— Радует уже то, что они с орбиты наши войска не утюжат, — проговорил младший сержант Лир. Обмениваться мнениями больше никто не захотел, поскольку многие предполагали, что отсутствие обстрела с орбиты говорило о том, что планета нужна с живой природой, и что чужаки уверены в своём превосходстве.

Серому выпало стоять в карауле с полуночи до пяти утра. Для него это время было уже привычным, поэтому встав на пост, он снова занялся прокачкой своего кинетического щита. Четыре щупа как радар вращались вокруг него, постоянно принося информацию об окружающей обстановке. В начале чётвёртого часа утра он засёк вышедшего из блиндажа человека, который аккуратно подкрадывался к часовым и обозначал их ликвидацию. Улыбнувшись, он сорвал с кедра большую смолистую шишку и, дождавшись момента, метнул её в лоб шутнику. Крякнув от неожиданности, Васильев свалился на задницу.

— Не ушиблись, товарищ старший лейтенант?

— Давно меня срисовал?

— Давно, сумел успеть на дерево слазить за шишкой.

— Спасибо, что нож не метнул.

— Была мысль…

— Что меня выдало?

— Ничего, просто у меня чуйка.

— Буду иметь в виду, что ты у нас особенный.

— Надеюсь, зла на меня не держите?

— Нет, я тоже урок получил.

— И шишку,- улыбнулся Серый.

— И две шишки,- потёр опухший лоб старлей.- Ты же охотником был?

— Да.

— Где охотился?

— На Итане.

— Это где у нас?

— Это не у нас, это другая планета.

— Не понял?

— Что не понятного? Я тоже инопланетянин, только, как тут оказался понятия не имею. Там на нас бомбу скинули, потом бац — и мы с женой у вас в «Заповеднике».

— Я почти поверил,- улыбнулся Васильев.

— Это говорит о том, что это чистая правда.

— Ладно, скоро смена, пойду ещё покемарю, — с улыбкой сказал Васильев.

Утреннее построение принесло неожиданные новости.

— У нас интересные новости,- проговорил Васильев. Главная из них, что прямо сейчас войны не будет. Вчера «Чужие» вышли на связь со всеми национальными государствами нашего мира и объявили, что нашу планету они нарекают Нерал, и мы теперь входим в звёздную империю Геллор. Геллорианцы выдвинули ряд требований, так что наши политики сейчас чешут свои извилины, но зная их, можно с уверенностью сказать, что бодаться за независимость со звёздной империей они не станут. Чем это обернётся для нас предположить нетрудно. Скорее всего, нас включат в состав вооружённых сил империи в роли мяса, хотя я бы предпочёл ошибиться.

— Товарищ старший лейтенант, разрешите вопрос, — раздался голос из строя.

— Спрашивайте.

— Теперь известно как чужие выглядят?

— Как мы, только кожа светло-зелёная.

— Тогда точно нами расплатятся за новые кухонные комбайны и имперские велосипеды.

— Давайте оставим дискуссию по этому вопросу,- объявил взводный.- Поэтому напра-во! Бегом марш!

Два часа бега в полной экипировке выбили все мысли из голов разведчиков. Далее были занятия по рукопашному бою, и Васильев показывал действительно жёсткие боевые приёмы, которые Серый осваивал с большим интересом.

Именно этим и занимались следующие две недели, а потом поступил приказ вернуться в Старгород. Васильев объявил трое суток отпуска и место сбора по окончании его. Впереди был смотр воинских подразделений и соревнования с Геллорианцами.

— Оль, я дома!

— Ура!!!

Ольга бросила всё, чтоб бегом повиснуть на шее у мужа.

— Ты не представляешь, как я соскучилась.

— Ты думаешь, я не скучал?

— Пойдём, я тебя покормлю, потом вымою…

— Давай я сразу в душ, а ты накрывай на стол. Я почти месяц провёл в лесу.

— Как тебе новости о вхождении в империю?- спросила жена.

— Никак, наши все думают, что мы зелёным нужны как пушечное мясо. Через три дня у нас с ними соревнования и смотр, скорее всего заставят принимать присягу, только вначале постараются унизить и показать своё превосходство.

