Но не сказать, чтобы совсем.
То и дело приходить решать вопрос, кому первому скатиться с горки, кому качаться на качелях, кто первый лезет на турник, и как спуститься с каната.
Забраться то проще простого, а вот почему-то со спуском бывали проблемы.
Но всё же, теперь они могли дежурить около малышей по очереди. А второй мог спокойно заниматься своими делами.
Ареську отпускали чаще, потому что, ей надо было готовить, да и порядок сам не наведется.
После очередного кулинарного боя, в процессе которого пришлось доставать из бочки с мукой счастливого дракончика, сбежавшего с площадки, потом второго оттягивать от бадейки со сливками, а третьего от банки с вареньем (фениксенок обладал даром не попадаться, шкодил только тогда, когда взрослые занимались его братишками – сестренкой, и на него времени не оставалось), Ареська устало присела на табуретку, на секунду, чтобы передохнуть.
Мелкие были доставлены под присмотр отца, тот получил заслуженный выговор, не уследив за их перемещениями.
Вид у Чара был, мягко говоря, не вполне вменяемый, наверное, только этим и объясняется его не шибко умный следующий шаг.
Дверь кухни распахнулась, Чар влетел, схватил кружку, налил себе чайного гриба, выпил его одним глотком, повернулся к Ареське, и выдал:
– Ты очень симпатичная и обаятельная. Я потрясающе привлекателен.
Выходи за меня замуж!
Ареська несколько секунд хлопала на него ресницами. А как же любовь?! А где, в конце концов, ухаживания?!
Чар что-то прочел в её глазах, и начал пятиться. Уперся в стенку коридора, и…
А потом попытался, да, да, именно что попытался податься к ней и поцеловать. Надеялся, что так утихомирит?
Ареська повернулась, в её руке моментально оказалась скалка.
Четверо партизан, с восторгом наблюдали, как взрослые играют в догонялки.
Пока папе ИНОГДА удавалось опередить няню. Но чаще няня догоняла его и осаливала!
Папа пытался запрыгнуть на уступок, чтоб его не осалили, но няня нарушала правила, и скалка доставала папу, там, где достала.
И тут у всех четверых прорезался голосок, они начали дружными, писклявыми голосками, подначивать Ареську:
– За одним не гонка, поймаешь поросенка!
После такого скандирования, детки решили, что взрослым без них скучно, и включились в игру.
Скоро перед горящими от гнева глазами Ареськи появились дополнительные игроки. Ей стало казаться, что на полянке минимум десяток самых разных дракончиков и фениксенков, и все бегут в разные стороны.
А главный, воспользовавшись суматохой, спрятался за деток, и оттуда подвывал подбитым голосом:
– Прости! Я не подумал!
– Не подумал он! – гневно рыкнула девушка, – зарплату решил зажать?!
Вот тут-то Чара наконец-то проняло! До него дошло, как именно выглядело его предложение.
Он схватился за голову. И как теперь всё исправлять?!
Шум на полянке стих. Дети прекратили беготню, внезапно поняв, что взрослые совсем даже не ругались, а скорее спорили.
Восемь пар глаз уставились на Чара, потом взгляды перетекли на Ареську.
Ареська внезапно шмыгнула носом, и бросилась в свою комнату.
– Эх…– простонал Чар, – какой же я лопух!
– Па, да ты объясни, что случилось, вместе сможем найти выход.
– Да вы же мелкие! Что вы можете понимать?! – простонал Чар.
– А ты взрослый, и уже накосячил, – спорить с этим не приходилось, Чар глубоко вздохнул, и рассказал детворе о своем косяке.
– Подумаешь! – махнул крылышком фениксенок, – тебе надо поступить так, – тут он что-то прошептал отцу на ухо, – а мы, – главарь банды грозно оглянулся на подельников, – обещаем тебе вести себя дружно и мирно.
Фениксенок оглянулся на братву. Вздохнул и добавил:
– Хотя бы некоторое время.
Слушай сюда, и делай, как я говорю
Фениксенок что-то очень серьезно говорил растерянному и даже в каком-то месте потерянному Чару. Тот слушал очень, очень внимательно, а потом спросил:
– Слушай, а откуда ты всё это знаешь?
