– Если она так хочет замуж, пускай выходит, –  безразлично отреагировал на новость отец, – подберем ей какого-нибудь сына купца. Устроим ей хороший брак. А девушку, которая согласиться пожить под иллюзией Анны я найду.

– Вы, наверное, не поняли, – Рианна честно рассказала ему о своих наблюдениях за девушкой, – она хочет остаться Анной. Она хочет выйти замуж за дворянина, как Ваша дочь. Она считает эту жизнь своей.

– Хм, я был слеп, раз не заметил такое, – задумался мужчина, – но это невозможно. Она никогда не станет моей наследницей. Я, скрепя сердцем, согласен принять вас. Только потому, что когда-то давным давно мне очень помог Ратмир. Я знаю, что вы его дочь. Значит, тоже дворянка, – собеседник тщательно подбирал слова, стараясь не обидеть девушку, – хотя над Вашими привычками следовало бы поработать. Не очень они пока соответствуют Вашему статусу. Но я понимаю, издержки профессии. Но в Ваших жилах хотя бы течет благородная кровь. А вот разбавлять свой род наследственностью нищенки, как у Стинны, я не готов. Она выросла наглой и невоспитанной девушкой. В ней проявляются худшие черты низшего класса: лень, жадность, хамство. Нет, на такую наследницу я точно не согласен.

– Надо сохранить личину Анны. В этом наши цели совпадают, – задумалась Анастарианна, не став попрекать тер Арвэна тем, что вообще-то на нем лежала ответственность за воспитание сироты. И именно он в большей степени виноват в том, что выросшее чадо его не устраивает, – со Стинной надо что-то делать. Я могу действовать по своему усмотрению?

– Конечно, – не сомневаясь, подписал своей приемной дочери приговор тер Арвэн.

***

Стоило Анастарианне зайти в свою комнату, как на нее накинулась Стинна.

– Почему ты так быстро вернулась? Ты должна была блистать на балу! – со злостью говорила девушка.

Рианна быстро рассказала ей о произошедшем.

– Так, что почти все гости разъехались. Там не было смысла оставаться, – Ри спокойной разговаривала с камеристкой, в мыслях продумывая план ее устранения.

– Хорошо, – немного успокоилась служанка, – а с кем ты успела потанцевать? Присмотрела мне мужа?

Наемница подробно описала все танцы, детально останавливаясь на партнерах, при этом не упуская реакцию собеседницы на ее слова. Когда Стинна узнала, что с Ериас тер Эрнилем Анна так и не встретилась, ужасно расстроилась. А когда услышала о танце с кронпринцем, в ее глазах появилась жгучая зависть.

– Я думаю, это ты убила Оскара, – после недолгого молчания вдруг выпалила служанка.

Рианна никак не отреагировала на это высказывание.

– Я расскажу о своих подозрениях и наблюдениях дознавателям, – с угрозой продолжила камеристка, – даже если ты не виновна в убийстве, пусть они разберутся, зачем тебе личина Анны, и зачем ты по утрам куда-то уходила в моем образе.

Наемница сохраняла каменное выражение лица, ожидая, что же последует вслед за угрозой. Не верила она, что Стинна просто так готова разрушить личность Анны. Скорее всего, ее ждет шантаж. От того, что она сейчас услышит, будет зависеть судьба служанки. Выслушав ее, Ри лично выберет ей кару.

– Я могу промолчать о своих подозрениях, – дошла, наконец, до сути камеристка, – но только прямо завтра с утра ты организуешь мне помолвку с виконтом.

– Ты так уверенна, что он на нее согласиться?  – удивилась Ри.

– Конечно, согласиться, – хитро улыбнулась шантажистка, – если мне приданное хорошее дадут, почему бы ему не согласиться? Учитывая, что я ему нравлюсь. Ты же организуешь мне достойное приданное?

– А если все же он откажется быть твоим мужем? Тогда что? – намеренно затягивала разговор Рианна, усыпляя бдительность глупой девушки и продумывая свои дальнейшие действия.

– Ну, хорошо, – нехотя согласилась ее собеседница, – подберешь мне в ближайшие пару дней другого. Но тоже чтоб не ниже виконта был. И не старый. И обеспеченный.

