– Вот тут? – кивком головы, девушка указала на ту часть пентаграммы, что была впереди демона.

"Нет же у него глаз на затылке? Вроде только рога…" – логично рассудила Сенька.

Только вот сколько бы Еся ни смотрела на символы и контур пентаграммы, никаких пунктиров там не видела.

Сделав глубокий вдох, она мысленно проговорила несколько раз просьбу, что вот-вот собиралась произнести, и подняла взгляд на ухмыляющегося демона.

– Здесь…

Сердце тревожно заныло.

И неспроста.

Сильные руки вцепились в её плечи, сжав так, будто собирались оторвать от пола. Голубое свечение вновь застыло перед глазами, обретя форму вихря.

– Не бойся, ведьмочка. Я тебя не обижу. Шелка носить будешь и в золоте купаться… – прошептал мужской голос, заставив Есению закричать.

Да как же так? Она ведь совсем ему не понравилась! Не могла Сенька ошибаться на этот счёт. Уж очень часто на неё смотрели точно так же другие ведьмы из ковена Марты. Не было в этих взглядах притворства или фальши.

Что же он тогда говорит?

– Я никогда не стану вашей… супругой! – пискляво, но всё же запротестовала ведьма. – Немедленно верните меня!

– Супругой? – открыто насмехался Дэймиар, которого очень развеселили предположения девчонки. – Никогда демон не женится на человечке. Даже на ведьме! Даже на чёрной ведьме!

Еся похолодела. Почему он говорит о чёрной ведьме? Почему держит её, не позволяя разорвать контур пентаграммы?

– Будет не больно, я обещаю…

…а тем временем портал набрал силу, открыв переход демону и его добыче, чтобы в следующую минуту принять их в свои объятия.

Сенька давно уже лишилась голоса, вопя во всю мощь глотки и здоровых лёгких. Она хрипела и избивала рогатую рожу книгой Верховной ведьмы, ничуть не заботясь о её целостности. О целостности книги, разумеется. До целостности рожи ей тоже не было никакого дела. Напротив, она едва ли не впервые в жизни пожелала её набить, намылить и расцарапать, чего никогда не случалось прежде. А уж о том, чтобы привести желаемое в исполнение и речь быть не могло.

Дэймиар стоически терпел обрушивающиеся на него удары. Демон не был наделён благородством или иными чертами характера, что допустили бы подобное обращение с его лицом – он ждал. Ждал, когда закроется проход, чтобы эта безумная девчонка не бросилась в него и не растворилась в пустоте.

В той бесконечности, сквозь которую перемещаются демоны, мало кому дано ориентироваться. А уж юной ведьмочке и подавно не по силам.

Наконец-то переход закрылся.

– Верховный. Трава. Рога. Подвеска. Челядь. Небо. Площадь. Супруги. Старик. – чётко проговаривая каждое слово, выпалил демон.

Еся замерла с занесённой для удара книгой, вопросительно приподняв бровь:

– Я тебе мозг задела? – испуганно поинтересовалась девушка, опустив своё оружие вниз.

Дэйм не знал, смеяться ему или плакать. Встревоженное лицо ведьмочки нисколько не располагало к юмору. Она… Еся, казалось, и не шутила.

Или шутила?

– Отвлекающий фактор. Всегда работает. – не скрывая заинтересованного взгляда, пробормотал демон.

Обдумав его слова, девушка нахмурилась:

– Вы зачем меня сюда притащили? – устав махать совсем нелёгкой книгой, Есения решила поговорить начистоту со своим похитителем.

– Один момент, ведьмочка, – подняв указательный палец, демон обольстительно улыбнулся, скосив взгляд вниз, – Не возражаешь, если я оденусь?

Еся вспыхнула, ощутив, как кровь прилила к щекам, а взгляд против воли спустился ниже запретной зоны – скользнул по мужской груди к бёдрам, где раньше находился ворох ткани, которого сейчас не было.

– Если ты против, только скажи…

Святые, что она делает? Разглядывает демонское отродье, будто он человек! Ещё и краснеет перед ним, будто он первый парень острова.

– Одевайтесь. Пожалуйста… – выдохнула ведьма, подняв книгу Верховной на уровень глаз и закрыв своё лицо.