Фениксенок как-то очень по-взрослому, тяжко вздохнул, вздохнул ещё раз и пояснил:
– Ты знаешь, что мы, фениксы, сгораем и возрождаемся из пепла. Сохраняя при этом всю свою память. Но наступает крайнее воплощение, когда нам требуется перезагрузка. И вот тогда, вместо птенца, из пепла появляется яйцо.
Так я и попал в эту кладку. Просто выбрал заранее, подлетел во время, и вместо трёх яиц, в том гнезде появилось четыре.
А та финтифлюшка, – тут фениксенок немного презрительно фыркнул, – даже не заметила прибавки, так и притащила тебе всех. И меня в том числе.
Так что, ты не сомневайся! Я тебе всё верно советую!
Чар покачал головой, подумал, подумал, советы были дельные. Ещё немного подумал.
Ну, на самом деле, откуда ему было знать о правильных ухаживаниях, если на него и так все кидались, узнав, что он Дракон. Раз Дракон, значит, богатый. Печально, но факт.
Настоящей любви у него пока не было. И вообще ничего такого, чтоб романтик и звездное небо, в котором хочется летать вместе, не было тоже.
– Слушай, – что-то сообразив, обратился он к приемному сыну, – а откуда у нас время на это возьмется, если вы постоянно нас держите в напряжении?
Фениксенок застенчиво кашлянул, и даже повозил лапкой:
– Ладно, – твердо пообещал он, – я сделаю всё, чтобы у вас появилось время!
Чар поверил. Так серьезно это было сказано.
Через пару часов в дверь комнаты Ареськи постучались. Она вытерла красный нос и не менее красные глаза, и, насупившись, открыла её.
За дверью стоял громадный, просто громадный букет цветов. За букетом громадная коробка.
Наверху букета торчала записка. На красивой, очень красивой бумаге.
Вот что там было написано:
«Приглашаю самую красивую девушку этого мира в кафе. Дети пристроены. В коробке платье. Жду там-то во столько-то!
P.S. Платье не в зачет! »
Ареська аж задохнулась, когда открыла коробку. Ей такие наряды даже и не снились раньше. А уж туфельки……. Таких у богачки, дочери местного купца не было!
И она не долго думая, во-первых уже и отдохнуть хотелось, стала одеваться.
Когда она одетая, вышла из пещеры, её ждал Дракон. В виде Дракона, с горы так просто да ещё в платье спускаться, увольте!
Он пригласительно кивнул на своё крыло, она поднялась по нему довольно легко. Хоть и в нарядном платье, а навыки лазания по деревьям никуда не делись. Вцепилась в гребень…
И завизжала от страха!
Дракон взмыл под облака.
Визжала, наверное, секунд…ну, визжала, короче. А потом открыла глаза и взвизгнула от восторга.
Такой вид открывался сверху, что страх сам собой куда-то улетел. Где ему было догнать Дракона!
До городка они долетели очень быстро. Приземлились на окраине. Дракон встряхнулся, и стал Чаром. Тоже очень нарядным.
И они пошли в кафе.
Самое лучшее.
Они уже почти подошли к его дверям, как вдруг скрипучий, довольно противный голос, окликнул Ареську:
– Вот ты где паршивка! Мы её обыскались! А она тут хвостом крутит!
Ареська, ощутимо вздрогнув оглянулась, и увидела вытаращенные глаза тетки, дядьки и их старшей дочери.
Семейка приехала на ярмарку.
Я, мам, такого же хочу!
Ареська стояла, обмерев. Такая встреча совсем не входила в её планы.
И уж точно, ничего хорошего от неё ждать было нельзя.
Тетка открыла рот ещё шире, и начала поливать девушку ругательствами и обвинениями.
Они её кормили, поили ( объедками, вспомнилось Ареське), давали кров( на чердаке в старой соломе), одевали(когда платья дочерей приходили в состояние почти половой тряпки). То, что в скобках, ясный красный, вслух никто не вспоминал.
А она, неблагодарная! Кинула их! Теперь ей самой, тетке, дочери-то ничего не умеют, и готовить приходится, и посуды мыть, и вообще, ужасть, ужасть, ужасть, порядок дома наводить!
А один раз она дочку послала огород прополоть, так потом ни лука, ни свеклы не нашлось! Та всё выдрала. Вместе с сорняками.
