Пока ехал, тщательно обдумывал план диалога. В зависимости от того, что он скажет, нужно заранее подготовить тактику. Знает ли он, кто я на самом деле. Знает ли он о стреле, подвале и тайных хранилищах рода? Он может позвать меня, чтобы попросить нечто, чего у меня нет. Тогда надо косвенно поинтересоваться, знает ли он, где это всё может находиться.

- Дурдом. - Тряхнув головой, сказал я. - Главное — придумать, как его убить, и дело с концом.

Спустя несколько часов моих невероятных похождений, мне на встречу по дороге вышел другой всадник, которого я моментально узнал.

Это был тот самый гоблин, которого я отправил с письмом.

Тот, завидев меня, удивился. Я же жестом показал ему, чтобы он развернулся и ехал за мной. Очень надеюсь, что он понял мой жест. Но судя по тому, что дальше за собой я его уже не видел, мои надежды не оправдались.

И вот, ближе к вечеру, когда последние солнечные лучи касались неба, я добрался до места назначения.

Первая странность, что я заметил, было почти полное отсутствие людей и лошадей. Что странно, с учётом пополнения земель и оставшихся солдат. Внутри горел свет, но никаких голосов и плясок тоже не было.

На всякий случай запитал в себя ещё немного маны. Теперь я чувствовал себя непобедимым, и дико зачесались кулаки. Хотелось набить кому-нибудь рожу и выплеснуть все накопившиеся в этом мире эмоции.

Остановившись возле входной двери, снова проверил своё снаряжение. Пистолет лежал так, чтобы я мог максимально быстро его вытащить. Нож и кинжал лежали во внутренней стороне штанов, чтобы не было видно. И как скрытый клинок, в рукаве было запрятано письменное лезвие.

- С богом. - Пожелал себе я и вошёл внутрь.

Там никого не оказалось. Вообще. Кроме, протирающей деревянную кружку Ирины и какого-то мужика, полностью закутанного во всё чёрное. Тот самый "брат".

Справедливости ради он был одет не просто в чёрные ткани. Это был полноценный плащ, с глубоким капюшоном, множеством ремней, имитирующих современные подвязки и широкими краями. Лицо закрывала чёрная маска, из простой ткани.

Прямо вылитый тёмный властелин! Ну или на крайняк господин тёмный или мистер подозрительность.

- Холодно нынче на улице. - То ли спросил, то ли утвердил, я так и не понял. - Садись рядом. В ногах правды нет. - Вполне себе дружелюбно позвал он. При этом голос принадлежал не крепкому мужику, а парню лет так двадцати где-то.

Я краем глаза посмотрел на Ирину, которой бросил знак, чтобы не беспокоилась. Сам же сел напротив своего таинственного брата, став распылять ауру вокруг себя.

- Вижу, холодно тут только мне? - Увидев моё красное и, довольно болезненное выражение лица, прокомментировал он. - Может, снимешь шинель, раз жарко так? А то сваришься сейчас.

- Обойдусь. Ты кто такой? - Не отвечая ему радушием, прямо и грубо спросил.

- Э-э, разве так встречают давних родственников, тем более братьев? - Наигранно возмутился он.

- Не брат ты мне, гнида черножопая.

- Чем же я заслужил, такую ненависть от тебя? - Всё так же фальшиво, добавил обиды в голосе.

- Сам должен знать, раз знал, где я, и с кем ведусь. - Я напрягся ещё большее, даже ладошки вспотели. - Братья так не поступают, за такое мстят на месте.

- Давай я выпить нам закажу, и ты спокойно всё расскажешь. Не хотелось бы, костюм портить. Очень дорогая ткань, знаешь ли, вулканическая! - Поднял палец, показывая важность и одновременно зовя хозяйку дома. - Сударыня! Не угостить ли путников прохладным пивом?

- Всенепременно. - Так же как я, ответила женщина и скрылась в подсобке.

- Тц, ты смотри! Своё настроение окружающим передал. А ведь такая милая женщина была, до твоего прихода...

- Назови причину, по которой я не убью тебя прямо сейчас. - Рука легла на рукоять ножа.

- Подожди. Сначала скажи, что произошло-то? Умирать хотелось бы, зная за что.

- Ты сегодня убил моего друга и позвал сюда, просто выпить и поболтать? - Издевательским сарказмом, проговорил я.

