Еще пара быстрых шагов, и она одним движением выдергивает из глазницы только что убитого парня свой кинжал, возвращая себе преимущество оружия во второй руке.

Разворот и девушка бросается обратно навстречу рванувшим к ней парням. Падает на колени и продолжает скользить на них, чуть отклоняясь назад, пропуская над головой двучник, успевая отбить меч охотника за нежитью своим и воткнуть кинжал в сочленение тяжелых доспех воина, лишая его подвижности одной из ног.

Анастарианна двигалась с огромной, нечеловеческой скоростью. Даже охотник привычный сражаться с нежитью, которая двигается в разы быстрее человека, уступал ей. Наверное, так быстро даже не каждая нежить могла действовать.

Никто из присутствующих не знал, как такое возможно. Один из учеников мысленно предположил, что девушке помогает магия, усилившая ее тело. Другой списал это на способность, которую ей подарила Тьма на посвящении. Ратмир думал, что возможно яд нежити, попавшей ей в кровь в самом детстве, немного изменил ее организм и скорость реакции.

А сама Рианна ни о чем таком никогда не задумывалась, полностью сосредоточившись на бое, даже не замечала, с какой скоростью двигается. Просто один за другим устраняла противников, старясь доставить как можно меньше боли своим знакомым перед смертью. Она считала, что быстрая смерть, да еще и от рук достойного противника – лучшее завершение жизни и совсем не важно, когда это случится. Чуть раньше или позже – в их профессии все равно люди долго не живут. Исключение она знала лишь одно: Ратмир.

Бой тем временем продолжался.

Девушка, молниеносно поднявшись, опустила свой меч на голову склонившегося из-за раненного колена парня.

Ее последний противник попытался атаковать сбоку, пока Ри отвлеклась на другого. Он даже смог дотянуться до нее, неглубоко вогнав меч в ее бок, когда она быстрым ударом снизу вверх, с разворота прошла своим оружием сквозь большую часть его туловища.

– Спасибо, – успел прошептать ее хороший знакомый перед смертью.

Из-за этих слов Рианна почувствовала легкую грусть. Ей было жаль, что она больше не сможет пообщаться с этими хорошими ребятами.

– Свою рану магией не залечивать! – ровный голос наставника ознаменовал завершение боя, – в наказание за то, что глупо подставилась.

Анастарианна стояла на небольшом балконе своей комнаты в Школе. Она наблюдала за тренировкой новых учеников, но мысли ее были заняты совсем не этим.

Прошла уже неделя после последнего экзамена и Ратмир сказал ей, что именно сегодня она получит детали своего первого самостоятельного задания. Но она переживала не по этому поводу.

Ей было волнительно, ведь она первый раз выберется в одиночестве в большой мир.

Все годы, которые помнит, она провела в школе, находящейся в небольшой долине, со всех сторон скрытой от всего мира высокими горами, являющимися как частью школы, так и естественным скрывающим ее барьером.

Жизнь в долине текла спокойной и размеренно. Четко и по расписанию. Здесь не было суеты. Шум создавался лишь мечами немногочисленных учеников, когда они тренировались на улице, а не сражались с монстрами в специально обустроенных для этих целей тренировочных залах-пещерах.

Народу тут тоже проживало немного. Не более пятидесяти учеников одновременно, с десяток учителей и, конечно, бессменный, как говорили, уже целый век директор школы – Ратмир.

Во внешнем же мире, по мнению Рианны, царили хаос и суета.

Она несколько раз ездила туда с наставником на задания. Ей довелось даже побывать на одном балу, когда она сдавала экзамены по этикету и искусству обольщения.

И то, что она видела в тех поездках, ей категорически не нравилось. Она искренне считала, что единственно правильный уклад жизни – такой, как в ее родной школе. Поэтому она заранее морально готовила себя к неприятной смене обстановки. Планировала свое поведение, раздумывала какие тренировки можно исключить из ее обязательной ежедневной программы и чем вообще можно будет заняться в свободное время, чтобы не вызвать у аборигенов лишние вопросы и подозрения.

