— Рад, что ты осталась собой! — мило улыбнулась, демонстрируя оставшиеся клыки:

— Твоя очередь.

Лайши не пришлось уговаривать. Он, сжав в ладони подвеску, прикрыл глаза, тут же начиная изменения: хвост и крылья исчезли, будто их и не было вовсе, а волосы приобрели белый цвет. Что касается роста… да, мужчина стал чуть ниже, но не на столько, чтоб не выделятся. А вот глаза, они были все еще закрыты, поэтому я лишь надеялась на то, что он о них не забыл.

— Ну как? — на меня смотрели фиолетовые озера, правда серебро из них исчезло, и выглядели они не так, как до этого. Ну что ж, Саваш и то ярче был, а Арс… он вообще отличался ото всех тех, кто окружал меня.

— Замечательно. Только вот придется позаботиться о твоей одежде — она стала явно велика, — подтянув завязки, на странного кроя кофте, Рон улыбнулся. Ну что ж, пока сойдет и так.

Лес, лес, и еще раз — лес… вокруг все было почти одинаковым: сменяющие друг друга лиственные деревья, густые кустарники, местами растущие так плотно, что невозможно пройти, разного вида травы и цветы, букетик из которых совсем недавно мне сунули в руки. Романтик, блин… не хватало еще падений на колени, и цитирования поэм о любви. Нет, мне, конечно, может, и было бы приятно все это увидеть и послушать, но, в мыслях все время всплывали детали плана, который мы в общих чертах успели обговорить с крылатым. Да, это всего лишь наброски, но я была уверена в том, что мне придется повоевать за своих мальчиков, а это значит, не стоит упускать время на то, что может случиться позже. Сейчас важно лишь добраться до Дегара, обзавестись домом, который мы не просто снимем, а приобретем, для того, чтобы не вызывать лишних подозрений. Ну а что? Я вполне могу сойти за нездешнюю, но достаточно капризную, и высокомерную эссу. Которая при наличии немалых денежных средств, вполне может заинтересовать местную правительницу. А дальше… найду Итариона, он-то мне и поможет с поисками остальных.

За деревьями промелькнула тень, и я, не успев предупредить Рона, остановилась, краем глаза замечая, как лайши уходит немного вперед, а из-за широкого ствола, выступает мужская фигура, полностью укрытая плащом, который совершенно не дает ничего увидеть. Вот только… ветерок забравшийся под капюшон незнакомца, не был согласен с его инкогнито:

— Саваш, — с надеждой шепчу, замечая выбившиеся из-под черного материала ультрамариновые пряди. — Саваш? — сердце в груди трепещет пойманной птичкой, а я, я не могу поверить, в то, что он нашел меня сам. Правда ли это? Неужели, он все же смог тогда спастись, не став вновь рабом?

Грудь распирало от множества эмоций, и мне даже казалось, что я вот-вот задохнусь, если сейчас же не увижу этих синих, до боли знакомых глаз. Но, время будто остановилось, и все что до этого жило своей жизнь, замерло вокруг, затихло, словно готовясь к чему-то недоброму. Что это? По щеке, вопреки всему, потекла слеза, и я, смахнув ее, с нетерпением во все глаза уставилась на мужчину, который все же потянулся к капюшону. Его действия казались настолько медлительны, что у меня даже пальчики зачесались, хотелось подойти, и сорвать с его лица эту противную ткань, скрывающую за собой, такого разного, и в то же время такого, уже родного Саваша.

— Шая, — донесся до слуха обеспокоенный голос крылатого, и я на секунду повернулась в его сторону.

— Рон, он нашел меня! — я не могла ошибаться, так как чувствовала, что это именно он.

Снова вернув взгляд дракону, наткнулась на ледяные, замораживающие глаза, от которых тут же захотелось спрятаться, но, рядом никого не оказалось, и я машинально обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Но, помогало это слабо, и я, потерев ладошками плечи, все же шагнула в сторону мужчины:

— Саваш, — будто прося его, приди в себя, протянула вперед вмиг озябшую ладонь, и, не увидев отклика, снова почувствовала, как по щекам стекли такие же холодные ручейки. Что с ним? Неужели наконец-то отыскав, он разочаровался, и не хочет больше видеть меня?

Ультрамариновые глаза неестественно блеснули, а дернувшийся уголок красивых губ, ничего хорошего не предвещал. На мгновенье показалось, что это не тот настойчивый и в то же время милый дракон. Нет! Передо мной стоит дикий, злой, и голодный хищник, который искал меня не для того чтобы помочь, спасти, быть рядом, а для того, чтобы безжалостно растерзать. Блеснувшее на солнце острие, уже летящее мне в грудь, подтвердило поздно пришедшую догадку. Но, сделать я уже ничего не могла. Лишь только сердце, больно кольнув, притихло в груди, медленно, но довольно мучительно, отсчитывая последние мгновенья моей жизни. И… ничего! Только появившийся из ниоткуда иргус, плавно оседающий на землю, принес понимание того, что сейчас произошло:

— Нееет… Кис… — падая на колени, прижимаю златовласку к груди. — Зачем ты со мной пошел? Зачем…

*Масул — хищная птица, охотящаяся в ночное время. Имеет крупное тело, большие крылья, острые когти и заточенный клюв. Перьевой окрас имеет в основном светлые тона.

