И вот сразу, почти с порога начиналось странное.

За дверью комнаты, куда провожали гостей, было почти темно и очень таинственно. Подсветки хватало только для того, чтобы разглядеть стулья, стоящие за совершенно пустым столом.

Гости нервно оглядывались на закрывающуюся дверь, но уйти шансов у них не было.

Их сразу же подхватывали под локотки, и вежливо провожали к их местам.

А там…гости ничего не понимали, но присев на стул, уже не могли встать. Ни сами, ни вместе со стулом.

И что ещё непонятного, всех сразу охватывало молчание. Ни словечка сказать не могли, ни шепотком прошептать. Вообще, никак.

Встреча длилась довольно долго. Вошедшие и усаженные все штаны с юбками провертели в надежде оторваться от сидений.

Добились только того, что протерли ткань до конца, и приклеились к стульям тем, что было под тканью.

Наконец вошли все, кому Чар отправил письма.

И тогда только загорелся яркий свет.

– Ну, что, гости дорогие, давайте что ли, поздороваемся? – прозвучал знакомый всем присутствующим голос.

И в центр зала вышел Чар.

– Можете не оправдываться, и не пытаться ускользнуть. За вами наблюдают. И избежать наказания тоже не получится.

Тут он сбился с ровного ритма:

– Я вам так доверял! Я думал, что вы честные люди! Вам что?! Денег было мало?! Так ваши оклады такие, что накопить на детей и внуков бы могли, сами как сыр в масле катаясь! Себе же навредили! Я то забуду. Народ плюнет, а вот как вы сами дальше жить будете…

И тут на губах Чара заиграла такая кровожадная улыбка, что все сидящие за столом, попытались сползти под него, вместе со стульями. Само собой, это у них не вышло.

– Я не буду вас тут долго задерживать. С вами мне всё ясно. А вот одна моя хорошая знакомая, очень хорошая, очень знакомая, прямо таки жаждет с вами встретиться.

Дверь скрипнула, и в зал вошла довольная внучка Бабы Яги, всем известная как знатная укротительница всяких вредителей. С ней была солидная охрана. Всё же доставить до места такую толпу трудов положишь.

Совсем позади радостно ухмылялся всеми тремя головами Горыныч, начальник внучкиной охраны.

Он знал, куда она уже определила всех нарушителей. И ему от этого было очень, очень радостно.

Потому что, чистить лесные и окрестные уборные, построенные в деревенском стиле «дырка с крышкой в маленьком домике», добровольно никто не желал. А тут на лет десять вперед работничков на всю округу хватит!

План воспитательных работ у внучки тоже был готов.

И она уже начинала подумывать, что после школы пойдет учиться в специальный институт, где занимаются изучением перевоспитания таких вот деятелей.

А потом станет профессиональным перевоспитывателем.

Но это потом.

А сейчас ей добрый друг, дорогой Чар, предоставил такое поле деятельности, столько новых игрушек.

Прилипшие гости тайком насмешливо заухмылялись.

Подумаешь, девчушка!

Прозвучала команда «на выход!» И они, как-то неожиданно, кто-то даже носом сыграл вперед, отклеились от стульев, и двинулись за охраной.

Не знавшие внучку Яги соратники Чара, тоже засомневались, и начали задавать ему вопросы о ней.

На что он не стал сильно распространяться, ему ещё надо было новых работников найти на место чиновников, и лететь к своим.

Поэтому он просто попросил всех не волноваться. И послал вслед уходящим такую улыбочку, что у многих зачесались лопатки, и они с некоторой всё же опаской посмотрели на милую девочку, потирающую ладошки.

P.S. про внучку и чем она так страшна, есть сказки ниже по тексту.

Доставлять провинившихся к месту их дальнейшего, и по всей вероятности, очень долгого проживания, решили ножками. Пешие прогулки полезны.

Неженки охали, стонали, но деваться было некуда. Недвусмысленная улыбка Горынычевых пастей и улыбочки его помощников как-то не давали сильно расслабиться.

