- Так что, не надумал пока? - в мысли Александра беспардонно вторгся с вопросом кот.
- Нет пока ещё. Думаю, не меньше чем через полгода, - неспеша попивая чай, ответил ему Александр.
- Через полгода? Да он уже сейчас старый и бесполезный, а ты собрался его терпеть и дальше?
Лёгким покалыванием в висках Александр почувствовал приближение Анны, но в очередной раз прерывать разговор было уже явно неуважительно по отношению к Дмитрию.
- Давай в комнате продолжим, - махнул рукой в сторону дверей шаман и, пропустив кота перед собой, покинул балкон, куда тут же хлынул дождь. Аня была уже в комнате и даже хотела что-то сказать, но видя, что друзья о чём-то спорят, просто молча села на диван.
- Ты говоришь, что он старый, - продолжил Александр, лёгким поцелуем поприветствовав любимую, - а я считаю, что он может послужить нам ещё долго.
- А я считаю, что он старый и его уже давно пора заменить! - не сдавался кот.
- Я тоже уже не молодой, может, ты и меня скоро захочешь заменить? - ехидно спросил у него Александр.
- Нет, коты людей никогда не бросают. Бросать друзей - это, скорее, удел человека.
Анна, видя серьёзность дискуссии, тихонько исчезла из комнаты. Проследив за ней глазами, шаман поинтересовался у кота:
- Наверное, Аня решила, что мы обсуждаем что-то важное, и поэтому решила не мешать. Но почему она не спросила об этом у нас самих?
- Возможно, такт и воспитание.
- Может быть. Хотя именно они зачастую и становится самыми тяжёлыми оковами, которые мы надеваем на себя добровольно.
- Ты, как всегда, ушёл в философию, - недовольно поморщился кот, - а я из тебя уже час не могу выбить конкретный ответ на конкретный вопрос. Мы в итоге меняем коврик для ног под дверью?
- Думаю что не стоит, он у нас ещё не старый, к тому же…
От дальнейших рассуждений шамана отвлёк треск создаваемого портала. Через несколько секунд из криво прочерченных синих линий в комнату ввалились Григорий и Анна. На теле девушки было несколько больших колотых ран, а у мужчины было прожжёно левое плечо. Александр тут же кинулся к любимой и, подхватив её на руки, перенёс в своё кресло, стоявшее, как обычно, у окна. Кот в это время бегло обнюхал пришедших, обменялся взглядом с шаманом и, бросив кошачье тело посреди комнаты, напрямую нырнул в портал, не утруждая себя переходом в Междумирье. Проводив взглядом Дмитрия, Александр сосредоточил усилия на Анне. Её тело с каждой секундой становилось всё прозрачнее и прозрачнее, будто бы стираемое неведомым ластиком. Александр взмахом руки сорвал с противоположной стены большой шаманский бубен и, поймав его на лету, стал сосредоточенно выбивать замысловатый ритм. По мере того как ускорялся темп, тело девушки обретало чёткость, а раны начинали затягиваться.
Через несколько минут музыкальной терапии на теле осталась только одна единственная рана, которая когда-то и послужила причиной её смерти. Шаман кивнул Григорию, и когда тот подошёл к креслу, провёл ритуал уже для него. Мужчина с любопытством смотрел, как затягивается прожжённая в плече дыра, а на её месте вновь появляются кости, кожа и одежда.
- Спасибо! - поблагодарил он, когда Александр отложил бубен и сел на диван.
- Не за что! Лет тридцать уже не лечил астральные тела. С живыми людьми всё - таки проще, - проговорил шаман и с беспокойством посмотрел на потрескивающий синими молниями портал.
- Александр, может быть, есть смысл сходить на помощь твоему коту? Если он нашел ту ведьму, что напала на Анну, то ему явно не поздоровится. Она его уничтожит на раз-два! - проговорил гость.
- Что за ведьма?
- Злая! – тихо подала голос пришедшая в сознание Аня, - как собака злая! А ещё подлая, напала на меня со спины. И кстати, она точно живая, но в Междумирье движется очень быстро, как мёртвая.
- Ну, положим, Диму победить далеко не каждому по зубам, он же кот, а значит в каждом мире свой и живучий, опять же, как кот. Хотя, если…
Но что именно если, шаман договорить не успел, так как в это время в портал вперед спиной ввалился Дима и тут же стер за собой проход одним привычным движением руки. После чего вернулся в кошачье тело и, задумчиво чеша себя за ухом, принялся рассказывать.
