— Ты кем себя возомнила, падаль? — Задал я риторический вопрос. — Ты посмела напасть на меня, и за это тебя ждёт лишь смерть. Но перед этим расскажи-ка нам, кто стоит за нападением на столицу империи. А чтобы тебе проще было выбирать выражения, я сначала испытаю на тебе одну пыточную технику. Всегда было интересно, работает ли она на богах?
С этими словами я использовал одну из допросных техник, действующих на уровне души. Она не только погружала сознание цели в океан бесконечной боли, но и подавляла волю, делая человека более сговорчивым. Жрица грохнулась на пол и принялась извиваться, корча дикие рожи. Окружающие нас маги кинулись-было своей богине на помощь, но тут себя проявил Арктан Реплод. Всего одним заклинанием он парализовал всех людей в округе, что с большой вероятностью спасло им всем жизни. Потому что я на любое нападение планировал отвечать немедленным убийством.
— Сейчас пару минут подождём, и можно будет начинать допрос этой взбалмошной богини. — Объяснил я ситуацию своему союзнику.
Стоило мне прекратить пытку и снять паралич, как богиня тут же запела словно соловей.
— Нет! Не надо. Я всё скажу! Умоляю, не надо больше.
— Вот, совсем другое дело. — Удовлетворённо кивнул я. — Итак, что ты знаешь о тех, кто стоит за сегодняшним нападением на столицу?
— Это рептилоиды — твари из космоса, напоминающие смесь человека и ящерицы. Полторы тысячи лет назад наш род Деус сбежал от них на космическом корабле и прибыл на эту планету. Этот линкор был вершиной технологий рептилоидов, и наверняка они заявились сюда, чтобы вернуть его. Корабль настроен на то, чтобы подчиняться императору. И сейчас, когда император погиб вместе со всеми членами императорского рода, никто из людей больше не может управлять им.
— А как корабль узнаёт, кто является императором, а кто нет? — Уточнил я.
— Дело… дело в крови императорского рода. После коронации император получает право…
— Не ври мне! — Приложил я богиню пыточной техникой, и она опять рухнула на пол, корчась от боли. — Дело в нейросети? Откуда император получает коды доступа?
Глаза Мары вылезли на лоб от такого вопроса. Да и Арктан Реплод посмотрел на меня с шокированным выражением лица, будто это его я приложил пыточным заклинанием. Ох, не прост этот герцог. Но с ним я позже разберусь.
— Да, для доступа на корабль нужна нейросеть. Она предоставляет… предоставляет запись ритуала коронации императора, что является подтверждением права отдавать приказы. — Судя по сдержанным метаниям, Мара до последнего не хотела говорить правду, но ещё раз испытать на себе действие пыточной техники она желала ещё меньше. — Но сейчас все члены моего рода мертвы, а значит, корабль для нас потерян.
— Ну не скажи. — Задумчиво протянул я. — А как вообще можно связаться с этим кораблём? Где он находится?
— Корабль летает по кругу вокруг планеты. Поэтому, чтобы связаться с ним надо рассчитать правильное время с помощью астрологического календаря. Нападение на столицу произошло, когда линкор находился на обратной стороне планеты. Поэтому он и не смог получить сигнал о помощи. Если бы не это, то всех рептилоидов уничтожили бы за секунды. Ещё можно полететь в космос на небольшом космическом корабле и передать сигнал с нейросети напрямую. Но линкор скрывается под невидимостью, поэтому сложно сказать, куда надо лететь. Нейросеть могла рассчитать траекторию полёта, но у меня больше нет тела представителя императорского рода.
Я на несколько секунд задумался, размышляя о том, стоит ли радовать богиню тем фактом, что один представитель императорского рода всё ещё жив? Эти раздумья прервал заполошный крик какого-то крестьянина, вбежавшего в храм через боковой вход.
— Госпожа. Госпожа! Там… там над столицей…
Крестьянин забежал в храм и принялся испуганно озираться по сторонам, рассматривая лежащие тут и там фигуры парализованных людей.
— Что там? — Властно спросила Мара, приосаниваясь и делая вид, что это она тут хозяйка положения.
