Сто тридцатый поселок уже через несколько лет с начала торговли рабами мог принять около пяти тысяч человек в рабочем режиме и почти вдвое больше в те дни, когда проходил ежегодный аукцион, на который прилетали все крупнейшие торговцы. Обычно мероприятие проходило тихо и без особых проблем. Все шло по накатанной колее, и более восьми тысяч человек уже обрели новых хозяев, а Кмари подсчитывали прибыль, когда десяток мощных боевых кораблей блокировал планету.
Сам Отец Кмари, принимавший гостей в роскошных подземных апартаментах, принял сообщение о блокаде философски. Торговля живым товаром — опасный бизнес, и риск являлся просто частью процесса. У него самого были надежные документы и сверхбыстроходный корабль, так что он мог покинуть это негостеприимное место в любой момент. Не имея точных координат базы, потрошить планету можно было очень долго, а за это время всякое могло случиться.
Он спокойно попивал любимое «Бассонское Небо» и любовался отточенными движениями Леандры Сетон — своего нового приобретения. Купленная на крошечной планетке Рудного пояса, девушка оказалась настоящей жемчужиной его коллекции. Настоящий талант во всем, начиная от танцев и кончая постелью. Кмари немного нервировали корабли на орбите, но он знал, что время на его стороне и тот час, когда он посчитается с врагами за все, недалек.
Вбежавшего в зал начальника охраны встретила недоуменная гримаса.
— Что еще, Треон?
— Отец, купола блокированы войсками! — Начальник охраны нервно тискал штурмовую винтовку и смотрел как-то неуверенно. — Они требуют сдаться и обещают сохранить жизнь.
— Соберись! — Кмари жестом отослал танцовщицу и встал. — Сколько у нас солдат?
— С нами всего около сотни. Есть еще примерно пять сотен у других торговцев и люди Тео Драхо. Всего около восьмисот человек.
— А этих?
— Человек триста, я полагаю. — Треон сглотнул. — Но над нами висят их корабли. Так что взлет невозможен. Нас просто расстреляют, словно в тире.
— Давай зови всех. Сейчас же! — крикнул Кмари, и шефа охраны просто вынесло за дверь.
Совещание, которое созвал глава криминальной группировки, быстро превратилось в базар, перемежаемый попытками свести давние счеты. Даже угроза общего врага не смогла заставить этих людей действовать сообща. Глядя на орущих и брызжущих слюной работорговцев, Кмари в бессильной ярости сжимал кулаки.
— Хватит! — Он со всей силы ударил кулаком по столу. — Пока вы тут, идиоты, спорите, нас всех настругают ломтями. А их всего две максимум три сотни.
— Но корабли… — подал голос Раго Ден, невысокий широкоплечий мужчина с мощными узловатыми руками.
— Корабли отойдут. — Отец Кмари хищно улыбнулся. — Нам всего-то нужно захватить в плен пару десятков этих недоумков. Так что вооружайте своих людей и выводите к шлюзам. Нужно, чтобы они как можно глубже втянулись вовнутрь, тогда отсечь часть штурмующих будет нетрудно.
Когда повеселевшие работорговцы разошлись, Кмари подозвал начальника охраны.
— А ты со своими людьми должен будешь добыть мне самых жирных пленников. И когда их доставят на борт, сразу же стартуем. Все понятно?
— Да, Отец.
— Теперь иди. — Кмари взмахнул тонкой холеной рукой. — Я устал от вас.
12
Теневые группировки, осуществляющие свою деятельность на планетах империи, могут быть условно разделены на три категории. Специализирующиеся на двух-трех видах деятельности, занимающиеся всем спектром криминальных специальностей, но сохраняющих специализацию, и занимающиеся время от времени то одним, то другим, но не специализирующиеся ни в чем.
К первым можно отнести Восьмиугольник, сделавший своим бизнесом изготовление и торговлю электронной аппаратурой различного рода и контрабанду ее через границы Лакраны.
Ко второй уверенно относится Талрон, не упускающий возможности заработать и на контрабанде, и на прочих видах криминальной деятельности.