- Саня, я аж умилился! Там так классно! Какая-то тётка полоумная против нас целую армию собрала! Немного упырей, немного демонов, колдунов покойных по вкусу, сущностей разных со всего света, одержимые тоже есть, живые колдуны, и вся эта ватага анархистов собрана против нас! Чувствую, будет на редкость интересно!
- Здорово! - восхитился шаман, - вот такой продуманный подход вызывает уважение!
- А то, что если бы не Гриша, она бы меня порезала на куски, у тебя тоже вызывает уважение? – с обидой в голосе спросила Анна.
- Пойми, я её не оправдываю, но как враг она не может не вызывать уважение, ведь она потратила столько сил и времени, чтобы подготовить эту атаку, собрать целую команду, а мы о ней ровным счетом ничего и не знаем. И поэтому мы сейчас слабее. Григорий! - обратился шаман к мужчине. — Вам сейчас безопаснее будет покинуть нас!
И словно бы в подтверждение его слов, что-то глухо ударило в защиту, возведенную Александром вокруг дома.
- В конце концов, это не ваша война! – рассудительно продолжил Александр, когда сих грохот от удара.
Дух заулыбался и сквозь смех объяснил удивлённо смотрящим на него Ане и Дмитрию:
- Хоть моя фамилия Кац, но я сдаться вовсе не предлагаю! Кстати, всегда хотел сказать эту фразу, но при жизни как-то не удалось, видно, для этого нужно было сначала умереть! Короче, ребята, я остаюсь и с радостью поучаствую в предстоящей битве!
В это время с улицы послышался треск ломаемой защиты, и нападающие, пробив брешь, устремились к квартире шамана.
- Ну что же, как знаете. А битва предстоит эпическая, хоть и местами скучноватая! - улыбнулся Александр, снимая со стены свой рыцарский меч и под испуганным взглядом Ани водружая его на стол. Туда же были сложены и маски со стен, и фигурки животных из шкафа. В это время в дверь ударили с такой силой, что на потолке качнулась люстра.
Анна решительно встала посреди комнаты и зажгла на кончиках пальцев синие молнии. Рядом с ней встал Григорий, не особо понимая, как же ему биться в Среднем мире, где нападающие его, скорее всего, даже и не увидят, да и вреда не почувствуют.
Кот флегматично хмыкнул и уселся на кресло рядом со столом, после чего не спеша принялся вылизывать шубейку, лапки, и намывать ими свою двухцветную мордашку.
- Аня, Гриня! - обратился он к стоящим посреди комнаты духам, - вы так стоите, что прямо вот хочется вручить вам серп и молот, ну чтобы на рабочего и колхозницу уже совсем были похожи! Чего вы сделали из рядового нападения целое событие? До развлечения ещё рано, чего суетитесь-то? Нас убивать приходят раз в полгода. Сидите, ждите и не мешайте!
- Да, весело вы живете! - протянул Григорий и сел рядом с Димой, на свободное кресло. Аня тоже села к коту, но с другой стороны. Шаман молча кивнул, подтверждая слова друга, и принёс из кухни кружку с водой, а также горсть сушеных смородиновых листьев. В дверь ударили, после чего истошно закричали и временно всё смолкло. Второй удар был сильнее, но и крик врага был ещё более громким.
- Саша! Они уже ломятся к нам в дверь! - немного растерянно обратилась к Александру девушка, видя, что его эта ситуация совсем не смущает.
- Ну да, слышу, - ответил он и начал не спеша расставлять вокруг стола свечи, - Анхен! Они дверь, конечно, выбьют и защиту мою, конечно же, сломают, но на всё это им нужно как минимум минут пятнадцать – двадцать, так что время у нас ещё есть, а вот без чая утром я оставаться не намерен! Пусть они пока поразвлекаются с Димиными зеркальными заклятиями! Слышишь вопли? Это они вместо двери попадают сами в себя!
Тем временем удары и крики участились, и в ответ им зазвенели стекла в окнах. Кот лишь довольно ухмылялся. Шаман расставил вокруг стола свечи, после чего взял мел и подписал около каждой свечи несколько слов на непонятном языке, и соединил слова лучами так, что получилось какое-то странное заклинание.