Нечего таращиться. Ни ей на голого демонюгу, ни ему на раскрасневшуюся девушку.

Дэймиар приглушил вспыхнувшее любопытство усилием воли. Ему на самом деле лучше было бы одеться и заглянуть в свои покои, проверить, что там с его пассией, из объятий которой его вырвала эта несносная ведьмочка. Заодно выставить её.

– Ты точно ведьма? – любопытство вновь вернулось, когда демон сделал несколько шагов к двери, а девчонка, также держа перед лицом книгу, развернулась в другую сторону. Дэйм сам осёкся, поспешил принести извинения: – Ладно. Извини.

В конце концов, что демоны знают о ведьмах? Когда они последний раз их живьём видели? Сказания, летописи и справочники создавались ещё до объединения империй. С тех пор прошло более века. Ведьмы могли измениться за этот срок.

На памяти Тёмного Лорда был всего один случай, когда его так же призвали.

На какой-то лесной полянке, толпясь около горящего чучела, группа молоденьких ведьм в количестве пяти штук устояла на ногах и не лишилась сил, требуя у него силу. Если демону не изменяет память, ведьмочки задумали свергнуть свою Верховную.

Никаких сил он им, конечно, не дал. Не потому, что не мог, а потому что им нечего было предложить взамен. Тянул время, выслушивая не совсем лицеприятные вещи и убеждаясь, что сказания, летописи и справочники Малфоя не лгут. Высокомерные и вредные пигалицы не смогли долго удержать демона в своём мире. Требуя и насмехаясь, они даже сами не поняли, как сила из них начала утекать.

Немного, но прецеденты были ещё. Правда, уже не с ним. Это непредвзятое мнение, а общее впечатление – ведьмы вредные, самовлюблённые, излишне самоуверенные и вспыльчивые.

"И что с этой девчонкой не так?" – хмуро подумалось Дэймиару.

Стоило бы разобраться, прежде чем вести её к Верховному. Может, она не обучена, жила среди чужих… Не успела вобрать все ведьминские качества, в общем. Как она тогда сможет помогать людям, если сама ничего не умеет и не знает? Сила есть, в этом он прекрасно убедился по призыву и времени пребывания в её мире. Девчонка сильна. Но что такое сила без знаний и умения ей пользоваться?

– Никуда не уходи. – стоя в распахнутых дверях, проговорил демон. – Я скоро вернусь.

Есения не оценила насмешку. Если она держала перед лицом книгу, это не значит, что девушка не косила глаза вбок. Ведьмочка успела рассмотреть каменные стены и редкую мебель около них. При всём при этом она не обнаружила ни одного окна. Да и не верила Еся, что демон, уйдя, не запрет её.

Наконец-то дверь закрылась, а демон оставил её в одиночестве.

Опустив книгу, ведьмочка медленно и нерешительно направилась к той самой двери.

Она просто проверит… Просто убедится. Посмотрит…

Проще сказать, чем сделать.

Остановившись перед гладкой, покрытой лаком дверью, девушка замешкалась, не решалась даже дотронуться до изогнутой, посеребрённой ручки.

Что если он не ушёл? Быть может, это какая-то проверка и демонское отродье стоит с той стороны и только и ждёт, когда Еся попробует сбежать?

– Сеня, ты дур-р-ра… – промурчало позади неё.

Резко обернувшись, девушка едва справилась с накатившим головокружением. Прислонилась спиной к двери, да так и застыла, глядя на своего кота, что по-хозяйски бродил из угла в угол, громко мурча и довольно щурясь.

– Ты… как? – едва смогла выдохнуть ведьмочка.

– Пр-р-рыгнул следом… – произнёс кот, запрыгнув на небольшой диванчик. – Пр-р-ризнаю, у тебя получилось всё, что задумывала. Хор-р-рошо получилось. – вгоняя коготки в кремовую обивку, Митрофан кивнул, округлив жёлтые глаза-блюдца. – Не запор-р-ри всё, Сенюшка. Мне здесь нр-р-равится…

Пока Есения собиралась с мыслями, у кота случился приступ игривости. Чёрное недоразумение все бока обчесало о подлокотники дивана, покрутились и повертелось, даже покаталось по нему, будто по траве, залитой солнцем, как это с ним раньше бывало.