На обратном пути моя дочка глубокомысленно выдала:

— Мама, раньше мне казалось, что мистер Торрен станет за тобой ухаживать.

— Почему ты так решила? — удивилась я.

— Ну, он так на тебя всегда смотрел, словно хочет окутать магией и никуда не отпускать.

Значит, мне не показалось.

Однако в этом мире подобный союз был бы мезальянсом. Все-таки я леди и только по большой обоюдной любви возможен брак. Даже в этом случае не избежать осуждения, социальных, а также экономических сложностей. Например, банк может отказать в ссуде такой семье, их могут забыть пригласить на благотворительный вечер, появятся препоны в получении каких-либо разрешений. Я уже заметила, бюрократия в этом мире цветет, и во всем важны знакомства.

— Но сегодня, — продолжила свою мысль Дарина, хитро поглядывая на наставницу, — у нашего управляющего горели уши, когда он поглядывал в сторону мисс Малены.

Мисс Малена мягко улыбнулась дочери.

— Да, наша магия совместима и словно притягивает нас друг к другу. Такое бывает и тебе нужно быть готовой к такому. Не стоит поддаваться на притяжение только магии. Важны еще и чувства. А уши у мистера Торрена замечательные. Выдают мужчину с головой.

Она весело рассмеялась, за ней последовали и мы, вспомнив, как у серьезного мужчины, подрагивают и розовеют острые кончики ушей.

— На меня его органы слуха так не реагировали, — подытожила я.

Эта ситуация меня успокоила. Сидя в торе, я поняла, что всегда исподволь опасалась каких-то поползновений со стороны Юста. Как управляющий он меня полностью устраивал, но в как на мужчину я на него не смотрела. Уши мешали.

Ездить в торе мне очень понравилось, внутри удобные кресла, друг напротив друга. Я видела четыре или шесть внутри у разных торов. Ход очень плавный, можно спокойно пить кофе из стаканчика и не обольешься. Бесколесный транспорт определенно удобнее.

Что-то я отвлеклась. Новый год в этом мире не зимой, как было в нашем мире, а весной. Это большой семейный праздник. Здесь дарят растения в горшках или пирог собственноручно испеченный, и ель не наряжают, зато украшают город и фасады домов вербой и ранними цветами. В этот день принято гулять всей семьей, устраивать пикники в парках города, водить хоровод вокруг статуй трех богов: бога магии, бога смерти и богини плодородия.

Интересно, но храмов для богов в этом мире нет. Есть что-то наподобие небольшой часовенки, но там проходят свадебные церемонии, и как вы поняли, ритуалы провода умершего и обряды на плодородие, чтобы в семье родились дети с хорошим магическим потенциалом. Говорят, когда-то только земледельцы поклонялись богине, а теперь все.

Впервые увидев на улице странную статую, я долго рассматривала ее, пытаясь понять, где чьи конечности, сколько человек участвуют в своеобразных “обнимашках”. Дочка обошла каменное творение неизвестного скульптора по кругу и объяснила мне, необразованной, кто это и что.

Позже встречая божественные станы, я удивлялась креативности художников. Мне всегда хотелось улыбнуться и вслух произнести фразу из известного стихотворения: “сплетенье рук, сплетенье ног, судьбы сплетенье…” Все скульпторы по-разному показывали единство богов, их объятия, но в целом узнаваемо и довольно эстетично.

— На равноденствие нужно устроить праздник и раздать приглашения к нам в школу.

— Юнина, скажи, а на благотворительный бал за сколько времени высылают пригласительные?

— За месяц принято.

У меня по плану открытие школы через полтора месяца. К этому моменту должны закончиться ремонтные работы в главном крыле замка и на прилежащей территории. Примерно в это время и мы с дочкой переберемся в замок на постоянное место жительства.

Хозяйку нашего временного жилища пришлось приструнить. Она, действительно, из любопытства заходила в комнаты постояльцев и рассматривала личные вещи.

— Но я никогда ничего не крала, — сквозь слезы признавалась вызванным стражам женщина.