Игрис. Дни после ранения

— И что теперь делать? — осмотрев всех собравшихся, поинтересовалась я. — Вы же знаете, что камень мне придется забрать, а это значит, что магическая подпитка исчезнет. Что тогда будет с вами?

— Шая, ты открыла нам весь Нейрох, — невероятно спокойно ответил Осиасан. — Надеюсь, что хоть некоторые из нас смогут найти себе спутника.

— А если нет? Что если те, кто был с вами связан, не проснулся с городом? Я же говорила, что численность лайши лишь немногим превышает иргусов, — снова этот страшный выбор, который делаю не я а сам камень, не позволяющий поступить иначе.

— На все воля Богов, которые до сих пор охраняли все живое на этих землях, и если мы еще не исчезли с лица Алеорна, значит, на то есть веские причины, которые доселе нам неведомы.

— Нда, тут не поспоришь. Хотя, если задуматься, то ваши боги могли защитить свои народы иначе. Например: вместо того, чтобы изолировать, и в итоге стереть с лица земли весь город, со всеми его жителями, нужно было истребить, ну, или ограничить в возможностях тех монстров, которые напали на нас у древа, таким образом, численность лайши не уменьшилась бы, тем самым, позволяя иргусам и дальше подпитываться их магией. А так что? И тех, и тех осталось катастрофически мало! О, — тут же осенило меня, — выходит, эн-лайши тоже спали?!

— К сожалению, нам не известно, почему все случилось именно так, — Осиасан встал с кровати, при этом аккуратно расправив складочки на одеяле. — Что на счет отступников превратившихся в диких зверей… да, они тоже исчезли вместе с остальными жителями Нейроха.

— То есть, хочешь сказать, что после битвы эти монстры продолжали бродить по южным землям?

— Да, Шая, эн-лайши продолжали появляться у границ купола еще на протяжении десяти лет, а после, когда все исчезли, не осталось следа и от них. Но это мы заметили чуть позже, уже после того, когда начали немного приходить в себя, и исследовать близлежащие территории. Правда, подпитки, которую давал бывший шесин, было катастрофически мало, поэтому мы не могли надолго покинуть древо.

— Вот значит как… — догадка о том, что Нейлания все продумала до мелочей, немного пугала, но мне-то отступать некуда! Хочешь – не хочешь, а нужно двигаться вперед. Даже если сама захочу остановиться, больше чем уверенна — камни не позволят этого сделать. — А почему ваша святыня не подпитывала жителей городка? В ней ведь должно быть больше магии, чем у Тасохиора.

— Посланная богами искра, на протяжении многих столетий всеми силами поддерживала само древо, которое служило нам домом все это время. Я ведь уже рассказывал вам о том, что иргусы, появились на землях Алеорна намного позже, самих лайши, поэтому мы знаем об остальных частях света лишь из книг, хранящихся либо в домах Нейроха, либо тех, что находились в Эльмаре, правда, последний, неохотно делился знаниями. Так вот, — златовласый мужчина будто вернувшись из воспоминаний, посмотрел на меня более осознанным взглядом, — отвечая на ваш вопрос, я хочу заметить, что изначально, перед тем, как появилось древо, эта местность была полностью занята лесом, но с появлением искры, которая, по утверждениям очевидцев, упавши с неба, исчезла под землей, а спустя некоторое время, на том же месте, появился росток. Скорость его роста поражала. Он словно стараясь быть ближе к солнцу, тянулся вверх, при этом, окружение вокруг него, стремительно менялось — деверья и кустарники исчезали. Нет, они не погибали, высыхая — просто растворялись, становясь с каждым днем прозрачнее, пока и вовсе не исчезали. И вот когда игрис достиг полного своего роста, вокруг него образовался пустырь, где абсолютно не было магии, — Осиосан тяжело вздохнув, окинул взглядом всех присутствующих, которые, как и я с интересом ловили каждое его слово. —  Наш народ, живущий до этого в густых лесах Изаира, словно притягиваемый высшими силами, оказался на этой пустоши. Миг, и все вокруг озаряет яркая вспышка, от которой невозможно было не прикрыть глаза. А после, открыв их, каждый из нас не смог сдержать восторженного вздоха, так как вся трава, была усеяна золотой пыльцой, соткавшей некое подобие ковра, ведущего нас именно к широченному стволу, этого гигантского дерева, в основании которого можно было увидеть мерцающую искрами арку. Кто вошел в нее первым? Уже и не помню… но это было то еще испытание! Каждый, как перед прыжком в бездну, пытался за мгновенья переосмыслить свой жизненный путь. Но, узрев то, что находилось внутри, на душе разливалось невероятное счастье. А как иначе, если совсем недавно, ты попрощался со своим домом, а он… да вот он, снова перед тобой! Ну а после, мы обнаружили и саму искуру, которая и удерживала все то, что сотворила. Но, как мы знаем, все когда-нибудь заканчивается... вот и тут так же — не смотря на то, что мы пытались брать лишь крохи, камень становился все тусклее и тусклее. Я даже могу предположить, что часть его сил уходило на поддержание состояния шесина, хотя тот, в магическом плане, не казался истощенным, — значит вот как…