К третьим можно отнести все средние и мелкие группировки, вынужденные отрабатывать то появляющиеся, то исчезающие пробелы в законодательстве и лавировать между крупными криминальными сообществами.
Доходы криминалитета за последний год распределились следующим образом.
Торговля наркотиками — 52 %.
Торговля живым товаром, в том числе похищения с целью выкупа — 21 %.
Торговля оружием и военным снаряжением — 10 %.
Остальное — 17 %.
Общий доход всех структур за прошедший год составил около 956 миллиардов эре, что на 13,7 % выше показателей прошлого года.
Имперское управление финансов через контролируемые структуры получило 382 миллиарда, что составило 40 % от общей суммы.
По докладу аналитической службы, дальнейшее ужесточение наказаний за употребление наркотических средств может существенно увеличить эту сумму примерно до 1 триллиона 250 миллиардов эре.
Начальник имперского управления финансов
Тео Креон
Штурм пошел совсем не по сценарию торговцев. Подогнав передвижные шлюзы и пробив стены главного купола в нескольких местах, внутрь хлынуло сразу полторы сотни одетых в тяжелую броню воинов. Охрана торговцев, состоящая преимущественно из бандитов и прочего отребья, сразу откатилась, получив удар во фланг.
Крылья сразу добыли несколько пленников, которые рассказали не только о расположении сил оборонявшихся, но и о сути первоначального плана Кмари.
— Эк у них все хитро. — Сатта, командовавшая разведподразделениями, хмыкнула и, приставив ствол к голове пленника, нажала на спусковой крючок. — Похоже, тут все серьезнее, чем мы думали. — Она посмотрела на тактическую карту. — А где тут у них система вентиляции и воздухоснабжения?
— Видимо, здесь. — Тактический оператор уверенно указал точку немного севернее главного Шлюза. — Купола-то стандартные. Я в таком жил с родителями. ФВУ[14] Бера 3 000 или чего подобное. Там даже штатные места под баллоны предусмотрены. На случай волнений.
— Ага. — Сатта задумалась и повернулась туда, где суетились остальные офицеры штаба. — Реона, а есть у нас с собой что-нибудь из спецреагентов?
Девушка на секунду задумалась.
— «Ламар-ас» точно есть, и «кидон-сто», но немного. Пара баллонов.
— А «стентар»?
— Сейчас. — Девушка склонилась над планшетом, листая погрузочные и складские списки. — Удивительно, но есть. Пять баллонов по пятьдесят литров.
— Нам хватит. — Сатта кивнула и повернулась в сторону Зары: — Давай, вытаскивай под любым предлогом Гарта сюда.
— Он, между прочим, твой парень, так что ты его и вытаскивай. — Зара недовольно сморщилась.
— Он, между прочим, наш общий парень, — тихо прошипела Сатта. — Думаешь, я не знаю, что ты затащила его в душевую? Давай бегом, а то отправлю в отпуск, и будешь читать сводки из газет.
Угроза была нешуточной, и атанка уже через пять минут возвращалась с Гартом на привязи.
— Навоевался? — нейтрально поинтересовалась Сатта, глядя на раскрасневшееся лицо своего друга.
— Не-а. — Гарт пристроил шлем на стуле и расстегнул броню. — Я бы этих подонков еще и нарезал мелкой стружкой. Представляешь, людей словно скот в загонах держали. Плошка каши и кран с водой в стене. Из всех сантехнических удобств — дырка в полу.
— Все. Остынь. — Сатта демонстративно повернулась к нему спиной. — Две штурмовые группы уже пошли к главному регенерационному блоку. Подадим в систему «стентар».
— Так у них же скафы.
— Там у них воздуха максимум на полчаса, — спокойно, словно ученику, пояснила ран вай. — Так что будем через некоторое время просто собирать спящие тела.
— Отец! — На этот раз начальник охраны даже не влетел, а ворвался в покои Кмари. — Они пустили газ. Большая часть охранников была даже без дыхательных патронов и полегла сразу. Наши ребята закрепились у шлюза, но, боюсь…