— Небо упало на столицу, сияя огнями. Святая Мара, спаси и помоги. — Крестьянин изобразил какой-то жест правой рукой, похожий на очерчивание круга у себя на груди.
— Что за бред? — Выразила наше общее мнение богиня.
— Идём на улицу, посмотрим. — Отдал я приказ.
Мы вышли на улицу, прошли чуть в сторону, и нашему взору предстал огромный летающий объект, висящий в небе над столицей. Расстояние до Ульма было не меньше двадцати километров, но даже так космический корабль был отлично виден. И не только из-за освещающих его огней. По предварительным оценкам он был не меньше трёх километров в диаметре. Ни один из культиваторов моего мира не мог даже мечтать о летающем корабле такого размера.
— Почему корабль висит над столицей? — Задал я вопрос богине.
— Не знаю. Возможно, искусственный интеллект корабля только сейчас обнаружил, что император мёртв. Но я не уверена.
— А что ты там говорила про небольшой космический корабль?
— У меня есть шаттл для полётов рядом с планетой. Его переоборудовали, чтобы для управления им не нужна была нейросеть. Но без живого императора мы не сможем попасть на линкор.
— Вы будете удивлены, но у меня есть один вполне себе живой деусианец. Так что ещё не всё потеряно.
— Что? Откуда? — А этот вопрос не смог в себе удержать мой спутник Арктан Реплод.
— Оттуда. Ну что? Где там этот шаттл? Показывай уже. — Отдал я приказ, и Мара покорно повела нас к главному зданию имения.
— Кстати, а как зовут это тело? — Указал я на Мару.
— Анна Мискевич. Старшая дочь маркиза Казимира Мискевича. — Ответила Мара. — Она моя старшая жрица.
— Как же так получилось, что ты на сотню лет выпала из жизни?
— Это всё Стрибог. — Сжала кулаки богиня в бессильной ярости. — Завистливый ублюдок. Он заманил меня в ловушку и отсёк от потока энергии верующих.
— И только благодаря моему подношению ты смогла получить каплю энергии истинной веры и выбралась из ловушки. Ведь так?
После этого вопроса богиню буквально затрясло из-за охватившего её гнева. Она даже попыталась вырваться из оков плоти, но моя печать связывания души не дала ей это сделать. От меня ей уже не убежать.
Мы проникли в дом, где жила семья маркиза, и беспрепятственно спустились в подвал, благо самого маркиза в имении не было, а больше никто встать у нас на пути не посмел. Из подвала мы прошли по тайному подземному ходу и попали в ангар, где стоял небольшой летающий корабль размером с автобус. Он не был плоским, как боевые корабли, но был оформлен в том же стиле. Видимо, это характерная черта техники рептилоидов.
Внутри шаттл оказался гораздо меньше, чем я ожидал. Для нас троих места было достаточно, но десятку пассажиров пришлось бы набиваться битком. Замена управления шаттлом, о которой упоминала Мара, была проведена за счёт того, что в пульт управления воткнули верхнюю часть боевого голема, которому удалили все четыре руки.
— Госпожа, слушаю ваш приказ. — Произнёс голем, разворачивая голову на 180 градусов.
Мара посмотрел на меня, и я озвучил пункт назначения.
— Императорский дворец.
— Летим к императорскому дворцу. — Повторила за мной богиня, после чего голем начал подготовку к полёту.
Нас попросили сесть в кресла и пристегнуться, наружные двери были закрыты, прошла какая-то предполётная проверка, и летающий корабль наконец-то оторвался от земли, вылетев из ангара через раскрывшийся потолок. Насколько неспешной была подготовка, настолько же стремительным оказался и полёт. Мы буквально за минуту домчались до дворца. Линкор завис прямо над дворцом, так что меня дополнительно впечатлил образ висящей над головой махины линкора. При взгляде снизу стало понятно, что космический корабль имеет треугольную форму.
После приземления я повёл нашу троицу в подвал, где големы до сих пор проводили сканирование подопытного. Стоило зайти в помещение, как навстречу мне кинулся один из «лаборантов».
— Господин, возникла нештатная ситуация. Нематериальная часть нейросети как-то смогла самостоятельно обработать входящий сигнал и начала передавать свой сигнал о помощи. Мы ничего не смогли сделать.
