Сообщение пришло только через месяц.

— «Оль, мы готовы лететь в Империю»

— «Я тоже готова. Можете забирать меня в любой момент»,- ответила она и начала переодеваться по имперской моде.

«Курьер» опустился на привычное место, и Ольга ещё раз попрощалась с управляющим замка и степенно поднялась на борт корабля. Следом неспешно поднялась аппарель и загудели антигравитационные двигатели. Замок остался внизу, а корабль уверено лёг на курс.

— Кто то ещё с нами полетит, или мы вдвоём?- спросила Ольга.

— С нами летит Ольсан.

— Это ещё кто?

— В общем, мальчика я усыновил. Он чуть старше тебя, и он маг.

— И где ты его нашёл?

— Не поверишь, в камне.

— В камне⁈

— Именно. Сколько тысяч лет он в нём просидел неизвестно, но с тех пор камни серьёзно выветрились.

— В голове не укладывается, ты можешь понятнее объяснить, что значит:- «Просидел в камне»?

— На город, в котором он жил, напали враги, и его отец выжег на камне магическую печать и заключил его в ней. Я случайно её увидел и, рассматривая, очистил от мусора Силой. Этого хватило, чтоб символы на печати начали светится, концентрируя лучи света в одной точке. Часов через двенадцать на этой точке появился Ол. Как то так.

— И что он умеет из магии?

— Сейчас амулетами занимается, и кое-что из общей магии у него уже получается.

— Думаешь, не скучно с ним будет?

— Думаю, да. Несмотря на то, что ему почти десять, внутренне он гораздо старше. Я надеюсь, что вы с ним найдёте общий язык, хотя бы в области тренировок по рукопашному бою.

— Посмотрим, — многозначительно ответила девочка.- Король хочет ремонт во дворце провернуть, как у меня в замке чтоб было, -сменила она тему.

— Освещение, свет и вода?- уточнил Сергей.

— Именно.

— Решаемо, — хмыкнул Диорин.- Нужные материалы я всё равно собирался в обилии покупать, выделим маленько и королю.

Транспортный корабль уже был готов к полёту, и как только «Курьер» встал в трюм, они отправились в дальний путь. Ол обосновался в одной из кают, переделанных в артефакторную мастерскую и был занят очередными экспериментами с инженерным дроидом.

Выйдя на орбиту, Сергей ввел координаты прыжка, и транспорт начал разгон.

— Дядя Сережа, смотри какая красота получилась.

Ольсан держал в руках раскатанную на вальцах пластину из металлов двух цветов.

— Ты решил сплавить жёлтое и синее золото вместе?

— Да, я подумал, что мы получим зелёное золото, а оно, оказывается, не смешивается как краски. Но я не расстроился, ведь вышли такие забавные полосочки.

— Напоминает дамасскую сталь в ювелирном варианте, — проговорил Сергей. — Кстати, знакомься, это Ольга, или Геоциния принцесса Энтора и герцогиня Таренская.

— Очень приятно, — учтиво проговорил мальчик и обозначил поклон головой.

— Оль, это и есть мой приёмный сын Ольсан.

— Будем знакомы, молодой человек, — с высоты прожитых лет проговорила девочка.

— Будем, юная красавица, — не остался в долгу паренёк.

— Пф, — фыркнул Сергей, находя пикировку детворы весьма забавной.- Ещё новости есть?- спросил он у сына.

— С утра только это. Я вот думаю, личные артефакты изготовить нам именно из полосатого золота.

— Оль?- спросил Сергей.

— Мне нравится. Жёлтый с синим очень хорошо смотрится. Кстати, а что за артефакты?

— На полное исцеление и невидимость, — проговорил Сергей.

— Шикарно. Умирать довольно неприятно, как вспомню, так до сих пор передёргивает, — театрально проговорила девочка.

— Ага, и ищи тебя потом по всей галактике, -подхватил шутку Сергей.

— Я сейчас, — сказал Ол и через пару минут вернулся с измерительным инструментом и блокнотом.- Вы позволите вашу руку?- спросил он у Ольги.

— Только руку?

— Сердце предлагать пока рано, — ответил Ол.