Передвигались медленно, но так как до конца лета, а значит, конца каникул у внучки ещё было время, то никто особо и не спешил.

На одном из привалов, один из нарушителей порылся в кармане, и с засиявшей улыбкой вытащил оттуда горсть конфет.

– Угощайся, детка! – с льстивой улыбочкой протянул он ладонь внучке.

Та вприщур посмотрела на него. Долго. Ему аж некомфортно стало. Ещё посмотрела. А потом повернулась к Горынычу:

– Горыныч, мне тут взятку предлагают. Что у нас там за попытку подкупа бывает?

Горыныч лениво повернул голову чуть в сторонку от всех, и грациозно выпустил три огненных кольца. Красивых. Очень. Огненных. Очень.

– Ап! – глядя прямо в глаза тому, кто пытался её умаслить, твердо сказала девочка.

Вообще, тоненькая фигурка маленькой девочки, отдающая такую команду здоровенному мужику, смотрелась бы немного футуристично и комично.

Если бы не три морды Горыныча, ухмылявшиеся через эти самые огненные кольца.

Попытка взятки провалилась на корню, а попытавшийся, с округлившимися от страха глазами, чуть сам не повалился на колени.

– Не надо! Простите меня! Больше не буду! Честно, честно!

Внучка, дав ему, несколько минут помучаться, кивнула головой Горынычу, тот изящным фуком развеял кольца.

– На будущее, – довольно жестко, и уже никому это не показалось смешным, – будете вести неправильно, у нас, – она оглянулась на Горыныча и его помощников, – ещё много разных развлечений есть. Покажем.

И она нежно улыбнулась сидящим по стойке смирно нарушителям.

Столовая академии поражала своим уютом и чистотой, и сражала вошедшего в неё, а иногда и на подходе к дверям, ароматами таких вкусных сочетаний, что все голодные становились ещё голодней.

Наши почти абитуриенты в перерывах между зачетами и прочими делами, так же столовались в ней.

А готовили там так, что можно было начинать с завтрака, заканчивать ужином, и, найдя местечко для переваривания во сне, продолжить завтраком на следующее утро.

Короче, голодным оттуда не выходил никто. И на самом деле сама обстановка прямо таки манила и заманивала.

Наша четверка почти уже абитуриентов, сдав очередное задание, и соответственно проголодавшись, как и полагается молодым драконам и фениксам, направились по уже известному запаху.

Войдя, набрали целые подносы, нашли свободный столик, и только было начали насыщаться, как дверь столовой открылась, и впорхнула та самая фея, красавица, чудо радости.

Парни уже почти начали вставать со своих стульев, чтобы как-то постараться привлечь её внимание, как за ней вошел парень.

Вроде бы обычный. Но старше их, и такой…мужественный.

Он жестом собственника положил руку ей на талию, она повернула к нему улыбающееся лицо, и они вместе пошли набирать еду.

Вздохом ребят можно было смести весь мусор во всех парках.

Феникс покрутил головой, нашел ближайшего собеседника за соседним столом, и спросил его:

– Кто это?

Тот прожевал, посмотрел в сторону, куда смотрел и феникс, и спокойно ответил:

– А! Это лучшая студентка выпускного курса со своим женихом. Оба в этом году заканчивают академию, а после уже и свадьба назначена. А затем они вместе уедут по распределению.

Огорчение парней залило всё вокруг них сырым туманом. А они-то уже надеялись, что кому-то из них повезёт…

Некоторое время они даже не жевали вкуснейшие пельмени, и те укоризненно исходили паром на их тарелках.

Но потом снова застучали вилки, пельмени начали убывать, и вносить в души обломавшихся покой и умиротворение.

В конце обеда, феникс, положив вилку и поставив тарелку на поднос, чтобы отнести в мойку, встал, серьезно посмотрел на братьев, и припечатал:

– Что ж! По крайней мере, ничто не будет мешать нашей учебе! А подруг мы ещё успеем встретить!

Парни немного уныло покивали. Но когда молодость грустила долго?

И они пошли по своим дальнейшим делам. И дорога их сейчас вела в библиотеку.