Все трое высокие, худощавые, бледнолицые.

Двое были в одинаковых одеждах: в кристально белых рубашках, чёрных сюртуках с медными пуговицами и с идеальными стрелками на брюках. Обувь начищена до блеска.

Третий – дворецкий? Король прислуги?

На нём было всё то же самое, но отличием являлся фрак и возраст. Он явно старше даже самого Рагнара. Белые, идеально уложенные волосы, лицо, испещрённое морщинами, и надменный вид. А ещё мужчина командовал двумя другими. Один вкатил тележку с блюдами под медными крышками, а другой нёс просто гигантский поднос (тоже медный) с чем-то, похожим на десерт.

Вампиры с невозмутимыми лицами сервировали и накрывали небольшой стол.

Блюд я пока не видела, они были закрыты крышками. Запахи тоже пока до меня не долетали. Но любопытство разбирало. Чем же меня накормят вампиры?

Сердцем девственницы в кровавом соусе?

Или, быть может, там мозг интеллектуала, тушёный в свежей кровушке?

Хотя вряд ли, Рагнар же говорил, что вампирам не всякая кровь подходит, и они пьют искусственно выведенную.

Печально, было бы забавно увидеть что-то омерзительное и жуткое.

Лакеи, завершив сервировку, поснимали с блюд крышки.

Тут же вкусно защекотал ноздри сытный запах.

Вытянула шею, чтобы лучше рассмотреть, чем меня будут кормить.

Кстати сервировали стол на двоих. Значит, вампир составит мне компанию.

А ещё он сказал «отобедать». Но, судя по темноте за окном, уже глубокая ночь. Больше похоже не поздний ужин.

На столе я разглядела блюда, схожие с блюдами из рыбы и мяса и приготовленные, должно быть, руками волшебника: поджаристость и умопомрачительный аромат дразнили и манили скорее вкусить неизвестные яства.

Слуги поклонились.

– Могущественный государь изволите что-либо ещё? – низким и красивым голосом поинтересовался мужик во фраке.

От его обращения к Рагнару я чуть не поперхнулась собственным языком.

Могущественный государь?!

Перевела со слуги на Рагнара красноречивый и возмущённый взгляд. А сказать о своём социальном статусе было слабо?!

– Нет, Шинар, – произнёс вампир с улыбкой. – Вы свободны. За своей гостьей я сам поухаживаю.

– Как пожелаете, мой князь, – спокойно произнёс Шинар, поклонился и вместе с лакеями покинул комнату.

– Князь? Могущественный государь? – повторила я, широко распахнув глаза, и добавила голосу гнева: – Рагнар, вы что, – правитель?

Вампир невозмутимо пожал плечами, поднялся с кресла и подал мне руку, помогая встать.

Проводил до стола, отодвинул для меня стул.

Прямо как истинный аристократ.

Хотя почему «КАК»?

И тут я не могла не съязвить.

– А одежды и обуви для гостьи у правителя, конечно, не нашлось.

– Не нашлось, – развёл он руками. – Знаете, Линда, не рассчитывал я встретить своего донора. Знал бы заранее, то обязательно подготовил бы всё к вашему прибытию. Одежда ваша рассыпалась при переходе, как и ваши украшения. Увы.

Коснулась тут же мочек и обнаружила, что действительно серёжки исчезли. Как же так? Серьги-гвоздики были с бриллиантами вообще-то.

– Как хорошо, что я не рассыпалась при переходе, – заметила весьма недовольно, решив, что страдать по серьгам буду в одиночестве, как и строить планы мести.

– Этого не случилось бы, – поспешил он меня заверить. – Во-первых, я вас укусил, и в вашу кровь попала моя ДНК.

Какая прелесть. Кто знает, в мире вампиров осины растут?

– Во-вторых, я наложил на вас заклятие-кокон. В идеале, конечно, нужно было бы выждать хотя бы три дня и увеличить дозу моего яда, тогда переход дался бы легче. Уж простите меня, Линда, за доставленные неудобства.

Ты ещё реверанс сделай.

А вообще от любезности вампира у меня уже глаз задёргался.

Вампир наполнил мою тарелку всеми блюдами по чуть-чуть.

Я была голодна, и ещё хотела пить.

Рагнар налил в бокалы что-то янтарное и шипучее.

Оказалось, квас.

