— Куда летим?- спросила жена.

— Топлива хватит на четырнадцать систем.

— Мало.

— Верно. К сожалению, это не яблоки в дедушкиной корзине,- задумчиво проговорил Сергей.

— Надо найти заклинание, которым дедушка дублировал свои расходники,- проговорила Лейтария.

— А есть гарантия, что оно сработает?

Жемчужина пожала плечами, а транспорт, раздвинув слои многомерности, прыгнул к соседней звезде.

Оставив управление на автопилот, Диорин направился отдыхать в каюту. Открыв дверь, он увидел сидящую у камина жену, читающую вслух детям сказки. Интерьер домика старого мага был развёрнут прямо в каюте.

— Лей, это как?- громко спросил он с порога каюты.

— Жалко было оставлять такое уютное пространство, и я смогла его забрать с собой, — ответила жена.

— Как⁈

— Интуитивно собрав рукой в шарик. Здесь я его выпустила, и оно развернулось. Ты рад?

— Я просто шокирован в хорошем смысле слова.

— Тогда наслаждайся, а я продолжу читать детям.

— Да, конечно.

День был тяжёлый, но спать уже не хотелось, тайна манила, и Сергей быстро проснулся. Прихватив сумку с книгами, он вернулся в рубку управления и, заставив пачками книг весь пол, убедился, что базовой литературы ему пока не попалось, а начинать изучение со сложных систем было бы полной глупостью. Дети уже спали, и он начал переносить книги на полки библиотеки. Когда освободилось место для новой партии книг, бортовой компьютер оповестил его, что через десять минут они выйдут из гиперпространства в заданной точке. Пришлось переключиться на работу пилота и настраиваться на поиск пригодной для жизни планеты.

Сектор был пуст от слова совсем. В нём горела только звезда, а вот планет не было. Чертыхнувшись от досады, Диорин решил перед следующим прыжком воспользоваться встроеными электронно-оптическими системами, чтоб вхолостую не жечь топливо. Поиск планет в соседних секторах задача из непростых для транспортного корабля, но несколько часов усилий принесли следующие координаты для прыжка, и транспорт начал разбег.

Лейтария заглянула в рубку управления, когда до прыжка оставалось буквально несколько минут.

— Привет, ты не ложился?

— Пока не получилось.

— Когда в прыжок?

— Почти там.

— Пойду тогда приготовлю, что перекусить. Пожелания будут?

— Да. Нужно найти книгу по азам волшебной науки.

— Ага, хорошо, попробую выкроить время, — ответила супруга.

Многомерность снова распахнула свои обьятья, и Сергей покинул кресло пилота.

— Сколько нам лететь?- спросила Лейтария.

— Шестнадцать часов,- потянувшись ответил Сергей и прикрыв ладонью рот зевнул.

Попив чаю, он отправился спать в пустую каюту, потому, что проснувшиеся дети начали играть в догонялки используя всё возможности расширенного пространства «дедушкиного дома».

Проспав около десяти часов, Сергей обнаружил на столике две книги из библиотеки старика. На верхней было написано «Основы магии. Книга 1.», а вторая имела кожанную обложку и была рукописной и больше напоминала рабочую тетрадь с конспектами, подписанная на развороте обложки. «Первый курс. Искрень Вязов». Возможно, это была тетрадь самого деда, в которой он ещё писал неуверенным детским почерком. Погрузившись в записи, пояснения, пометки и выводы, Сергей не заметил, как пролетел ещё один час. Нужно было привести себя в порядок, поесть и продолжить чтение, но уже в рубке корабля.

Атмосферу имели две планеты, но одна из планет ещё не была в состоянии принять на себя развитые формы жизни по причине разряженности. Став на минимальную орбиту, Сергей прогнал поиск по радиочастотам и после этого занялся рассматриванием планеты через оптические приборы. Рассматривал он оптимальные для жизни широты и, найдя ряд городов на морском побережье, начал готовить Курьер к полёту. Спустя три часа он с удовлетворением кивнул на показания анализатора воздуха перешёл к привычному алгоритму разведки местности, которая продлилась целых десять дней. Страна с родным языком была найдена, оставалось только набрать информацию, какая жизнь в этом обществе, и сможет ли он в него гармонично вписаться.

