Во-первых: их создали во времена, когда уже два века развивалось огнестрельное оружие, а орки, неметаллические и мясо их пробивалось. Толстая броня хоть и решала, но не всегда. Слишком дорого производить такое при нынешних технологиях , и против пушек они не спасали.
Во-вторых: из-за их специфической биологии, они очень быстро устают, поэтому долго сражаться в ближнем бою не могут.
В армии они играли роль, эдакой, самоходной артиллерии. Благодаря своей силе, они могли буквально стрелять пушками из рук. Это уже делает их опаснее раза в пять, обычного человека, особенно если стрелять картечью. Даже если дойдёт до штыковой, каждому из них по штату полагается одноручная (по их меркам) дубина, которой черепа крошить, только в путь. Так что зачастую они были такой, тяжёлой пехотой и штурмовиками для прорыва.
В гражданской жизни их роль была одной из самых важных во всей империи. Они были надзирателями, смотрителями, охранниками и стражами. Их брали дворяне, чтобы наблюдали за крепостными и ловили сбежавших, преступников и тому подобных личностей. На них, можно сказать, режим держался.
А ещё в качестве оружия против мутантов и монстров. Потому что не всех их одинаково берёт огнестрел. Для одних выстрел мушкета может быть фатальным, для других, как жёванная бумажка из трубочки. Поэтому такие силачи, которые одним взмахом тяжёлого тесака рубят деревья и доспехи, ой как нужны в зачистке и защите от таких тварей. По сути, для противостояния монстрам их и создали, поэтому не удивительно, что они узкоспециализированные войны.
А те которые меня вели, скорее всего, полукровки людей или эльфов. Но последние вряд ли, уж больно чистыми себя считают и кровь портить не хотят, но... Как говорится, любовь слепа.
Гоблинов я и до этого встречал, за эту зиму. Похожие на орков собратья, созданные для разведки, диверсий и доставки товаров и писем. Юркие мелкие уродцы, из-за своих размеров и телосложения, нормально пользоваться ружьями не могут, поэтому только пистолетами и арбалетами. А также отлично организуют засады и ловушки. Что ещё о них сказать?
Прощание было недолгим, но очень тяжёлым. Мне стало физически больно от картины, как женщина, что за эти три месяца, заменила мне мать, не сдерживая слёзы, напутствует меня и сына.
Смотрю я на неё, и понимаю, как же этот мир жесток и несправедлив. Её и так далёкое от понятия красоты лицо, от слёз опухло и покраснела, что выглядело ещё более жалко. Тем паче на контрасте с её сыном, выглядящим, как молодой Алёша Попович. Светловолосый богатырь, красавец, единственный дорогой и самый важный для неё человек, которого забирают на войну, с чудовищами, которые вырезают целые деревни. По факту на убой.
- ...Берегите друг друга и себя. Не разлучайтесь никогда. Как будет возможность, приезжай обратно или весточку хотя бы пришли. - Она сжимала его руку так сильно, что, казалось, сломает ему кости.
- Обязательно, матушка. Как только освобожусь, мигом домой вертаюсь. Истинно говорю!
- Дай бог сбережёт вас обоих...
- Всё будет хорошо. - Поддержал я женщину, не выдержав этих соплей. Какой же я сентиментальный однако. - Бог меня сберёг, а я вашего сына.
- Надеюсь на тебя. Береги его... - Своя часть слёз покапала на руки.
- Мы уходим! - Крикнул один из орков.
- Ни пуха ни пера. - Сказал я, запрыгивая в карету. - Удачи вам без нас!
- Заберите себе, вам нужнее! - Крикнула она вдогонку. - Вернитесь живыми!
- Всенепременно. - Ответил, но уже гораздо тише. - Обязательно...
Интересно, сколько погибнет из этой толпы? У многих была только одежда и узелки с едой, из оружия топоры да вилы. У многих затравленный и обречённый взгляд, но некоторые смотрят на всё с каким-то непонятным огнём в глазах. Словно их не на войну ведут, а на праздник, где можно выгодно отличиться и место хлебное под солнцем найти.
Вспомнил себя, когда хотел в армию пойти. По рассказам отца, там чуть ли не рай на земле был, где справедливость гарантируют и силу просто так дают. А когда меня забрали... Чувство, будто на зону попал и вышел оттуда с облегчённым вздохом.