- Вот как. - Его голос стал более серьёзным. - Не думал, что всё сложиться именно так.

- Что ты умрёшь?

- Клянусь, ложа руку на грудь, что я не убивал твоего друга. Был причастен, да, но лично нет.

- И как это тебя должно оправдать?

- Никак. Решать тебе, но прежде чем начать, думаю, мы можем немного поговорить и попить пива. - Как раз именно в это самое время подошла Ирина Витальевна и положила две кружки на стол.

Бросив на меня обеспокоенный взгляд, Я кивнул ей и положил пару серебряных рублей.

- Вроде нормально. - Принюхался он. - Будешь? Хотя не стоит. И так видно, что успел где-то перебрать. Дай угадаю, на похоронах? Много людей пришло хоть?

- Решил на нервах подействовать? - Я уже начинал понемногу закипать.

- Да не я это был, а дух. Прощальный подарок от отца. Лакуи"Нахак. Слышал о таком?

- Доводилось. - Я быстро вспомнил то, что мне рассказывали о нём. - Жил тут когда-то, пока не пришёл мой отец и не изгнал его через кровавый ритуал.

- Ты много не знаешь. - опустошив половину литровой кружки зараз, ответил он. - Как минимум то, что на земле он появился как раз из-за наших далёких предков, что когда-то заключили с ним контракт, по которому он должен был защищать наш род, служа щитом и отгоняя мутантское отродье.

- И что случилось, раз его решили изгнать?

- Наш отец случился. Он решил откреститься от грехов своих предков, полностью уничтожив их последствия. Он предал всех, не только духов, всех нас, лишив истинного могущества.

- Почему ты называешь себя братом, если я тебя совершенно не знаю? Никаких воспоминаний о браке у меня не было, и отец никогда об этом не рассказывал.

- А я не с твоего рода. Другого, который когда-то давно сошёлся с твоим, но теперь от него остался только я. Такая вот судьба. Печальная... - Он полностью выпил одну кружку, уставившись в точку перед собой.

- Как мы с тобой можем быть братьями, если происходим из разных родов?

- Мы с тобой оба связаны нечто большим, чем простыми узами крови. - он посмотрел прямо на меня, и только сейчас, я заметил светящиеся зелёные радужки его глаз. - Ты ведь это чувствуешь.

- Нет.

- А я да. И ты тоже. Просто ещё... Ик!.. Не осознал это. Есть силы, которые превосходят обычные, в нашем с тобой понимание.

- О чём ты? - Я с трудом удержался, чтобы не расспросить о Пауке.

- Мы с тобой оба агнцы. Быки Посейдона, которые должны были отнести на заклание богам. Но не вышло. Один из наших предков это предотвратил, спасая наши с тобой жизни. Насколько я помню, это был твой дедушка.

- Почему? - То, что я должен был стать жертвой для материализации Карриенфура, я знал с самого начала. Он же мне это и поведал. Мне сейчас было важно узнать, почему мой дед так поступил.

- Я не знаю. - Пожал плечами брат и огромным глотком всосал четверть кружки. - Быть может, побоялся дьявола в наш мир призвать. Или устроить второй магический шторм. Всё это уже не важно. Мы с тобой нашли друг друга спустя долгие годы. У меня на это ушло сорок шесть лет. Да-да, мы настолько старые.

- Погоди! Сорок шесть?!

- Да, а что?

Я не мог это понять. Если мы родились с ним в один день, и оба должны были быть принесены в жертву, то нам обоим, должно быть, по сорок шесть. Выходит, мы оба должны были родиться в тысяче семьсот девяносто восьмом году. Но в том мире я прожил всего девятнадцать лет, а попал сюда я в другом теле, в тысяче восемьсот сорок втором году (сейчас уже сорок третий идёт). Временные сдвиги между мирами? Более чем реально. Ладно, теперь меня интересует другой вопрос.

Кто отправил мне посылку в том мире?

- Ничего. - Ответил я, даже не думая расслабляться.

- Я тоже ничего не могу понять. Почему я тебя почувствовал относительно недавно, а все те года, даже намёка на тебя не было. Будто ты из воздуха появился.

- Зачем ты натравил на меня медведя тогда в лесу? - Переключил тему, пока он не одумался.