– На себя бы посмотрел сначала, козел! Тоже мне директор называется!

– Да кто его директором считает? – отвечает вторая девушка. – Гопник в драных штанах и потертой куртке.

Замираю от шока и в просвет между закрывающимися дверями вижу горничных, идущих по коридору. Поворачиваюсь к зеркалу. На меня смотрит высокий человек со щетиной на щеках и подбородке и потухшим взглядом. Длинные, до плеч, волосы взлохмачены, словно никогда не знали расчески. Любимая кожаная куртка сияет потертостями на локтях, сквозь прорехи на джинсах виднеются голые колени. Да и кроссовки не первой свежести, хотя и хорошего бренда.

Пожимаю плечами: никогда не придавал особого значения внешности и одежде, но люди, видимо, смотрят на меня по-иному. Хозяин элитного отеля должен выглядеть иначе. Вот и Настина учительница приняла меня за парковщика. Хорошо еще не за бомжа!

Так! Пора что-то с этим делать!

Но благие намерения тут же рассыпаются в пыль: звонит Ванек.

– Да! Слушаю, товарищ следователь! – радостно кричу ему.

– Какой я тебе товарищ? – ворчит друг. – Хочешь на шконке дни коротать?

– Пока еще не за что? Или где-то прокололся?

– Я шучу. Итак, по твоему делу. Понимаешь, следствие состава преступления не выявило.

– Как? Но я своими руками вытаскивал племянницу с того света!

– Ты все неправильно понял. Это была роковая случайность. Как сосулька, которая непременно падает кому-то на голову.

– Если бы классуха находилась в аудитории, ничего бы не произошло. Накажи ее хотя бы за преступную халатность.

– Увы, и халатности не было. В законе об образовании говорится, что учитель получает зарплату только за проведенные уроки и во время «окна» может находиться где угодно, не докладывая администрации об отсутствии. Тем более девушка вышла на полчаса, оставив детей под присмотром математика.

– Но она еще и классный руководитель!

– И что? Это же не ставка воспитателя. Всего лишь небольшой процент доплаты к основному заработку. Регина ничего не нарушила, хотя нервотрепку ты ей устроил приличную. Администрация взъелась, выговор влепила, и авторитет у родителей класса она потеряла. Эта история останется теперь пятном в ее личном деле и отразится на репутации.

Слова друга камнем ложатся на сердце. Получается, что сестра права: я действительно слон, который потоптался по невинной душе?

Ответа на вопрос у меня нет, но странное чувство шевелится в груди. И это не жалость, и не раскаяние. Волна неудовлетворения собственной жизнью поднимается из глубины и вот-вот затопит меня с головой.

Телефон вибрирует снова.

– Да! Ты еще не все сказал?

– Владислав Борисович, – кричит в ухе незнакомый голос. – Это я, парковщик. Девушка пришла, требует автомобиль.

Я думала, что никогда не переживу те дни ада, в который превратилась моя жизнь после инцидента. Если бы дядя Насти не вызвал полицию, администрация лицея спустила бы все на тормозах, тем более что мама девочки была не против. Но расследование закрутилось и буквально вывернуло меня наизнанку.

Утомили бесконечные встречи с родителями, приватные разговоры с детьми, допросы у следователя. Иван Сергеевич оказался приятным молодым человеком лет тридцати, с ироничным складом ума. Он любезно предлагал мне чай или кофе и искренне радовался, когда я отказывалась.

– Возиться не хочется, – пояснил он, заметив мой растерянный взгляд.

– Тогда зачем предлагаете?

– Хочется угодить красивой девушке.

– А может быть, в непринужденной обстановке выведать у неё все тайны? – смелею я.

Между нами намечается явная химия. Следователь играет лицом, глазами, губами, да и мне нравится этот мужчина. Высокий, импозантный, одетый в элегантный костюм и белоснежную рубашку без единой мятой складки, он вызывает волнение в сердце и трепет в груди.

«Интересно, он женат? – задаюсь вопросом и тут же отгоняю непрошеную мысль. – В таком возрасте красавчики обычно или уже пару раз сходили в загс и развелись, или, увы, имеют нетрадиционную ориентацию. Другого не дано». Представить ловеласа-полицейского преданным мужем и отцом у меня не получается.

