Оказавшись в Нигуроне, дракон осел в старом доме на окраине, который, по словам жителей уже давно бы пустовал, если бы не старый Улард Аран. Со слухов исходило, что этому чешуйчатому больше лет, чем самому городу, и он, уже очень давно живет обособленно. Редко выходит из своего поместья, в котором и десятка слуг не насчитать. Кстати именно они занимаются закупкой провизии, и остальными хозяйственными мелочами. Но, самое интересное, на вопрос по поводу средств, на которые живет этот старик, все пожимали плечами. Да и слуги оказались не болтливы, довелось встретить одного из них. Вот именно в то время я и узнал, что гость планирует остаться на пару дней.
Это было отличной новостью, и, несмотря на риск потерять из виду Саваша, я все же отправился к своему укрытию. Да, это было невероятно сложно! Магия, крохами возвращающаяся после освобождения, не хотела слушаться, и мне с трудом удалось раскрыть крылья. Только это все равно не помогло! Пришлось добрую половину пути проделать пешим ходом. Ну, а в моменты, когда все же с трудом удавалось, взлетев поймать попутные потоки, я неимоверно радовался, тому, что доберусь до места скорее, чем думал. Правда, оказавшись у пещеры, рухнул без сил. Этот полет вымотал не только физически, но и морально, ведь все время, проведенное в небе, я только и думал о Шае, составляя при этом дальнейший план поисков. Смешно звучит… план! Куда идти, если абсолютно не имеешь понятия, где именно может находиться одна маленькая, но очень храбрая девчонка?!
Преодолев магический барьер, оказался внутри убежища, где с моим приходом зажглись теплые огоньки, освещая дорогу до главного зала. Как давно я тут не был! Медленно продвигаясь вглубь логова, шлейфом тащил за собой упавшие крылья, которые по прилету совершенно отказались слушаться своего хозяина. Да если честно, я уже не обращал на них внимания. Хотелось просто напиться холодной воды, и на несколько дней завалиться на мягкую перину, но, опять же… время не ждет! Так что, согнувшись от тяжести, добрел до запечатанного хранилища, и уже там, порезав руку, приложил ее к неприметному камню, который впитав красную жидкость, с неприятным грохотом отъехал в сторону. Нужно будет при удобном случае доработать эту систему.
Поморщившись, не то от боли, не то от раздавшегося противного звука, шагнул вглубь, где спустившись по крутым ступеням, оказался в помещении. Так, теперь надо найти то, что нужно! Стеллажи, занимающие почти все пространство, были забиты разного рода артефактами, но мне требовалось не это, так что, неловко пробираясь вглубь, я брел к дальней стене, в которой находилась скрытая ниша. Именно там, на широких полках, под воздействием руны времени, хранился достаточно большой запас зелий. Что ж, не зря все же собирал это добро — пригодилось!
Отыскав то, что нужно, поднялся наверх, мимолетно замечая, как все вокруг преображается: тонны скопившейся пыли, исчезают, под воздействием заклинания, а отшлифованный камень начинает блестеть, словно его только что отполировали. Все же замечательно, когда все действия продуманы наперед. Вот и сейчас, войдя в холл, чувствую, как достаточно спертый запах, сменяется ароматом весеннего хвойного леса. Ммм… как же хорошо быть дома!
Привалившись боком к стене, пару мгновений даю себе на то, чтобы пробежаться взглядом по знакомым вещам. А после, опираясь на попадающиеся под руку предметы интерьера, прохожу в кухню, где, мечтая скорей напиться воды, наливаю в высокий стакан прозрачную, холодную жидкость, в которую тут же отправляется несколько капель восстанавливающего, и столько же лечебного зелья. Все! Теперь пару часов следует просто отдохнуть.
Дальше были быстрые сборы, где очень помог артефакт в виде обычного, ни чем не примечательного браслета: полоска, даже не драгоценного метала. Но зато, этот незаметный аксессуар имел возможность открывать пространственный карман, в котором можно было вместить чуть ли не четверть всего моего имущества. В данный момент, такие жертвы никому не нужны, поэтому в «карман» отправилось все то, что пригодилось бы на первое время — особенно это касалась золота, артефактов, и всяких магических штучек. Та же участь постигла и некоторые долгохранящиеся продукты, которые нашлись в закромах моего хранилища. А еще, не забыл прихватить вещи, и все что понадобиться при долгом путешествии. Ведь, если поиски зайдут обратно в Орвуд, города для меня будут закрыты. Если честно, до сих пор не знаю, как удалось незаметно покинуть Халуш, ведь уже тогда, на моем запястье не было настоящей метки.
