Так и думала, что гадкий драконище посадит внезапно обретенную сиану под замок! Боится побега.

Я выругалась под нос и завалилась на кровать. Делать было нечего – я закрыла глаза и сама не заметила, как уплыла в тревожный сон.

В реальность вырвали жадные пальцы, стиснувшие мои плечи с каким-то болезненным, нетерпеливым желанием. Рот запечатали властные губы.

Ахнув от изумления, распахнула глаза и обнаружила сверху полуголого Дарэна. Дракон жадно сминал мои губы, а руками сдирал старый космический комбинезон. Эластика щелкала и трещала, расползаясь на плечах, груди и боках. Это же моя единственная одежда! Зашипев, дернулась под могучим телом, сплошь состоящим из мускулов, и саданула гада кулаком по скуле.

- Прекрати!

Зарычав, дракон отпрянул. Меня обжег злобный фиолетовый сумрак:

- Не понял?

Сделала вдох и прошипела:

- Всё ты понял. Почему ты в каюте?

- Корабль мой. Как и ты. По определению! Я нахожусь там, где хочу. И делаю то, что хочу. – Он резко склонился и прорычал прямо в лицо: - Уясни это раз и навсегда.

- Я не твоя! Я…

- Замужем? Да, я помню. Но кем бы ни был твой муж, его здесь нет. А я – твой истинный, рядом! Зачем дожидаться брачного ритуала, если можно взять тебя прямо сейчас.

Не успела осмыслить наглое заявление пиратского вожака – рот опять пленили настойчивые, горячие мужские губы.

Разорванный комбинезон полетел куда-то на пол.

Зашипев, изо всей силы пихнула наглого собственника, пытаясь сбросить с себя.

- Хватит, Софи, - прохрипел «жених», на удивление качнувшись. – Всё равно будешь моей. Раньше или позже. Это неизбежно.

Он резко вдавил собой в жесткую поверхность кровати и поцеловал.

Я ощутила его желание низом живота. И в ту же секунду церемониальное брачное кольцо на безымянном пальце раскалилось и испустило сильную вибрацию. Дарэн даже не заметил, упиваясь ощущением обнаженного тела безвольной пары под собой. Малыш внутри шипел и скалился, с отторжением и яростью воспринимая злого чужака. Я тоже отчаянно пыталась его оттолкнуть, извивалась и кричала – казалось, спасения не будет.

Когда последняя надежда была потеряна, по ту сторону двери послышались гулкие шаги, а потом резко и отрывисто прозвучало:

- Дарэн! Ты там?

Голос Нейвы. Злой, отчаянный. Пронизанный женской обидой и жгучей ревностью.

Разгоряченный дракон оставил мой изувеченный острыми драконьими клыками рот в покое и отпрянул:

- В чем дело?

Пауза и злой ответ:

- Полетела вся навигационная система. Пилоты потеряли управление. Корабль мчится, шевари знает куда! Ты нужен на капитанском мостике. Срочно!

- Я занят, Нейва, - раздраженно бросил дракон, по-прежнему удерживая меня в тисках своего полуобнаженного тела.

Я жадно глотала воздух, пытаясь унять бешеное биение сердца и сдержать поток злой энергии, испускаемый моим малышом.

«Нет, маленький, тише. Тише, малыш. Нам нельзя тебя обнаружить. Прошу, успокойся. Мама в порядке и любит тебя, только не рычи».

Сиэнка тем временем саданула стальную дверь кулаком.

- Высшие подери, мы можем погибнуть. Оторвись ненадолго от своей пары и удели внимание экипажу. Никуда твоя невеста не убежит.

Мужчина зло выругался сквозь зубы, потом впился в меня взглядом.

- Не вздумай выходить из каюты, Софи. Налажу работу системы навигации и вернусь.

Я едва сдержалась, чтобы не плюнуть в холеное, драконье лицо:

- С нетерпением буду ждать.

Дарэн усмехнулся и скатился с меня на бок. Затем сел на кровать и ловко натянул сползшие до коленей кожаные штаны. Несколько шагов к дверной панели, она распахивается и меня обжигает ревнивый взгляд Нейвы, что возвышалась в коридоре как натянутая струна. Я только и успела накрыть полуобнаженное тело покрывалом и притянуть его к подбородку.

Драконица с трудом перевела холодный взгляд на командира космического корабля:

- Пилоты в замешательстве. Ждут тебя.