Благодаря запасам деда, у Сергея теперь было обилие подходящей к эпохе одежды и обуви, что позволяло не выделяться из толпы.

Город был многолюдным и довольно большим, и Сергей, маневрируя в потоках горожан, пробирался к центральному торгу. Кошель подвязывать к поясу не стал, ограничился имеющимися карманами, в которых лежал пяток золотых и десяток серебряных монет. Из товаров в этот раз он ничего не брал. В кармане рюкзака у него было несколько пар изготовленых дроидами игральных кубиков, так, чисто для отмазки, чтоб можно было сослаться, что чужие монеты он выиграл в кости, и показать в какие, если этой заразы тут нет.

По мере движения он слушал, что и как говорят окружающие, но особых отличий от привычных для этой эпохи оборотов не услышал, единственное, некоторые прохожие имели характерный окающий говор. Периодически встречались названия населённых пунктов: Лодейск, Каменьград,Быстринск, Приморск, Лебяжий,Озёрск. Судя по названиям и предварительным наблюдениям сейчас Сергей был в Приморске, прибрежные воды которого с орбиты смотрелись как кладбище кораблей, а Лодейск был чуть выше по впадающей рядом реке Тихая, но на противоположном берегу и в нём строили речные и морские лодьи. Где находились остальные города Сергей знал по снимкам с орбиты, но на них не было табличек с наименованиями населённых пунктов.

Торг портового города одной площадью не ограничивался. Площадей было четыре, и вместе с уличными лавками тут получался практически торговый квартал. Тут уже удалось увидеть и систему взаиморасчётов. У жителей в складках и с внутренней стороны одежд были пришиты кожанные кармашки, в которые вставлялись стержни из металлов определённых как платёжное средство, и от стержней отрубали с помощью ножа нужный объём металла. В основном в расчётах участвовали медь и серебро, но и пользоваться натуральным обменом население не стеснялось.

Продав немного ниток и иголок, Диорин разжился пучком прутиков и направился в трактир. Народу за столами было весьма плотно, но свободные места ещё были, поэтому, сделав заказ, он присел за почти целиком занятый гриднями стол и начал вслушиваться в байки как прошлым летом топили дулган.

Крепкий парень рассказывал заметно более молодым товарищам какие события тут разворачивались, и каково пришлось в обороне города на стенах, как горели корабли от попавших в них огненных зарядов метателей, и ни слова о боевой магии. Сергей заказал гридням вина и неспешно уплетал довольно вкусный шашлых. Рассказ длился не меньше часа, а потом гридни, поблагодарив за угощение, покинули трактир.

В рассказе мелькнули упоминания о гриднях Первосвета и звучали имена воеводы Яреня и князя Регнара, но в основном рассказ был о защите прожжённых ворот и рубке на центральной улице.

Расплатившись с хозяином четвертью серебряного руба, поскольку кувшин хорошего вина весьма недёшев, Сергей решил пройтись поискать книжные и оружейные лавки и глянуть, что и почём тут продают. Больше всего его интересовала карта княжества, хотя бы с нанесёными названиями городов.

Послоняться пришлось изрядно, и, если с оружейными и бронными лавками всё было понятно, то книжных просто не было, а распрашивать людей, где какой город, значит показать себя чужим и привлечь внимание.

Вернувшись на корабль, он снял параметры монетных стержней и дал задание дроиду наделать некоторый объём средств платежа, а сам решил попасть в Каменьград и выкупить земли на берегу очень большого озера. Безлюдных мест там хватало, да и появились в голове намётки, что сказать князю, если спросят, где взял золото на покупку земли. Другое дело, что сразу нельзя будет строить каменный дом, но и в деревянном доме можно будет пожить насколько лет, а там и каменный поставить. Цемента всё равно мало, только на добрый фундамет и подземные коммуникации и хватит, так что переживать по этому поводу Сергей не стал.