И вот, снова полет, только разница в том, что прошлый мне и вспоминать не охота, а этот, на удивление прошел легко. Хорошая все же штука, эти зелья, если конечно ими не злоупотреблять. Вот и сейчас, приземлившись чуть поодаль Нигурона, выпил пару капель магического варева, для того, чтобы хватило сил скрыть свои настоящие крылья, и, проверив ауру, слегка приглушить ее в нужных местах, подстраиваясь под жителей Алеорна. Драконы не любят чужаков! И теперь, после столь длительного вынужденного заточения, сущность начинает пробуждаться, а это значит, что следует снова брать все под контроль.
Попав в город, сразу же отправился к особняку, но, меня ждало разочарование — попавшийся на пути слуга, неохотно сообщил, что гость его хозяина, отбыл по своим делам, и когда вернется, неизвестно. Только лишь случайная оговорка дала понять, что дракон собирался в длительное путешествие. Тхар* его побери! Так и знал, что придется искать чешуйчатого! Ну, ничего, разрыв по времени не слишком существенен, а значит, есть вероятность того, что он лишь недавно покинул город. Тем более не думаю, что Савашис уже может встать на крыло. От привязки его освободили намного позже, так что, буду надеяться на лучшее.
Нагнать синего, вышло лишь ночью, когда тот остановился на привал. И знаете что самое интересное? Мы шли в сторону границы — туда, где совсем недавно проходили. Удивляться ли? Нет! Интуиция подсказывала, что я все делаю верно, и дракон непременно приведет меня к цели. Почему? Я не знаю, но сопротивляться своим чувствам, не стану.
День сменяла ночь, и так по кругу. Саваш шел только в ему ведомом направлении, ну а я, немного отстав, преследовал его. Кстати говоря, чем дальше мы уходили от границы, тем страннее становилось поведение дракона. Он словно позабыв о том, что нужно питаться, и отдыхать, практически не останавливался на привалы. Это безумно напрягало, но в то же время, внушало надежду на то, что мы найдем свою пропажу. Вот только что-то коробило внутри. Знал бы я…
— Слушай, просто Арс, может, мы хоть ужин приготовим, если обед уже пропустили?! — голос нового знакомого вырвал меня из нахлынувших воспоминаний, и я в удивлении посмотрел на блондина. — Ну, чего застыл? Там, между прочим, пленник наш в себя начал приходить. Хорошо хоть быстро тебя нашел, не пришлось долго бегать по округе.
— Иду, — обмыв тушу, уже собрался отправляться к лагерю, как заметил оставленный котелок. — Вот же… не мог, что ли набрать воды, если уж бросил всех без присмотра, — пришлось еще раз возвращаться, и, изловчившись, тянуть все на себе. Толку-то возмущаться, мальчишки уж и след простыл. Ну, ничего, я это ему еще припомню!
Оказавшись в лагере, первым делом убедился в том, что Шая все еще не пришла в себя, впрочем, как и златовласый, который к моему раздражению находится уж слишком близко к котенку. Вот, в самом деле, что им всем надо от нее? Следует обсудить этот вопрос не только с девушкой, но и с теми, кто ее окружает. А сейчас… подвесив котелок, занялся мясом, лучшую часть которого нанизал на вымоченные, заготовленные прутики, а оставшиеся кусочки, отправил в кипящую воду, для навара. Будет нам сытная каша с жареным мясом.
— Ну что, — наконец подошел к наблюдающему за мной дракону, — поговорим? — вместо ответа, этот наглец, откинулся назад, облокотившись спиной о дерево. — Не хочешь, значит?! Ну, что ж, тогда я первым начну, — присев на корточки, пальцем провел по чуть засветившейся цепи, сковывающей его руки: — Знаешь что это? — не увидев реакции, продолжил: — Это то, что не позволит тебе выбраться! Так что, можешь даже не пытаться освободиться.
