– Я согласна! Добровольно, – решительно заявила Лори и последнее, что услышала, был хищный смешок. «А это точно… Создатель была, да?..»

Мыло удалось на славу! Пусть и жидкое, зато использовать оказалось на удивление удобно. Берешь ведро воды, выливаешь туда стакан мыла и – вауля, можно натирать пол до блеска!

Первым делом я разделалась с кухней. Точнее, с грязью в ней. Уже после одного прохода тряпкой стали понятны две вещи – пол явно светлее, чем мне казалось, и тело Лорин прекрасно приспособлено к тяжелому труду. По крайней мере к труду по дому. Я просто отпустила тело и дала ему самому действовать. Отработанными годами движениями, напевая идиотскую мелодию из родного мира, я споро вымыла все поверхности в кухне и поставила бутыль с мылом возле раковины – для мытья рук будем использовать.

Хвала Создателю, что в этом мире есть водопровод! Да, только холодная вода, но это поправимо. Нужно лишь разбогатеть на сумму, достаточную для покупки подогревающего артефакта. Или услуг личного мага огня, хе-х. Ну, сначала камень, потом личный маг. Постепенно, но неотвратимо, да-а.

Чего я так рано подорвалась-то, кстати? Лорин вставала раньше всех? Или спокойному сну и быстрому высыпанию поспособствовала вечерняя помывка под бочкой с дождевой водой, которая нагрелась за день до приятной коже температуры? Кстати, хорошее решение, чтобы иметь под рукой теплую воду. Бедняки выкручиваются как могут.

Что ж, привычка рано вставать в любом случае полезная, будем культивировать. Впрочем, мыться перед сном тоже полезно, потому что утром вода в бочке еще ледяная, я проверяла.

Итак, к подъему остальных домочадцев я разобралась с кухней, прошуровав все дважды, но казалось, только разогрелась как следует. Да я себя электровеником ощущала! Пока Виста готовила завтрак, я скоренько прошлась по лестнице к комнатам жильцов. Жильцы у меня, конечно… М-да, отборные отбросы, но зато за счет их денег мы вообще хоть что-то едим. Не было б такого дохода, пришлось бы значительно туже затянуть пояса. С друго-о-ой стороны, этих денег только на еду и хватает… Непорядок.

Нет, нет и нет, нужен план улучшения жизни. Так его и назовем. И перво-наперво стоит придумать, где взять денег.

Насилу успокоив требовавшее нагрузки тело, я села завтракать. Жевала поджаристые греночки с овсяной кашей, запивала все это молоком утреннего надоя, которое принесла дочка молочника, и активно размышляла, пустив ресурсы тела на работу мозга. Придумала парочку вариантов, но как-то это все было на грани беззакония. Понимаю, не мне привередничать, но должен быть иной выход. Не хочется на шатком фундаменте строить свое будущее.

Деньги, деньги… А что если… Хм… Так, подойдем с другой стороны. На самом деле деньги мне нужны по целому списку конкретных причин. Если обобщить их все, то можно сказать – во благо таверны. Другими словами, мне нужны не деньги, а… ну, для начала мебель. Н-да уж, список хотелок обещает быть длинным.

– Виста, скажи-ка, – обратилась я к женщине, – сколько ты платишь за молоко? Не смущайся, ты чего? Не натурой же ты расплачиваешься, Виста?!

– Ой, скажешь тоже, Лорин! Кому такая натура нужна, – отмахнулась, засмеявшись, женщина. И совершенно зря. Очень даже ничего бабенка. Да, бледновата из-за пережитого, но в самом соку вообще-то. А психологические проблемы решаемы, если рядом хороший мужик. Надо будет присмотреться, может кто на нашу Висту глаз уже положил, и поспособствовать, если кандидат годный. – Я это… В общем, твой отец не одобрял, но я втихаря все равно делаю. Это экономит нам по медяку каждый раз, а то и больше. Сахар вон всегда есть.

Я в нетерпении всплестнула руками:

– Да говори уже, чем промышляешь! Я не осужу, клянусь.

– Фино-о… – прошептала она неразборчиво себе под нос, еще сильнее смутившись.

– Ась? Чегой-то ты сказала? – нахмурилась я и наклонилась поближе.

– Вино я делаю домашнее, вот! – выпалила Виста и нервно прикусила палец.

– А я его продаю посетителям, – невозмутимо добавил Чейзи, похрустывая гренкой.