Обалдеть! Вампиры пьют квас! Шаблоны рвутся и рушатся на глазах.

Я осушила свой бокал, а затем набросилась на еду.

Не знаю, что и кого ела, но это оказалось необыкновенно вкусно. И внешне выглядело как изысканная еда из весьма престижного ресторана.

Утолив первый голод, у меня возник важный и животрепещущий вопрос.

– И что же вы мне предлагаете? Теперь всё время быть голой и ходить без одежды и обуви? – забеспокоилась я.

Вампир рассмеялся, а после чуть хрипло и волнующе произнёс:

– Признаюсь честно, без одежды я на вас готов смотреть и любоваться хоть вечность. И не только смотреть. Пока вы исследовали помещение, у меня весьма сильно разыгралось воображение, и возникли некоторые… желания. Вы очень красивая женщина, Линда…

Губу закатай!

Видимо на моём лице отразилось всё то «хорошее», что я сейчас подумала, и потому Рагнар, усмехнувшись, уже нормальным голосом, без ноток соблазнения сказал:

– Одежда и обувь, в том числе аксессуары и драгоценности, будут у вас завтра с самого утра. Швеи, обувщик и ювелир будут работать всю ночь.

Бедные люди! Точнее, вампиры.

Хотя, чего это они бедные? Может, они за внеурочную работу получат пару литров дополнительной крови.

– Спасибо, – произнесла сухо, не ощущая на самом деле никакой благодарности. – А могу я узнать полное ваше имя, титул и… как само государство называется? И мир.

– Конечно, – кивнул вампир и широко улыбнулся. – И снова простите меня за невежливость. Я должен был сразу представиться, как показался вам.

Ты должен был вообще пройти мимо моего дома!

– Тёмный Князь Великого Княжества Рангерхельм Рагнар Адамант, – представился гад. – Дицентрей – мой мир.

Моргнула раз, другой, затем кивнула. Мозг переваривал информацию, и пока я была слегка в шоке, решила тоже представиться. И тоже решила добавить пафоса.

– Линда Леонидовна Литке, представитель человечества, величайшей расы людей. На момент похищения управляющая столичным отелем. Не замужем, без детей, без вредных привычек. Шикарная женщина в самом расцвете сил.

Рагнар улыбнулся.

– Вы забыли добавить, идеальный донор для Тёмного Князя Великого Княжества Рангерхельм Рагнара Адаманта.

– Поклон отвесить тоже надо? – скривилась я.

– На публике – обязательно.

Я снова живо представила, как вырвала бы вампиру его клыки пассатижами. Без наркоза.

– Что вам ещё подать? – поинтересовался он.

– Подайте мне мою прежнюю жизнь…

То ли обед, то ли ужин прошёл вполне сносно.

И я не могла не заметить, когда сытая и довольная откинулась на стуле:

– Что ж, тёмный князь, у нас определённо есть одно общее увлечение. Мы оба любим вкусно поесть.

Вампир блеснул белозубой улыбкой.

– Что есть, то есть.

Правда, после подобных возлияний, я обязана тренироваться неделю, чтобы не нарастить лишнего на боках и бёдрах.

Но тут, скорее всего, мне не грозит поправиться. Стресс не позволит.

Мы переместились к камину.

Рагнар разлил по чашкам кофе со сливками и передал одну мне.

Сделав первый глоток, перешла к сути:

– Так что вы хотите мне предложить, князь?

Он загадочно взглянул на меня, лукаво улыбнулся и вдруг произнёс:

– Линда, а вы ведь играете в шахматы. В ваших воспоминаниях промелькнуло, что вы любите эту логическую игру.

Почему он юлит и оттягивает разговор?

Но биться упорным бараном об стену не мой метод.

И да, в шахматы я играю и довольно неплохо. Хотя чего скромничать? Я очень хорошо играю.

Вернула князю лукавую улыбку и сказала:

– Да, я играю и люблю шахматы. А что?

– Тогда сыграйте со мной. Прошу вас, – попросил он.

Я откровенно занервничала.

Сверкнув улыбкой, вампир решил взять меня на слабо:

– Испугались проиграть князю?

Я усмехнулась.

– Испугалась, что обыграю вас, и вы не простите мне победу, – произнесла наиграно ласково.

– Неужели? – сверкнули его глаза багряными искрами. – Я умею признавать поражения, Линда.