Интересно, как там мои родители? Я ведь там мёртв или в коме? Надеюсь, что последнее, если паук не обманул и действительно меня вернёт.
- Страшно мне. - Неожиданно начал разговор Лукаш, смотря куда-то в лес. - Страшно за мамку. Как она там без нас будет? Кто помощником ей станет?
- Хороший ты сын. - Подбодрил я его. - Не дрейф, всё будет хорошо. Там взвод солдат стоит, от кого угодно отбиться сможет. А помогать другие приезжие будут, и мы, когда вернёмся.
- Ваши слова, да богу в душу.
- Давай на ты. Тут люди вокруг. - Тише сказал я, убедившись, что никто не смотрит. - Мы обязательно изгоним нечисть. Истинно говорю тебе. Сам господь на меня это испытание на плечи мои возложил. Этот крест за всех, должен нести я. Ты же, мой друг, поможешь мне в этом. Ибо когда мы едины, мы непобедимы.
- Много лукавства в твоих словах. Но есть ли в них разум?
- У меня всё продуманно. Я знаю как нечисть эту изгнать. Надо только до дома моего бывшего добраться, там есть оружие против демона. Я уверен, оно там есть. - Я очень на это надеялся. Просто не могу поверить, чтобы у такого могущественного мага, как мой отец, не было потайного подвала или темницы.
Лукаш внимательно посмотрел прямо мне в глаза.
- Я хочу тебе верить. Я очень хочу тебе верить, но сомнения гложут. Ты ведь даже не знаешь, есть ли там то, что мы ищем.
- Ты прав, я не знаю. Но стопроцентно уверен! Даже у мелких дворян есть свои тайные комнаты и шкафы со скелетами. Так почему бы ему не быть у моего отца? Даже просто деньги, не всегда лучше в банке хранить, а заначку стоит делать недалеко. Так что я уверен, она есть и она в полном порядке...
- МОНСТРЫ! - Перебил мою речь крик сначала гоблина, а потом и людей.
Из леса справа от колонны выбежала группы монстров. Все как на подбор: рогатые плотоядные зайцы, глухари с железными хвостами, ежи больше похожие на помесь кошки и дикобраза и даже несколько людей, чей внешний вид описать трудно, настолько они изуродованы. Много кто там был, но объединяла из всех жажда человеческого мяса.
Прогремели ружейные выстрелы. Часть мутантов полегла на месте, разорвавшись от крупной картечи пушек орков. Другая полегла от ружей людей и эльфов, но оставшиеся из-за своей скорости, смогли пробраться и перекусить несколькими растерявшимися крепостными.
Несмотря на скорость, мутантов было не особо много, и солдаты смогли быстро отбить нападение
Началась паника, люди стали выбегать из телег и разбегаться. Орки пытались их остановить, перегораживая дорогу своими могучими фигурами, но часть смогла уйти. Таких дезертиров, без задней мысли просто расстреливали в спины.
- Всем сесть обратно! - Громко приказал один из орков караванщиков. - За побег стреляем без предупреждения.
Может быть, это и подействовало, да только вскоре самому здоровяку резко стало не до этого.
Победа оказалась преждевременной. Из леса, сотрясая землю, выбежала целая стая диких лосей, косуль, кабанов, волков и прочих крупных и не очень животных. Часть из них выглядели как монстры из фильма "Нечто", другие были на вид неотличимы от обычных животных.
На полной скорости они врезались в повозки, переворачивая их и растаптывая собой, упавших людей. Дикие лоси буквально насаживали людей на свои заострённые и очень даже крепки рога. Других же, заживо грызли волки и прочие мелкие твари.
Мы с Лукашем моментально спрыгнули на землю и побежали в сторону обороняющихся солдат, на ходу вскидывая ружья. Группа из двух орков, эльфа и человека, работая штыками и шашками, рубили всю подходящую к ним живность. На наше появление отреагировали настороженно, но мы быстро вклинились, встав в стойку для стрельбы.
- Построение, круг! - Крикнул эльф, маша шашкой и волшебной палочкой, посылая потоки огня на крупный рогатый скот. - Прикрываем спины!
БАМ!
От выстрела ручной артиллерии орка меня оглушило словно ударом молотом по голове. Да и не только меня, всех остальных тоже, включая его самого. Зато картечью погасил целых четырёх оленей мутантов.
