Наконец мать Ареськи не выдержала, и гневно повернулась к сестрице:

– И как это понимать?! – её голос дрожал от гнева, – мы оставили дочери такое содержание, что если бы ты вела дела честно, то хватило бы и на неё и на твоих детей! Как ты смела так нахально обирать нашу дочь?! Как ты смела её держать впроголодь, да ещё в таких условиях?! Как у тебя совести хватило?!

Тетка что-то пыталась вякнуть, мол, подкинули лишний рот, на что отец Ареськи обрезал её сразу:

– Этот, как ты выразилась, лишний рот, богаче тебя во сто раз! Вела бы себя честно, всем бы всего хватало! И мы бы сейчас и слова не сказали! Мы никогда не были жадными. Уж тебе ли этого не знать?! Сколько раз до всех этих событий, ты прибегала ко мне за деньгами? И я ни разу не попросил отдачи! А ты так с нашей дочерью…

Его голос пресекся, и на лицо набежало такое выражение, что тетка даже не попыталась что-то возразить.

– Ты давал ей деньги? – поразилась его жена.

– Да…не хотел тебя расстраивать. Она всё жаловалась на тяжкую долю…

– А вот это очень на неё похоже, – пока шел печальный рассказ, дядька успел уложить детвору, и присоединился ко всем, – что, что, а жаловаться и просить она очень умеет. А ещё потыкать всеми, кто в её власти.

– Так, где деньги, сестрица?! – строго и жестко спросила мама Ареськи.

Тетка молчала, как рыба. Ну, не пытать же вы меня станете, читалось на её лице.

– А вот на это, наверное, я могу вам ответить, – прозвучал спокойный дядькин голос, – она же меня за человека не считала, особо и не пряталась. Она, – тут он посмотрел на ошарашенную супружницу, не ожидавшую от дурачка, которым она всю жизнь считала мужа, такого. А он не был дурачком, ни разу, просто не любил конфликты. И потому, сдавался в ссорах, лишь бы жена поменьше орала, – все деньги забирала из банка, якобы на содержание девочки. А когда приходили проверяющие, наряжала её и грозилась, что если та будет жаловаться, то она с неё потом семь шкур спустит. Вот её и верили.

Так вот, она забирала деньги, ежемесячное содержание, выпрашивала на дополнительные расходы, типа, детка приболела, или надо её на экскурсию свозить, – дядька печально, и немного зло хмыкнул, злился он сейчас больше на себя, что не смог защитить племянницу, – а потом, как стала Ареська совершеннолетней, потребовала, чтобы та перевела всё, что осталось на её имя, на женушки моей имечко. А куда девочке деваться?!

И ещё, у нее, по-моему, поверенный в деле. Вы с ним осторожней.

А, да, на все деньги она золото покупала. И закрывала его в сейф. В подвале. А вот осталось ли что в банке, не ведаю.

Тетка, фиолетово свекольного цвета, раздуваясь от злобы, смотрела на того, кого всю жизнь считала ничтожеством.

А он,…он просто не любил конфликтов.

– Ладно, с золотом после разберемся. А сейчас станем решать, что же нам с ней делать?

– А я знаю, – усмехнулась Ареська, – разрешите мне решить этот вопрос?

– Конечно! – ответили все хором.

А мама добавила:

– Ты же больше всех пострадала от неё.

– А вот пусть она теперь дядьке помогает, – Ареська широко и добро улыбнулась, ну…как добро, почему-то у тетки по спине побежал морозец, – горшки за детками выносит, убирает, всё, что они наломают. Ну, и так далее, что дядька прикажет. А? Как вам?

Тетка облегченно выдохнула. Подумаешь, с детками возиться. Ерунда какая!

Она не знала, что это такое вообще. Со своими всегда занимался дядька, а потом Ареська. И она видела их сытыми, довольными, чистенькими.

Так что…А учитывая некоторые обстоятельства…

Чар расхохотался:

– Замечательно! – и он подмигнул тем, кто был не в курсе характера его милых дракошек и фениксенка.

На следующее утро, народ собрался идти извлекать неправедно притыренные теткины запасы. А потом и с поверенным пообщаться. Такой был план.

Тетка, после сытного ужина, и крепкого сна в удобной постели, в отдельной комнате, как-то успокоилась, и решила, что раз сразу сильно её не наказали, то всё будет ок, и даже ококок!

