Все звуки в церкви стихли. Наверняка все уставились на то, что происходит за ширмой, свободно просвечивающейся, из-за чего получался своеобразный театр теней.

- Что здесь происходит?! - Резко ворвался к нам Эраст, застав довольно неприятную картину.

Посмотрев на его обеспокоенное лицо, вся моя злость мигом испарилась. Отпустив руку Ани, непроизвольно стал глядеть вниз, опустив и голову, словно школьник, которого за непристойностями застукала мама. Я даже ощутил это чувство стыда и страха. Но я теперь не ребёнок, и должен вести себя подобающе.

- Ничего. - Сказал я, медленно выходя. - Надеюсь, так и будет. - Сказал я напоследок.

Как только вышел на улицу, силы окончательно меня покинули. Я прислонился к стене церкви и медленно скатываясь, пытался унять бушующие эмоции.

Эта девка... Как она смогла всё это понять? Моя вампирская аура должна действовать на всех. Именно благодаря этому, никто не обращает внимания на мои глаза. Слава богу, что она не поняла, что это магия. Но даже так, слава лицемера и кукловода мне совсем не нравится. Нет, по сути, так и есть. Я именно этим и занимаюсь, управляю людьми и втираюсь им в доверие. Но она же это чуть ли не выкрикнула при толпе! Это ж какой удар по моей репутации сейчас прошёлся, а я ещё и подыграл, схватив её за руку и накричав, тем самым подтвердив её слова. Идиот! Сейчас такие слухи разойдутся, будто я всех крепостных девок и саму Княжну развращаю на грех. А если это ещё и до Князя с дочкой дойдёт, то моим планам точно конец. Князь не подпустит, а сама Княгиня откажется даже просто смотреть на меня. Меня выпнут из замка, где меня сожрут в ближайшем лесу и изнасилуют все кролики!

- Что у вас опять случилось? - Словно мысли мои прочитав, появилась Её Светлость. - Только не говорите, что в церкви крысы покусали. Не поверю.

- Да нет. Неважно. - Пришлось встать и отряхнуться, а также отпустить пессимистичные мысли. - Просто кое-кто про меня враки распускать начал, пришлось поговорить и всё мирно объяснить.

- Может тогда лучше сразу сплетника наказать плетями, тем более, за осквернения чести спасителя меня?

- Ни надо. Насилие лишь порождает насилие. Срубая ветки по одной, вскоре только голый ствол и останется. - Пожал плечами я. - И что ещё за честь спасителя вас?

- Я думала, вы уже успели услышать. Все сейчас только и говорят, что о героическом спасении вами меня, от медведя мертвеца. Такую нежить только сильный маг света может убить. Вы и сами видели, что целый отряд не смог его остановить. И если бы не вы, то и меня бы не стало.

- Я просто исполнял свой долг. Ничего серьёзного.

- Уверены?

- К чему вопрос?

- Да так, просто у вас слёзы в глазах, как будто сейчас расплачетесь.

- А, это не страшно. - Быстро вытер их. - Просто от резкого перепада температур глаза заслезились, чтобы защититься от холода.

- Вы умный человек.

- Мне только что об этом говорила. - Усмехнувшись, окончательно успокоился. Теперь я могу мыслить трезво.

- А общее самочувствие, у вас как?

- Нормально. Ничего нигде не болит. Могу хоть сейчас до города ближайшего добежать и вернуться. - Демонстративно размял ту руку, что ранее была повреждена.

- Я хотела об этом с вами поговорить. Но не здесь. Тут полно ушей.

- Ваших? - Это был очень тонкий вопрос с подвохом.

- Некоторые, да. - Медленно ответила Княжна, напрягшись по голосу.

- Выходит, у нас обоих есть секреты, которые стоит держать в тайне. - Утвердил это.

- Зависит от того, насколько эти секреты опасны для окружающих.

- Тогда, может, расскажем, неопасные тайны друг другу?

Она не ответила. Мы зашли на территорию, неподалёку от тренировочной площадки, рядом с большой беседкой, в которую и зашли.

- Чего вы хотите? - Наконец, когда мы уселись, спросила она.

- Давайте заключим контракт. - С ходу предложил я, продолжая отыгрывать свою любимую роль. - Я помогаю вам, вы помогаете мне. В процессе этой помощи мы оба клянёмся, не причинять вреда друг другу, не строить козни и не обманывать. В процессе мы делимся своими знаниями друг с другом, которые должны быть равноценны друг другу.