– А не боишься, что я тебя просто убью? Раз уж ты думаешь, что я на это способна, – поинтересовалась наемница с ухмылкой.

– Я все продумала, – уверенно заявила Стинна, – тебе же не зачем терять личину Анны? – дождавшись кивка Ри, продолжила, – я предлагаю тебе сделку. Ты в любой момент, сколько хочешь и когда хочешь, сможешь пользоваться личиной камеристки. Я сохраню ее для тебя. И мы условимся, что ты еще три раза в жизни сможешь воспользоваться Анной, но только с моего согласия. Таким образом, ты получишь две хороших личины вместо одной. Пусть и с некоторыми ограничениями. А я счастливо устрою свою судьбу. Согласна?

– Хорошо, – Анастарианна сделала вид, что ее заинтересовало предложение, – а где гарантия, что потом ты не откажешься от своих слов и не обманешь меня?

– Какой в этом смысл? Я буду счастлива в браке, а ты сможешь меня разоблачить. Тогда мне уже будет невыгодно лишаться личности Анны, – логично объяснила глупая служанка.

– Ты знаешь, – протянула Рианна, призывая темную магию, – мне не нравится твое предложение.

Вырвавшаяся из волшебницы Тьма моментально окутала сидящую напротив девушку.

– Ты маг? – с расширившимися от ужаса глазами прохрипела немного придушенная Тьмой девушка, – прости, прости, я не знала… Я не за что бы… Никогда бы против мага не пошла…

– Поздно, – равнодушно бросила Анастарианна, – а теперь помолчи, мне надо с тобой поработать.

– Нет, пожалуйста, не надо. Я исправлюсь, клянусь, – из глаз бывшей шантажистки градом посыпались слезы.

– Я же сказала, помолчи, – поморщилась наемница, призывая целительную магию и направляя ее на голосовые связки девушки, чтобы лишить ту голоса, – ты проиграла. Так почему не принять свою участь достойно?

Стинна уже не могла ответить на этот вопрос, как она ни старалась, ей больше не удалось вымолвить ни слова. Вместо звуков из его горла слышался лишь слабый сип.

Ей оставалось лишь плакать и со страхом, разрывающим сердце, наблюдать, как из наемницы вырываются белые и темные потоки силы, как причудливо переплетаясь, ни окутывают голову, как впитываются в ее тело.

А потом пришла боль… Голова несчастной служанки будто взорвалась изнутри. Сознание померкло.

Рядом с ней упала от такой же нестерпимой боли Ри, которая не смогла выдержать откат от столь страшного заклинания двух противоположных стихий.

Приходила в себя Анастарианна долго. Она успокаивала свою взбесившуюся светлую магию. Старательно отсекала боль. Но лишь спустя полчаса пошатываясь, смогла встать на ноги.

Она сразу проверила состояние своей камеристки.

Та, как и ожидалась спокойно лежала на полу, безучастно смотря прямо перед собой.

Рианна похвалила себя за очередное успешное применение столь сложного заклинания.

Это была ее личная разработка. Магия Тьмы совместно с Целительской силой начисто стерли разум и личность у служанки. Ри много времени посвятила разработкам таких совместных заклинаний. Они все были очень действенные, но она ни разу еще не смогла перебороть откат. Светлая магия, которую вынуждали творить зло совместно с темной, будто сходила с ума, выжигая внутренности. Надо отметить, что в мире были заклинания этих двух стихий не приносящий вред. В этом случае никакого отката не было.

Но Анастарианна не унывала, она свято верила, что тренировки помогут ей, в конечном счете, не обращать внимания на откат. Правда жертв, на которых она могла испытывать столь опасные заклятья, было совсем немного. Так что регулярных упорных тренировок не получалось.

Именно поэтому она сегодня не убила свою камеристку. Лишняя практика никому не помешает. Плюс не нужно искать ей замену. Ну и убивать девушку не пришлось. Когда в ее услугах исчезнет необходимость, Ри сможет вернуть ей разум. Девушка отправиться в какой-нибудь монастырь и сможет продолжить свою жизнь. Правда, уже не в качестве Анны. Конечно, ей придется всему учиться заново. Даже говорить. Но это лучше, чем гнить в земле.