боюсь. Боюсь другого. Когда мужики дерутся, женщинам лучше держаться подальше. Кто знает, что будет, если в горячке боя случайно задену заложниц. Что первую, которая в кукле, что вторую, которая сейчас сидит, привалившись к стене, со связанными сзади руками, кляпом во рту и – в полной отключке. Похоже, её накачали каким-то наркотиком. Видимо, чтобы не трепыхалась, когда её будут резать ритуальным ножом для ублажения самых могучих и самых любвеобильных лоа. Ей-богу, хочется взять и воткнуть этот нож колдуну в известное место, а потом ещё провернуть пару раз, чтобы конкретно прочувствовал, каково это – стать ужином и утехой для своих чокнутых духов…
Свет в помещении всё-таки есть. Не костёр и не свечи, а небольшой очажок в углу, оттуда, где я стою, почти незаметный.
Бокор что-то выкрикивает, какую-то мешанину французских, испанских, английских и прочих слов, которую я совершенно не понимаю. Наверное, это и к лучшему. Вывести соперника из равновесия – ход грамотный, но тут колдун явно перестарался. Нечленораздельной речью шансы себе не повысишь. А вот ловким броском ассегая – запросто.
Уворачиваюсь с трудом, лезвие проходит в считанных сантиметрах.
Противника злобно оскаливается, тянет из ножен клинок, и начинает крутить им перед собой, выписывая в воздухе какие-то сложные пируэты-восьмёрки… Видимо, решил напугать. Типа, вах, какой я крутой!.. Позёр, мать его за ногу… Мы в детстве таких из рогаток расстреливали. И фильм про приключения Индианы Джонса я тоже смотрел…
Пожимаю плечами, вынимаю из канцелярской скрепки «Кольт М1911» и спокойно, как в тире, всаживаю в бокора весь магазин – семь пулек калибра ноль сорок пять.
Бронежилета у чудика нет, поэтому итог предсказуем.
Колдунская тушка валяется на земле без признаков жизни.
Эх, прав был мой тёзка из анекдотов, незабвенный Василий Иванович:
«Куда же ты, дурень, с голой пяткой на шашку?..»
Прежде чем глянуть, что с куклой и здесь ли ещё Сар’хак, решаю сперва посмотреть на ведьмину «компаньонку». Она всё-таки не волшебница, а простой человек, поэтому и внимания к себе требует больше. Хотя бы кляп изо рта ей вытащить, чтобы не задохнулась, и руки развязать, чтобы не затекли…
Едва успеваю всё это проделать, как чувствую: что-то не так.
Разворачиваюсь…
Свист стали, росчерк клинка…
Уклоняюсь в самый последний момент. Ещё бы секунда, и меня бы уже ничто не спасло.
Только что убитый колдун как ни в чем не бывало стоит прямо передо мной и явно хочет прикончить.
Опять уворачиваюсь и отпрыгиваю подальше. Пальцы сами собой нащупывают в кармане найденный на улице бегунок и вытягивают из него трофейный мачете.
С оружием в руках чувствую себя гораздо увереннее. И даже умудряюсь отбить следующий выпад противника.
Странно. Меч у бокора в два раза длиннее моего «ножичка», но пользуется он им не слишком умело. Движения вялые, взгляд потухший… Ёлки! Да он же мёртвый. Зомби. Трупак. И дырки от пуль на месте… Так вот где собака порылась. Демон всё ещё держит его под контролем и надеется победить. Эх! Надо было сначала Сар’хака из тела изгнать, а уже потом дамами заниматься. Джентльмен хренов!..
Впрочем, ошибку ещё можно исправить.
Прыгаю туда-сюда по «ристалищу», отбиваюсь от ожившего трупа и пробую разобраться, откуда тот получает магическую энергию. По всему выходит, что от куклы с Ларисой. Держит её в левой руке, и оттуда по всему телу раскинуты красные и жёлтые нити.
Вот же, скотина! Прикрылся заложницей и гадит напропалую…
Непонятно только, где сам Сар’хак? Внутри колдуна его нет. Неужели он тоже в кукле? Да нет, не может такого быть. Двое там не поместятся… Или поместятся?.. Или тут есть ещё одна кукла?..