— Надо же, какой галантный у нас молодой человек, — улыбнулась девочка и изящно протянула ему свою кисть.

Ольсан не стал отвечать на реплику принцессы, а произвёл замеры пальцев и запястья.

— Вы не могли бы просмотреть изделия в каталоге, чтоб я не угадывал, что вам понравится?- проговорил мальчик.

— Вы не представляете с каким желанием я удовлетворю именно эту вашу просьбу.

Сергей с улыбкой до ушей наблюдал за общением своих подопечных, но его улыбку даже не заметили, поскольку мальчик протянул девочке довольно толстый каталог ювелирных изделий и, встав рядом с её креслом, начал записывать называемые номера. Просмотр каталога длился минут тридцать, а потом юный артефактор удалился в мастерскую. Ольга тоже не долго просидела без дела.

— Пойду обед готовить, а потом гляну, что там творит наше юное дарование.

Кивнув в ответ, Сергей снова улыбнулся, ведь не заметить искру обоюдной симпатии у детей он не мог.

Шли двадцатые сутки полёта, и до входа в системы Империи оставалось двадцать четыре сектора. Транспорт вышел из прыжка по расписанию, и Сергей уже собирался начать ввод новых координат, когда бортовой компьютер доложил о запросе на подключение. Дав добро, Сергей уставился на экран.

— Мы вас приветствуем, добрый странник. Если не хочешь получить залп главным калибром по двигателям, то ложись в дрейф и жди досмотровую команду и без глупостей, мы у тебя на хвосте, но нам нравится этот корабль, и напрасно дырявить его неохота.

Эмоционировать и чертыхаться Сергей не стал, а быстро надел скафандр и освежил в памяти места, где спрятаны штурмовые ножи. Двигатели погасли, а транспорт летел по инерции, упрощать пиратам жизни и оттормаживаться Сергей не стал. Через минут пятнадцать он почувствовал пристыковку корабля.

Дети спали в каютах, и будить их Сергей не стал, он просто развернул кресло и стал ожидать гостей.

Двери транспорта заблокированы не были, поэтому абордажная команда из двенадцати человек проникла на борт без труда. Заглянув во все каюты и обнаружив только спящих детей, абордажники вломились в кабину управления, где их спокойно ожидал безоружный мужчина.

— В первый раз встречаю такого идиота, — проговорил пират, открывая забрало гермошлема.- Мало того, что везёшь с собой детей, так ещё один и без оружия.

— А то, что на это есть разумное объяснение вы предположить не можете?

— Чисто гипотетически ты мастер рукопашного боя, но против дюжины абордажников этот аргумент сомнителен. Выкладывай коды управления и, так уж и быть, мы высадим тебя с детьми на обитаемой планете этого сектора.

Отвечать Сергей не стал, в экипировку абордажника входили штурмовые ножи, которые моментально покинули ножны и по рукоятку воткнулись в глазницы. Грохот выпавшего из рук оружия и падение на металлические листы пола тел разбудили детей, но проходя мимо кают, Диорин попросил их продолжать спать. Перейдя по шлюзу на борт пиратского корабля, он зачистил остатки команды и в течение получаса взломал бортовой компьютер и внёс в него нужные данные. Далее они полетели вместе, и автопилот корвета прыгал по заданным координатам. Дальше было самое сложное, требующее отличного умения программирования.

— Господин деррон(майор), у нас три ноля восемьдесят один.

— Подробнее.

— В сектор вошёл корвет без опознавательных номеров. На запрос ответил бортовой компьютер, который доложил, что на борту один взрослый и два ребёнка, пассажиры, а экипаж мертв.

— Дежурный челнок на вылет,- распорядился командир патрульного фрегата. Спустя час он смотрел на доставленых с борта людей. Молодой мужчина и дети были одеты в тоги из грубой ткани, ноги гостей украшали сандалии, а у детей были маленькие котомки из грубой ткани.

— Надо думать, что это дикари, — проговорил первый помощник капитана.

— Вы меня понимаете?

— Да, господин командир-тан.

— О, как! Командир-тан, это где так обращаются к офицерам?

— На нашей планете, — потупившись, ответил мужчина.