прошло пятнадцать лет

Это утро, как и всегда, я проводила на балконе своих комнат. Наверное, уже лет семь как для меня стало своеобразным ритуалом встречать рассвет таким образом. Чашка душистого чая, удобное кресло. И солнце. Мне, как магу Света, оно было просто необходимо. Я чувствовала, наполняющую меня энергию, которая бурлила в моей крови.

Больше года назад Дэнни принял титул графа Кроут. Не верится, что мой мальчик уже вырос, ему уже двадцать один год. Как же давно я его не видела. С пятнадцати лет брат учился в Мортливской Академии Магии на факультете стихийников. Огонь и воздух были его основными стихиями, довольно сильными. Последний год учеба занимала все его время, юноша даже на каникулы не приезжал. Вчера же прислал маг-сообщение, о том, что сдал экстерном все теоретические предметы и сегодня должен был приехать домой.

Лорд Кинсон за эти годы занял пост главы правопорядка Мортлийского герцогства. Он так и помогал нам, даже курировал Дэнниэля во время учебы. Барон давно уже предлагал брату после окончания академии занять хорошую должность в департаменте правопорядка. Только молодой маг всё раздумывал, стоит ли соглашаться. Но прошлой весной его группа проходила практику в пригороде Мортлива, под началом одного из старших дознавателей.

Эта работа внезапно настолько захватила юношу, что он за год сдал все теоретические предметы Академии за следующий год обучения. Практику же теперь будет сдавать непосредственно барону Кинсону.

Я была рада тому, что выполнила просьбу Тины, вырастила её брата, по сути, как собственного сына. И сейчас меня переполняла гордость за того мальчика, что стал хорошим человеком.

– Леди Крис, – прервал мои размышления голос служанки. – Я вам ещё чаю принесла, – сказала Беттани, превратившаяся за эти годы в красивую Продолжительность жизни на Аллвете (название мира) было намного больше привычного мне когда-то на Земле. Простые люди, не имеющие магии, жили до ста семидесяти лет. А магически одаренные – от двухсот до трехсот лет. Я же не раз мысленно благодарила Всевышнюю за такой подарок, как долгая молодость. Мне сейчас тридцать пять, но выгляжу на двадцать земных лет.

– Замечательно, Беттани, – ответила я женщине, взяв в руки кружку с душистым чаем. – Передай, пожалуйста, мистеру Киту, чтобы приготовил на завтрак овсяную кашу с фруктами и творог с ежевичным вареньем.

– Что-то ещё? – задала вопрос служанка.

– Пока всё. Оставь мне чайник, я ещё немного посижу на воздухе.

– Завтрак, как обычно, накрыть в столовой? – уточнила она.

– Да, и через два часа пригласи в мой кабинет мистера Смиртсона, мне нужно задать ему несколько вопросов, – при упоминании имени управляющего щеки камеристки вспыхнули ярким пламенем.

– Леди, Крис… – начала что-то говорить молодая женщина.

– Не спорь, Бетти, – прервала её. – Я давно уже хотела побеседовать с ним на эту тему. Возможно, если бы не твои просьбы, всё решилось бы ещё несколько лет назад. Детишек бы уже нянчила, как мечтаешь.

– Но он же не зовет меня замуж… – чуть не плача, пожаловалась служанка.

– Только в постель зовет? – резко спросила. – Пора заканчивать весь этот балаган! – добавила я, вставая с кресла. – Ой! Больно! – не смогла сдержать крика, схватившись за предплечье, которое внезапно пронзила сильная боль.

– Что случилось, леди? – испуганно подскочила ко мне камеристка.

– Не знаю… – прошептала, облегченно вздохнув, боль проходила.

– Смотрите, что это у вас? – показывала она на татуировку золотистой розы на моей руке.

****

– Если бы я знала… – произнесла, находясь в состоянии шока.

Почему-то я чувствовала приближение перемен в моей жизни. Это было редко, но иногда магия Света выдавала малую толику дара предвидения. Хотелось закричать:

“Не хочу! Пусть всё будет как раньше!”