Моя догадка верна. Вторая кукла действительно есть. Только её очень трудно заметить.
Чужой вольт прячется перед очагом. В пламени потрескивающих поленьев аура демона почти не видна. С трудом различаю в ней блеклые фиолетовые глаза. От вольта к бокору тянется тоненькая красная «ниточка».
Перестаю метаться по комнате и бросаюсь к огню.
«Ну, здравствуй, дружок».
Резкий замах. Удар.
Тяжёлый мачете разваливает куклу на две неравные части.
От дикого воя закладывает в ушах.
Демон, потерявший «защитную» оболочку, взмывает вверх и, пронзив потолок, исчезает в ночной темноте.
У потерявшего хозяина зомби подламываются ноги, и он молча рушится на песок.
На этот раз окончательно.
Бросаю остатки вольта в огонь и смотрю на лежащую рядом с бокором куклу.
Над ней медленно «материализовывается» призрак.
Выглядит Лара неважно. Осунувшаяся, бледная, волосы растрепаны, плечи опущены, тёмные круги под глазами… Да уж! Неслабо досталось ей от Сар’хака.
Тем не менее, она сразу берётся за дело. Втекает в «подружку» и начинает неспешно восстанавливать её ауру. Лечение длится минуты четыре.
Лариса поднимается на ноги и устало вздыхает:
- Надо её убить.
Я удивленно смотрю на неё.
- Кого?
Девушка вымученно улыбается:
- Куклу конечно. А ты что подумал?
Мысленно хлопаю себя по лбу. Действительно. Почему сразу не догадался?
- Эту тоже? – достаю из-за пазухи вторую, сделанную после визита к мамбо, и показываю Ларисе.
- Обеих, – кивает ведьма.
Нахожу в комнате бутылку с водой и окропляю ей вольта мадемуазель Сёмкиной.
- Святой водой тебя очищаю, данного имени лишаю. Власти над Ларисой у тебя больше нет!
Над куколкой вьётся магический дымок. Её аура гаснет.
Провожу тот же ритуал над вольтом, лежащим рядом с бокором. Потом бросаю обе куклы в огонь. Они занимаются ровным пламенем.
Ну, вроде всё… Хотя, нет. Надо ещё мою сумку найти…
Сумку с ноутом я отыскал справа от очага. Там же, на небольшом столике лежала какая-то книга. Машинально взглянул на название.
Иероглифы. Похоже, китайские. И ещё письмена. Что-то напоминающее санскрит.
Напряг память, прочёл…
«Бардо́ Тхёдо́л… Освобождение в бардо́ слушанием…»
Ага. Что-то я когда-то про это бардо слыхал. Кажется, на европейские языки этот трактат перевели сто лет назад и назывался он «Тибетская книга мёртвых».
Что ж, пожалуй, стоит забрать её. Не просто же так я её нашёл…
Сунув фолиант в сумку, кивнул Ларисе и вышел наружу.
При виде валяющихся тут и там трупов моя спутница даже бровью не повела. Видимо, не впервой. Хотя, как по мне, зрелище отвратительное. Пока был на адреналине, рефлексировать времени не было. А сейчас стало вдруг не по себе. Столько людей накрошил. Конечно, они тоже хотели меня убить, но… смотреть всё равно неприятно.
Мотоцикл завелся с полоборота.
Обратно в город мы неслись с ветерком. Машин на шоссе практически не было.
Лара сидела сзади, обхватив меня руками за пояс и тесно прижавшись к спине.
В голове мелькали разные мысли. Типа «а ведь у меня уже две недели не было женщины».
Байк я оставил рядом с тем местом, где призывал духов и творил артефакты.
К полицейскому участку мы шли пешком.
В паре кварталов от цели Лара неожиданно остановилась и тронула меня за руку.
Я обернулся.
- Спасибо.
- За что?
- За то, что не бросил.
Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза, а затем девушка шагнула вперёд, обвила мою шею руками и впилась в губы томительным поцелуем. Когда я наконец начал хоть что-то соображать, она вдруг резко отдернулась и вновь превратилась в «Снежную королеву».
- Это не от меня. От неё, – ткнула себе в грудь ведьма.
Я удрученно вздохнул.