– Что вы, что вы! – отмахивается от моих слов следователь. – Но о случившемся все же поговорить придётся.

И сразу тон становится серьезным, исчезает белоснежная улыбка, словно человек по мановению волшебной палочки меняет маску.

К моей радости, следователь Гранин и его команда оперативников оказываются настоящими профессионалами. Они быстро разбираются в ситуации, и большую помощь в расследовании оказывает телефон, который дядя Насти отобрал у пятиклассника. Удивительно, но мальчишка во время скандала сохранил ясную голову и включил видеосъёмку. Весь конфликт, все сказанные слова и предпринятые действия были как на ладони. Полиция закрывает процесс. Я отделываюсь выговором, потраченными нервами и пропущенными уроками, которые теперь придётся отрабатывать в уплотнённом режиме.

– Удачи вам в жизни, Регина Викторовна, – следователь пожимает на прощание мою руку. Слава богу, что не целует ее, иначе мое сердечко не выдержало бы обаяния красивого мужчины.

– Спасибо большое!

И тут новое испытание для моих нервов.

– Вы позволите пригласить вас на ужин? – лукаво прищуривает глаза Иван.

Чувствую, как он тянет меня за пальцы, и смущаюсь, а по спине бегают мурашки. Такого поворота я не ожидала

Тут же в голове всплывают звонки мамы. Вот бы привезти Ивана Сергеевича домой! Все свидания вслепую и знакомства с сыночками маминых подруг остались бы в прошлом. Но флирт чаще всего не заканчивается отношениям, зато разбивает надежды одного из пары. Я решительно выдергиваю пальцы.

– Извините, но нет!

– Что ж, жаль расставаться с такой прелестной девушкой, – нисколько не огорчаясь, говорит следователь и открывает дверь кабинета. Он провожает меня и вдруг говорит вслед: – Вы на Влада Задворного не обижайтесь. Горячий парень. Испугался за племянницу, вот и погнал волну.

Так я и узнаю, что лось, который заварил эту кашу, является школьным другом следователя. Неприятное открытие. Неужели приятели на пару будут контролировать мою работу?

Свят-свят! Только не это!

Переполненная грустными мыслями, из полицейского участка я сразу еду в отель. За эти сумасшедшие дни не нашлось времени, чтобы забрать машину, а без неё очень плохо.

– А если ее там уже нет? – волнуется за мою Мазду подруга Маша. Она искренне переживала за меня все это время.

– Куда она денется? Заплачу за несколько дней стоянки, и все.

Действительность не оправдывает ожиданий.

У стойки парковщика пусто, швейцара у входа тоже не видно. Ну и бездельники работают в этом отеле! Не зря он на ладан дышит!

            Смело захожу в подземную парковку, надеясь, что сразу замечу свою белоснежную красавицу, и радуюсь, что захватила с собой запасные ключи. Брожу вдоль рядов, но нигде Мазда будто сквозь землю провалилась. Что за черт?

Тут же на ум приходят страшные истории, рассказанные Машей. Она недавно читала, что бессовестные сотрудники отелей могут воспользоваться автомобилем постояльца в своих целях, пока тот ужинает в ресторане.

Сразу поворачиваюсь к выходу и шарахаюсь от встречной машины, подкравшейся бесшумно сзади. Прижав к колотящемуся сердце ладонь, наблюдаю из-за колонны, как чёрный джип паркуется, и жду, пока водитель закроет дверь.

– Простите, вы парковщик? – внезапно выскакиваю из-за столба.

– Д-да, – подпрыгивает испуганно водитель.

На миг теряюсь: это не тот человек, который мне нужен. На меня смотрят карие глаза совсем молодого человека, буквально вчера со школьной скамьи.

Внутри сжимается комок от неприятного предчувствия.

«Неужели Мазду украли? – выползает коварная мысль. – Или лохматый хам постарался?»

– Где я могу найти вашего сменщика? – иду к парнишке, но он отступает, а потом бросается наутёк.