- И как понять равноценны? Если для меня одно может быть совершенно бесполезным, а для вас, заветным сокровищем?

- Равноценно означает, что вы, отдаёте то, что вам не нужно и не пригодиться. А я клянусь, что никогда это не применю против вас. И наоборот.

- Выгодное условие. - Задумалась она. - Но многое ли вы знаете?

- Достаточно, чтобы вас заинтересовать. - Протянул ей свою руку. - Контракт?

- Контракт. - Согласилась она.

Мы прочитали наши клятвы, где я не назвал свою настоящую фамилию и пожали руки. Снова знакомое чувство калёного железа на коже и на наших ладонях ненадолго появляются глаза.

- Подтверждение. - Ответил я на незаданный вопрос.

- Интересно. - Протянула она, продолжая разглядывать свою руку. - Могу я первой задать вопрос?

- Конечно.

- Вы маг крови, да?

Я улыбнулся. Этот вопрос был очевиден. Девочка неглупа, как и все, с кем я близко повстречался в этом мире. От сына хозяйки таверны до девочки прислуги, дочки военного эльфа.

- Конечно. - Ответил спокойно, всё той же ехидной улыбкой. - Как и вы.

Она ответила мне тем же.

- Вы проницательны.

- Как и все такие, как мы, маги. Теперь я задам вопрос. Как вы управляете своими куклами? - Это было самое важное для меня.

- Это довольно сложно и сильно отличается от простой магии. Не могу рассказать, поскольку, это задевает мою личную жизнь.

- Тогда и я не смогу ответить, по той же причине. - Пожал плечами, дескать, "очень жаль".

- Жалко. Но зато мы теперь можем не скрывать свои особенности друг перед другом.

- Будем считать это первым шагом на нашем пути друг к другу.

- Скажите. А вы также сведущи в обычной магии?

- Раньше да, но потом обменял её на свою нынешнюю способность, и теперь, к сожалению, простым способом, я колдовать не могу, увы. Да и вы сами, как я заметил, колдуете довольно нестандартно.

- Вы о тех ледяных копьях? Это не самое сложное. Труднее было держать капли в правильной последовательности и активировать их одновременно. Я работаю над этим.

- Думаю, у меня есть, что вам предложить на этот счёт. - В голове тут же всплыла очень интересная и, в то же время довольно банальная мысль.

- Неужели?

- Хотите, пойдём, я вам расскажу и покажу на практике.

- С превеликим удовольствием. Будем считать, что я поменяла у вас сегодня задание.

- Спасибо вам огромное. - Не удержался от колкости.

Пока мы шли на полигон, я никак не мог выбросить ту сцену с Аней из головы. Да, я совершил глупость, пригрозив ей прилюдно. С другой стороны, она меня сама довела, за своё неумение держать язык и слишком буйный нрав. Вот интересно, ледяная магиня, а по характеру, та ещё бомба. Умная бомба однако. Лукаш ей точно подойдёт. Надеюсь, у него с ней всё получиться гораздо лучше, чем у меня.

И всё же, почему на ней не сработал мой вампирский взгляд? Первая мысль, это из-за её ледяных особенностей. Учитывая, что она сама по себе ещё та ледышка, кровь у неё должна быть соответственной, чтобы постоянно холодить тело. Значит, она может быть заряжена определённой маной, как у меня. Выходит, она физически смогла почувствовать моё воздействие на её организм и не повестись на это. Такие мутанты, получается, более чувствительны к моему взгляду и с ними надо быть поаккуратней.

Это, к слову, открывает новые возможности для меня лично. Смогу ли я таким образом, накачивая энергию внутрь своего тела, чувствовать воздействие других магов. К примеру, того некротического медведя. Вообще, его появление здесь, крайне странно. Он именно, что не нежить, а не мутант или демон. Некромантия у нас запрещена, и даже на кладбищах в эпицентре магического фона, пара тройка скелетов, это предел естественной магии. А тут прямо как будто Франкенштейн вылез.

Неужели некромант серди нас, завёлся? Это плохо. Очень плохо. Некроманты были истреблены с последними магами крови одновременно. Поэтому просто так, из ниоткуда, он появиться не мог.