— Я думаю, ты придумаешь, как макнуть их в дерьмо, — улыбнулась Ольга.

— Посмотрим по ситуации. Ты закупки какие делала?

— Да, продукты, одежда, обувь и медикаменты.

— Это всё?

— Пару мотоциклов, машину для бездорожья с рук, запас топлива и запчастей, — улыбнулась девушка.

— В принципе правильно. Неизвестно, какие деньги введут зелёные.

— Я тоже так подумала.

Тёплые струи воды смывали усталость, а Серый думал о превратностях ситуации. Все правительства капитулировали без боя, и что будет дальше, вообще непонятно. Получалось, после капитуляции, планета вошла в юридическое поле империи Геллор, и пока существует некий правовой вакуум, то можно неплохо заработать. Самый доступный вариант — это заработок на вывозе людей из зоны «Заповедника».

Прикинув несколько вариантов вывоза, он закрыл воду и, накинув махровый халат, направился на кухню.

— Серёж, как думаешь, может пора привезти оружие из офиса, а то мало ли?

— В ночь пойду. Пока неразбериха, думаю людей повывозить и разжиться презренным металлом.

— Я купила два десятка твоих любимых одеял.

— Олечка, я тебя люблю.

— Садись кушать, а я в душ,- улыбнулась Ольга, и Серый почувствовал прилив мужской силы.

Стук в дверь, запирающую один из выходов на крышу, разбудил ночную смену охраны.

— Кого там черти принесли?- крикнул один из бойцов, быстро готовясь к бою.

— Это Волшебник. Срочные новости. Записка у двери,- проговорил мужской голос, и наступила тишина.

— Что там у тебя? — Раздался снизу крик одного из бегущих по лестнице бойцов тревожной группы.

— Волшебник записку у двери оставил. Говорит, срочные новости.

— Читал?

— Что я, больной, сразу на крышу бросаться?

— Жди, — раздался снизу голос от бойцов тревожной группы. Поднявшись, они вышли сразу из нескольких дверей на крышу и обнаружили только придавленный камнем листок бумаги с запиской:

— «Планета вступила в звёздную империю Геллор. Пока в правовом поле вакуум предлагаю эвакуацию. Какие проблемы принесёт вступление именно вам- не известно. Могут объявить амнистию, а могут и скинуть вакуумную бомбу. У меня три ночи и два дня свободного времени. Решайте. Жду вашего предложения в течение часа. Для эвакуации понадобятся дверные полотна по одному- два-три человека. За рейс заберу пять дверей. Волшебник.»

Отблески горящих свечей Серый увидел в прозрачные окна. То, что жители небоскрёба решили свалить, он понял сразу, поскольку на крышу стали выносить снятые дверные полотна. Человек с ответом появился через полчаса. Он подсвечивал лист бумаги, который Серый выхватил практически сразу.

— «У нас две тысячи пятьдесят килограммов золота, которые мы готовы передать за эвакуацию.»

Серый понимал, что озвучена явно не вся имеющаяся сумма, но две тонны вполне нормальная оплата за группу в пятьдесят человек с детьми.

Перепрыгнув на крышу небоскрёба, он конечно немного напугал вооружённых мужиков, но время было дорого.

— Всем спокойно, я Волшебник, — представился Серый.- Времени крайне мало, поэтому сразу готовьте первую группу. Вещи привязывайте скотчем, люди должны быть накрыты вот этими одеялами и тоже привязаны. Если за раз уложите троих человек на одну дверь, то управимся быстрей. Переправлять ночью буду только за периметр, днём уже ближе к городу. Оплата утром должна лежать тут на крыше.

Вопросов не возникло, только один мужчина подошёл к нему и протянул руку.

— Как моя дочь?

— Оставил в пригороде как и договаривались. Так что, если вы дали ей адрес родни, то она там.

— Что за инопланетяне?

— Сам не видел, но говорят, как мы, только с зелёной кожей. Наши думают, что мы им нужны как пушечное мясо для какой-нибудь бойни, поэтому иллюзий никто не строит, но и техническое превосходство они показать успели. Наше оружие против них не канает.

— Точная информация?