А что? Накормили вкусно, спала на мягком, чистом, удобном. Что ещё нужно для счастья?

Драконятки и фениксенок усердно старались смотреть на неё предельно вежливо. Украдкой переглядываясь, и тайком, когда были уверены, что она не видит, ухмыляясь.

Дядька отрапортовал, что всё будет в ажуре, занялся делами.

А Чар с Аресьей и родителями отправились в дом тетки.

Добрались быстро, на Драконе. Дракон сел за околицей, чтоб народ в панику не вгонять, и в село вошли уже все людьми.

Дошли до дома тетки, Аресья открыла дверь, и попятилась. Чар вежливо, но решительно отодвинул её в сторонку, и шагнул сам вперед.

И тут же застыл на месте.

Посреди коридора валялся рассыпанный мусор. Много. Очистки, какие-то неаппетитные отходы, бумажки…

– Батюшки! – ахнула девушка, шагнув за Чаром в комнату.

Родители осторожно протиснулись следом.

В комнатах, куда они все заглянули по очереди, как Мамая прошелся!

Всего за сутки нормальный, уютный дом превратился в свалку.

На спинках стульев висело косо криво вещи. Платья, брюки, даже нижнее бельё. Посреди валялись по всему периметру тапки, туфли и прочая обувь.

Стол…о…стол, заслуживает отдельного описания!

Куча грязных, уже начавших подсыхать тарелок, как будто тут целая армия пообедала. Причем, давно, и ела каждый кусочек с отдельной тарелки и разными ложками, вилками.

Надкусанные куски хлеба. Обгрызенная котлета. Огрызок яблока…

Понять, что в точности там валяется, не представлялось возможным, да и смысла в таком разглядывании не было.

Пол…ох, пол был затоптан так, что половиц почти не было видно. Половики сбиты кучей.

Занавески почти все оборваны. Стены вымазаны не то краской, не то помадой, не то,…а кто же его разберёт чем?!

– Батюшки! – повторно охнула девушка, – да что же здесь случилось?!

Из спальни выплыла, зевая во весь рот, чтоб не сказать пасть, заспанная, встрепанная со следами шоколада на всем выражении лица, старшая дочь тетки.

– А вы чего это тут?! – сквозь громкий зевок, грозно попыталась поставить на место гостей, вымолвила она.

– Мы чего?! – почти взвыла Ареська, – это вы чего тут устроили?!

Из своих спален выползли не менее грязные, взъерошенные, сонные пацаны.

– А чего мы?! Да ничего!

Троица вызывающе уставилась на пришедших.

– Ареська! – начала командовать старшая сестрица, – а, ну-ка, быстро всё придери, и завтрак нам подай!

– Ну, уж нет, милая барышня, – издевательски отвел Чар, отодвинув в сторонку Ареську, – ну-ка, бегом переоделась, тряпку и веник в ручки, и вперед! Порядок наводить! Ну! Кому сказано! Это и вас касается!

Грозно рявкнул он в сторону мальцов. Да так рявкнул, что им даже в голову не пришло сопротивляться.

– Да как они меньше чем за сутки такое учинить смогли?! – недоумевала Аресья.

– Да…редкий талант свинячить, – согласились с ней родители, – ладно, вы тут следите за работой, а мы пошли к сейфу.

Детишки пытались что-то вякать во время уборки, которая, к слову сказать, получалась у них из рук вон плохо, но Чар не дал Ареське даже пальцем пошевелить, хотя она по старой памяти и своей незлобливости и рвалась схватиться за тряпку или ещё за какой инструмент уборки.

Когда в доме более или менее стало можно ходить, старшую отправили на кухню.

И вот тут Чар с Ареськой уже и не знали, то ли плакать, то ли смеяться.

Она пыталась пожарить яйца, не разбив скорлупу. Когда поняла, что это не получится, разбила их так, что половина скорлупы попала на сковородку. Да, уж яичница получилась с отменной приправой!

Но никого это не волновало. Смели всё мигом.

Тем временем родители Аресьи сумели открыть сейф, и увидели, что хоть он и громадный, можно кровать поставить, но там явно не всё, что было ими накоплено. Всё-таки они были очень знаменитыми учеными, и гонорары у них были соответственные. Да что там! Их рвали на части правители разных стран, повышая гонорары, как на аукционе, лишь бы те занялись исследованиями по заказу того или иного правительства в первую очередь.