Вызвали не мы, а сосед, мистер Борел. Он больше всех картинно возмущался “произволу, творящемуся в приличном, на первый взгляд, доме”. Позже выяснилось, что кроме хозяйки, руки перепачканы в чернилах и у соседского мальчугана пятнадцати лет, сына мистера Борела.

Дарина его вычислила тем же вечером, когда мы вернулись из замка.

На ужине дочка долго восхищалась перчатками миссис Тайолы, пока та не сняла их.

— Ой, а перчатки, наверное, очень теплые и мягкие внутри! — эмоционально тараторила дочь. — Их на улицу хорошо одевать в холодный день.

Даринка уже притянула все внимание домочадцев к этой части гардероба слишком любопытной особы. Женщина даже порозовела от волнения, то ли понимала, что ее разоблачила девчонка, то ли боялась этого самого разоблачения и огласки.

Позже, гуляя в саду, дочка познакомилась с соседом, который тоже прятал ладони, обмотав их тряпками.

Этот хулиган не просто залазил в комнаты, но и подворовывал. Мистера Борела чуть удар не хватил. Стражи еще не уехали, когда моя мелкая пигалица, привела подростка выше ее на голову и заставила признаться в содеянном.

Скандал получился знатный. Я почти не участвовала, а Дарина моя была очень довольна. Она расследовала преступление и нашла виновных.

Мальчику на время заблокировали магию, с ее помощью мальчишка вскрывал замки.

Теперь ему и его друзьям предстоит целый год убирать улицы города. Страж с ментальной магией выявил, что подростков было пятеро и занимались они своим промыслом почти год.

К весеннему равноденствию мы с мисс Уэлли были готовы вовремя. Объявления в местной информационной сети дали, в газеты тоже, поговорили со всеми родителями и пригласили детей в торговый центр, где все и будет происходить.

Прогноз погоды не радовал солнышком, а наоборот, чистые, сухие тротуары обещал превратить в бесконечные лужи. Рядом с торговым центром раскинулся парк. На одной из полянок для нашей танцевальной школы установили большой шатер, там разложили пледы, подушечки и магические отопители. После праздничной программы в торговом центре, будет пикник в парке. А нанятые актеры станцуют несколько танцев под дождем. Это должно быть очень чувственно и красиво.

С утра я спешила в школу, чтобы посмотреть детский концерт и поболеть за дочку и ее подруг.

На мой дилетантский в магии взгляд все у девочек получилось очень здорово. Это была смесь из актерского мастерства и магии. Одна из девочек рассказывала стихотворение про мальчика, у которого трагически погибла собака. Соула, такая у нее была кличка, спасла котенка из бурной реки, но неудачно попала в водоворот, сильно ударилась головой о камень и не выжила.

С тех пор у мальчика жил кот, такой же отважный. Пусть он мурлыкает, а не лает, зато ловко ловит мышей и даже приносит добычу под двери.

Иллюзорные мыши получились на редкость реалистичными, моя соседка даже вскрикнула, когда одна из серых тварюшек побежала в зал. На нас попадали капли воды, в то время, когда собака отчаянно боролась со стихией. Вы не поверите, но я всплакнула и не одна я.

В этой истории мальчик, который раньше не хотел учиться, принял решение, никогда больше не пропускать уроки, ведь магией он мог бы помочь верному другу. Мальчик вырос и стал спасателем, кот, стал его неизменным спутником. Подпитываемое магией животное, может прожить рядом с магом до конца его жизни.

Стоило истории закончиться, в зале на несколько долгих мгновений воцарилась тишина, а потом всех оглушило аплодисментами.

Всю дорогу до торгового центра, где нас ждал еще один праздник, мы обсуждали выступление девочек.

— Мама, в этом мире магией действительно можно спасти чью-то жизнь или отобрать ее. Кстати, твой магический фон немного изменился, мне кажется, ношение накопителя с твоей магией на пользу твоей ауре. Она красивее стала, ярче и чище.