Учитель уже давно ей объяснил многие моменты, которые не приняты в современном обществе. Например, воинами девушки стать не могли. Только наемницами и то очень редко. Девушки в том мире должны были носить платья. И даже маги женского пола одевались в юбки, не смотря на то, что в остальном им прощалось более вольное поведение. Ри же юбки не любила. В них было тяжелее сражаться. Бегать на каблуках получалось медленнее, чем без оных. Да и вообще все эти "женские штучки": маникюры-педикюры, макияжи, прически – по мнению девушки, были бесполезной тратой времени.

Размышления Анастарианны были прерваны пришедшим наставником.

– Готова к отъеду? – без приветствия спросил он, внимательно вглядываясь в лицо ученицы.

– Буду готова, как только расскажите мне подробности задания, – старик облегченно вздохнул, не увидев на лице девушки ни одной эмоции. Где-то в глубине души он боялся, что ей очень понравится внешний мир, и она не захочет возвращаться в школу. Что ослушается приказа. Или еще хуже сбежит.

Собеседники прошли в комнату, в которой проживала девушка, и уселись за небольшой столик, на который Ратмир выложил три конверта.

– Надо бы тебе побольше покои организовать. И кабинет не забыть, – задумчиво проговорил он, осматривая довольно скудную обстановку помещения, где кроме столика и пары стульев, сейчас занятых ими, была лишь узкая односпальная кровать, да небольшой шкаф для одежды.

Девушка равнодушно пожала плечами.

– Ладно, перейдем к делу, – посерьезнел мужчина, – в этом конверте, – указал он на первый, – документы и все, что тебе надо знать о личине Анны тер Арвэн – дочери мелкопоместного дворянина с окраин страны Оларии. Эту личину я создавал специально для тебя практически с начала твоего обучения. Несколько лет ждал подходящей кандидатуры и нашел.  У тер Арвэна действительно была дочь, но умерла в младенческом возрасте, я смог с ним договориться. Он взял сиротку из приюта и воспитывал ее под твоей иллюзией. Так что Анна тер Арвэн – абсолютно реальный персонаж. Эта девушка будет изображать из себя камеристку, в то время пока ты будешь действовать под ее именем. Именно так произошло, когда ты попала на экзамене на бал. Ее отец сильно болен и ненадолго задержится на этом свете. Матери у девушки нет, она умерла при родах. Немногочисленные слуги не в курсе подмены. Поэтому крайне важно, сохранить эту личину "не засвеченной". При необходимости, ты сможешь прожить под ней хоть всю жизнь. Единственная проблема может быть только в самой сироте, все эти годы занимающей твое место. Но при необходимости длительного использования этого образа ее можно просто убить.

– Поняла, – Ри покрутила в руках нужный конверт, – тщательно ознакомлюсь со всей информацией, чтоб ни в чем не ошибиться.

– Я уверен, что тебе это будет сделать несложно, – ласково улыбнулся старик, глядя на свою выросшую девочку, которая заменила ему дочь, – вторая личина мужская. Она не так хорошо проработана, но все же. Риан Гэлин – младший сын купца, которому не хватило наследства. Еще в юношестве он покинул отчий дом и подался в наемники. Настоящий Риан погиб в Приграничье при очередном прорыве нежити. Но об этом упоминаний нигде нет. Близких друзей у него не было. С семьей связи он не поддерживал, поэтому мне легко удалось создать впечатление у его немногочисленных знакомых, что он чудом выжил и после ликвидации прорыва подался путешествовать по разным странам, подрабатывая наемником. Я лично выполнил несколько его заказов под его иллюзией. Так что эта личина тоже надежная. Ее тоже желательно приберечь, – Ратмир на секунду взял паузу, думая, на чем еще необходимо заострить внимание и продолжил, – девушка всю жизнь прожила под иллюзией, поэтому под нее гримироваться тебе не нужно. Она везде показывалась именно с твоей внешностью. А вот с лицом наемника придется потрудиться. Я, конечно, постарался выбрать из многих тогда погибших не просто одинокого парня, но и хотя бы немного похожего на тебя по строению лица. Но слишком уж разное строение у мужчин и женщин. В конверте ты найдешь артефакт с иллюзией внешности этого типа. Но лучше бы тебе научиться без магии перевоплощаться в него. Мало ли придется пользоваться этой личностью при магах. Они-то сразу увидят иллюзию и начнут задавать ненужные вопросы. Лучше не привлекать к себе внимания.