Но меня, конечно, никто не услышал. Напротив, на стол передо мной упал конверт из раскрывшегося в воздухе портала. Как бы я ни хотела, но нужно узнать, что написано в послании.

“Глубокоуважаемая леди.

Спешим обрадовать вас, Вам выпала честь стать одной из невест Его Высочества кронпринца Мартина Борислава Луинского.

Вам надлежит прибыть на отбор не позднее, чем через неделю с сегодняшней даты. Портальный камень вам пришлют завтра.

Требование к конкурсанткам:

– благородное происхождение;

– возраст не старше сорока лет;

– невинность на момент прибытия на остров Дракона.

PS: Из багажа разрешается взять только самое необходимое. Ничего того, что может выдать имя вашего рода, отбор будет происходить анонимно. Все титулы останутся за его пределами, так же, как и родовые имена”.

– Как такое может быть?.. – смотрела я на бумагу, будто это была змея.

– Что-то случилось, леди Крис? – взволнованно спросила Бэттани, которая так и стояла около меня.

– Немедленно дай мне бумагу и пишущее перо, – приказала я. – “Невинность…” Это что шутка такая?

– Вот, – выпалила запыхавшаяся служанка, подавая мне письменные принадлежности.

– Иди, Бетти, приготовь мне ванну, сегодня просто вода, мне некогда, – отправила женщину, чтобы написать послание доктору Бэллу, с просьбой прибыть как можно скорее.

Уезжать совсем не хотелось. За эти годы мы восстановили поместье и все графство. Конечно, мне помогал управляющий мистер Дэйв Смиртсон и новый городничий виконт Дамиас Луиани, который так и остался пятнадцать лет назад в Шелтторе.

Город за это время просто расцвел, жители только и хвалили меня, забыв о том, как когда-то обошлись с Тиной. Но я была светлой душой, как называла меня её призрачная пра-пра-бабушка. Вот и не получилось у меня мстить тем, кто когда-то унижал бедняжку. Скорее наоборот, люди в графстве словно “заразились” Светом. Я видела свет их душ там, где раньше была тьма.

И сейчас, когда жизнь наладилась, уехать, бросить всё? Это было невыносимо сложно. Но сначала нужно всё выяснить, прежде чем паниковать. И первый с кем я хотела поговорить, был доктор Бэлл. Необходимо уточнить вопрос с невинностью. Как я могу быть таковой? Тину же насильно выдали замуж, и она потеряла девственность. Именно так у неё забрал магию неизвестный маг.

С трудом взяла себя в руки, я быстро приняла ванну. Накинула тонкий халатик, занялась волосами. Пару лет назад Дэнни привез мне из Мортлива новинку, артефакт для сушки волос. Он был в виде обычной расчески, совсем не походил на когда-то привычный мне фен.

Так и стояла у зеркала, скользя артефактом по влажным прядям. За эти годы я сильно изменилась, видимо это влияние магии Света. Волосы стали ещё длиннее, сейчас они доходили почти до поясницы. Их цвет стал настолько светлым, что в отражении я видела скорее блондинку, чем русую девушку, как было когда-то. Плюс к этому множество белоснежных прядей, словно мне  кто-то неизвестный сделал мелирование.

Были и совсем интересные перемены во внешности, непонятные мне. В зеркале я видела черты лица Кристины Амелиной. Той кем была когда-то. Прямой нос, высокие скулы, полные губы. Всё те же темные глаза, что у Тины, но их выражение моё. Я была уверена в себе, знала, что меня всегда поддержит моя магия. Свет творит чудеса.

Первым кого я сегодня увидела, был, конечно, доктор Бэлл, который воспользовался порталом, чтобы прибыть ко мне быстрее. Он знал, что я просто, без причины, не позову его так срочно.

– Что-то случилось, – спросил целитель, как только мы остались наедине.

– Сегодня утром у меня на руке появился знак участницы отбора принца, – с трудом объяснила я, разбушевавшиеся эмоции вновь пытались взять верх.