- Ты сказала – неисправность в конвекторе?

- Да. Странно. На него будто воздействовали точечным энергетическим импульсом. Никогда такого раньше не видела. Он обуглился изнутри, и перестал выдавать верные звездные координаты.

- Пошли, - оборотень-дракон решительно шагнул к переборке, но вдруг оглянулся и ткнул в меня пальцем. – Жди здесь, сиана.

Через мгновение высокую фигуру с широкими плечами поглотил сумрак дугового коридора. Нейва смерила меня лютым взглядом, полным ярости и ненависти. Могла бы – кинулась и прямо здесь растерзала. Но, видимо, Хозяин запретил трогать свою невесту даже пальцем. Коротко стриженная драконица в облегающем зеленом комбинезоне сжимала и разжимала кулаки, раздувала ноздри, но порога каюты не переступала.

- И давно ты служишь на личном звездолете Повелителя Нтхи? – Я рискнула начать диалог.

- Три года, - раздраженно фыркнули в ответ.

- И все эти три года он не обращает на тебя внимания, хоть ты очень стараешься его привлечь?

Нейва перекатилась с носок на пятки.

- О чем ты?

- Ты ведь любишь тиана Дарэна?

По взблеску в фиолетовых глазах, сообразила, что попала в точку. Сделав вдох для храбрости, продолжила:

- Стала ему хорошим другом. Незаменимым членом экипажа, но он всё никак не обратит на тебя внимания, меняя одну подружку на другую? Угадала?

- А тебе что за дело?

- У нас много общего, - стараясь не поддаваться панике, я приподнялась на локтях. – Ты любишь Дарэна и мечтаешь его заполучить. А я не хочу выходить за него замуж. Мы могли бы помочь друг другу.

- Помочь?

Ледяные глаза потенциальной соперницы зло сверкнули.

- Как?

Я открыла рот, чтобы просить ее проводить меня на нижнюю палубу, к спасательным челнокам, на котором я бы могла сбежать с корабля. Но издалека прогремел грозный голос Хозяина:

- Нейва! Поднимись на мостик, ты нужна.

Девица тряхнула головой, развернулась и бесшумно исчезла в глубине звездолета. Правда, панельную дверь оставила настежь открытой. В коридоре царила глухая тишина. Было темно.

Я облизнула истерзанные жесткими поцелуями губы и села. Церемониальное кольцо на пальце странно вибрировало, словно куда-то тянуло. В голове вдруг возникла четкая картинка расположения палуб, отсеков и переходов. Прикрыв глаза, сообразила, что знаю, как добраться до нижней палубы со спасательными челноками!

Пока пираты заняты починкой системы навигации, я (если очень постараюсь) могу незаметно сесть в спасательный челнок и затеряться в глубоком космосе, а оттуда вернуться домой – в Кторианскую Республику.

Сделала долгий, глубокий вдох и погладила живот ладонью.

- Мамочка спасет нас из лап кровожадных обитателей Нтхи, мой хороший. Мы с тобой сбежим с этого корабля. Но прежде… - я бросила взгляд в сторону встроенных в стену шкафов с одеждой и поморщилась, - придется сменить изодранный драконом комбинезон на новый. Ладно, не будем терять времени. За дело.

* * *

Через десять минут, скрутив длинные волосы в хвост, я пробиралась пустынными отсеками корабля.

Искомый ангар располагался на нижней палубе. Использовать лифты было рискованно. Я, стараясь бесшумно передвигаться вдоль стен, направилась в сторону технических лестниц, по которым спустилась тремя уровнями ниже.

Ангар со спасательными челноками заливал яркий белый свет. Площадка в центре была пустой – капсулы примыкали к стальной обшивке и отблескивали запертыми стеклянными крышками. Я подалась к самой дальней, на ходу припоминая принцип работы спасательного механизма. Смутные воспоминания возникали в памяти разрозненными обрывками. Перемежались с кусками из жизни на моей родной планете Тессе, а потом вдруг я резко вспомнила один важный эпизод.

Меня отдали замуж за оборотня-дракона насильно!

Принудили к браку. Заставили стать женой бессердечного монстра, с которым я прежде никогда не встречалась. А еще – сердце сжалось от боли – жених-дракон не явился на брачную церемонию в Храм, намеренно унизив землянку-невесту. Ведь у него к тому времени определилась любимая женщина. И она родила ему ребенка!