И даже Лорин была не в курсе, во дела-а. Я тут думала, где бы алкоголя раздобыть, а у нас, оказывается, уже все схвачено. Для начала, конечно. Но стартовать можем и с этим. Так, значит, потребность намбер уан – сахар, намбер ту – ягоды, намбер сри – тара. А то в погребе уже не так много бутылок для розлива… И тару для брожения толковую надо бы приобрести, большого объема.

Я и не заметила, как начала хищно улыбаться. Почему хищно? А не просто же так Виста и Мартын опасливо отодвинулись и теперь косились настороженно. Я встрепенулась, хлопнула в ладоши и принялась собирать информацию:

– Итак, сколько сахара на сколько ягод и какие ягоды ты кладешь? Много воды добавляешь? Надо рассчитать, какое количество тары мы сможем занять, отсюда вычислим нужный объем компонентов. Виста, ну не молчи ты, откуда берешь сахар?

– Так, меняю на вино…

Опачки, а бартер – это идея! Они тут этим, оказывается, уже давно промышляют. Вообще-то логично, естественный обмен прекрасно работает и без денег. Тем более хорошо, что местные к такому способу взаимодействия уже привычны, значит, не воспримут в штыки.

А Виста-то молодец! Взяла взаймы сахар и виноград, набодяжила винца и в качестве погашения долга его отдала. Но не все, естественно. На остаток еще компонентов наменяла. И так по кругу. Однако пришла новая Лорин, а вместе с ней пора расширять бизнес. Надо будет самогон еще добавить в ассортимент, раз уж с сахаром все схвачено у нас.

Но вино отходит на второй план перед одной большой проблемой. Мебель, мать ее… Эх, греночки кончились, молоко тоже допила. Кашу всухомятку как-то не хочется. Сыта. Надо думать.

Какие у нас вообще есть ресурсы, подходящие для решения проблемы? Начнем с того, что делают мебель в основном из дерева. В прошлый раз отец сам сколачивал каждый стул и стол. Привезли доски, гвозди, а он уже пилил, забивал и все такое. Хм, гвозди. Дорогое удовольствие. Неужели таверна знавала лучшие времена? Впрочем, наверняка да. Что ж так все развалилось-то…

Нет, стоп, не время. Сначала порешаю главные проблемы, а потом буду копаться в прошлом. Но разобраться надо, вдруг я чего-то важного про таверну не знаю. Отец мог забыть рассказать, убиваясь от горя из-за потери любимой. Пометка в памяти «Выяснить!» [S1] – и возвращаемся к насущному.

Мебель можно и без гвоздей собрать, не проблема. Уверена, если мне еще сведущие люди советом помогут, то получится даже юзабельно и красиво. Так, совет тоже бартером можно обменять. Интересно, сколько алкоголя за такое придется налить? И главное, кому?

Выходя в пустой и по-прежнему грязный зал, я хмурилась, прикидывая, как бы все провернуть. У нас в таверне только топор да одинокая ржавая пила водятся. Дрова рубить хватает, но откуда берутся бревна?

Выяснилось, что заготовкой занимается Мартын самолично. Ходит раз в пару дней в лес за городом, рубит деревца и притаскивает волокушей. Не, мебель таким способом не доставить. Доски, кажется, привозили на телеге. Хм…

– Хозяюшка, а вы когда уже откроетесь для честна народа-то? – послышалось от входной двери.

Я зыркнула на визитера, сощурившись.

– А вам чего надобно? Снова в долг напиться? – покряхтела немного, но быстро смягчилась. Первый клиент пошел, пора забрасывать удочку под названием «бартер». – Ох, Боб, дружище, я бы с удовольствием тебе налила, да по миру пойдем, если продолжу поить в долг… Где вы тогда посиделки устраивать будете? А мне еще, сам видишь, надо как-то деревьев нарубить на новые столы, не на полу ж вам сидеть, клиенты дорогие?

Последнюю фразу я адресовала уже не только Бобу, но и второму посетителю, кажется, дружки его звали Носатым. Хм, а Лорин неплохо с местными знакома. Вон даже имена двух первых встречных в памяти нашлись. Эх, что ж ты так, хорошая же девчонка была. Лори-Лори…

Мужички переглянулись, а я скорбно опустила голову. Ну же, давайте! Я итак жирно намекнула, разве нет? Не тупые ж, ей-богу, тупые бы в этом проклятом квартале не выжили.