Он наигранно похлопал в ладоши.
От чувства облегчения ее дыхание прервалось, и она поперхнулась. Но тут же собравшись, взяла себя в руки.
– Если бы не это, я никогда не стала бы вашим телохранителем. Так или нет?
Парень соединил ладони и поднес к губам:
– А он?
– Он?
Влад вопросительно смотрел на нее. Алиса сначала не поняла, о ком вопрос.
«Отец? Может, он не шутил?»
– Не знает, не волнуйся. Я не обязана ему сообщать о таких мелочах. Что стоит ему докладывать, а что нет… – Алиса понимала, ее поймали на лжи, но вопрос об отце был задан с полной серьезностью. – Расслабься, братик.
– Как ты узнала?
«Ты ведь не поверил мне? Почему тогда задаешь такие вопросы? Проверяешь, насколько далеко зайду? Что ж…»
– Уже сказала, я – лучшая. Помни это, когда в твоей голове рождаются безумные идеи. Я могу защитить себя.
Он наигранно склонил голову:
– Преклоняюсь. Продолжим?
Алиса кивнула и разложила на столе карту района.
Она никогда не понимала Влада, но с ним ей было проще, чем с Максимом. Даже подшучивая над ней, он, в конце концов, всегда уступал, никогда не воспринимая ее, как союзницу брата или помеху. Порой ей даже казалось, что, не желая раскрывать своих истинных мотивов, этот парень отступает, прячась за пустыми словами, сбивая с толку, и ведя ее в неверном направлении, продолжая следовать своим путем. Много раз он проделывал с ней такое и в детстве, и сейчас.
– Да, продолжим.
– Угу.
Алиса склонилась над картой и начала подробно излагать свой план. Влад время от времени задавал вопросы, уточняя детали. Лишь об одном она умолчала – как закончиться завтрашний день. С этим ей предстояло справиться самой.
Глава 13
В школе Кати не оказалось. Лариска с довольной улыбкой сообщила Максиму, что его девушка не отвечала на звонки одноклассников последние пару дней. Парень резко развернулся и направился к выходу, жестом показав Денису, чтобы оставался на месте и не смел за ним увязываться.
Отсутствие Кати, конечно, расстроило его, но еще большим и неожиданным разочарованием оказалось отсутствие Алисы. Оправдание для самого себя, что его интересует только состояние бабули, рассыпалось в пыль, как только он осознал это чувство – безумное разочарование и желание посмотреть ей в глаза.
«Как будто я хотел ее увидеть…»
Максим усилием воли попытался все-таки откинуть ненужные мысли об этой девчонке. Сейчас нужно было поговорить с Катей и помириться. Телефон девушки так и не отвечал, к домашнему никто не подходил. Парень старался не думать о плохом, предпосылок к этому пока не было, поэтому он набрал номер такси и выбежал из школы.
«Это в конце концов моя вина… И она никогда не глупила…»
Максим направился в единственное место, где Катя сейчас могла находиться.
«Только если ее там не будет, тогда и начну волноваться…»
Парень осторожно протиснулся в приоткрытые ворота и улыбнулся.
«От его девушки можно было ожидать только чего-то подобного…»
Лепестки роз покрывали все пространство вокруг бассейна и взмывали в воздух под действием невидимых глазу вентиляторов, создавая иллюзию алого дождя. Катя же, удобно расположившись на шезлонге, время от времени взмахивала рукой, наслаждаясь классической музыкой, чем явно очень расстраивала человека в толстом шерстяном свитере с воротом, рисующем ее портрет. Даже с того приличного расстояния, на котором находился Максим, было видно, что бедняга изрядно взмок. Из-под вязаного берета по щекам и скулам страдальца стекали крупные капли пота, пропадая под широким полосатым шарфом.
«И ты уверена в его мастерстве только из-за прикида… Ты просто нечто… Он-то тут при чем?»
Усмехнувшись, парень направился в их сторону.
«И ее совершенно не волнует температура воздуха или его неудобство… Хотя жаловаться ему, уверен, не на что?»
Максим представил цифру его гонорара и, не удержавшись, присвистнул. Но тут же подумал, что сам ни за какие миллионы не стал бы так мучиться.
Катя повернулась в его сторону и замерла.
– Надеюсь, меня не постигнет его участь?
Девушка демонстративно отвернулась.
Художник, тяжело вздохнув, вежливо пропел:
– Катерина Львовна, пожалуйста, вернитесь в исходную позу, чтобы я смог…
– Перерыв!
– О!
Максим прыснул от смеха, видя, что еще немного и этот человек нырнет в бассейн, лишь бы не слышать больше это слово. Видимо, это был не первый перерыв.
– Привет!
Мужчина вздрогнул и обернулся с недовольным видом, поняв, что их отвлекли посторонние.
Но, только взглянув на парня, мило заулыбался:
– О, какой красивый юноша… Я могу и его…
Максим перевел насмешливый взгляд с Кати на художника и также мило ему улыбнулся в ответ.
«Только тебя мне не хватает для полного счастья…»
Брови девушки начали сдвигаться навстречу друг другу.
– ПЕРЕРЫВ!
Мужчина вздрогнул, наконец, оторвавшись от созерцания красивого юноши, и быстро ретировался.
Парень медленно подошел к Кате и снова поднял руку в приветственном жесте:
– Привет.
Она отвернулась и надула губы, хотя ее так и подмывало растянуться в торжествующей улыбке. Максим сел на соседний шезлонг.
Катя, все еще не оборачиваясь, чтобы не выдать случайно своей радости по поводу его прихода, громко спросила:
– Ты пришел извиниться?
– Я?
Девушка недовольно фыркнула:
– Зачем тогда?
– Классный руководитель волнуется, одна из лучших учениц приболела, нужно навестить, правдоподобно?
Катя резко повернулась к нему, все же заставив его почувствовать себя виноватым.
– Прости, я был не прав. Прости…
Теперь она разозлилась:
– Не прав?! Да ты был просто невыносим!
Максим опустил голову вниз и ухмыльнулся:
– Думаю, да?
– Ты напугал меня до чертиков!
– Прости, я не хотел этого.
– И ты променял меня на другую!
– Не совсем.
– Променял!
Парень вздохнул и поднял на нее глаза:
– Вовсе нет.
Девушка села, и их взгляды встретились.
– Если это искренне, то и ты прости меня… я подвела тебя…
– Ты променяла меня на другого? – В его голосе послышались смешинки.
Она переняла его тон и, прищурившись, словно от солнца, прошептала:
– Не совсем?
«Ты снова ее любимый парень… Поздравляю, идиот!»
Краем глаза он заметил художника, все еще маячащего за кустами. Катя махнула ему рукой и раздраженно крикнула:
– Хорошо-хорошо, подойди к Михалычу, свободен!
Мужчина, поняв, что без гонорара не останется, почти бегом ринулся к дому.
Максим усмехнулся:
– Люди-то тут причем? Злишься на меня…
Катя закатила глаза и, отмахиваясь, процедила:
– Сам виноват. Его страдания на твоей совести…
Звонкий смех парня разнесся по двору.
– Искупаемся?
– Вода не очень теплая и…
Она не успела договорить, Максим схватил ее за руку и уронил в бассейн. Раздался визг. Девушка голосила, пытаясь привыкнуть к прохладной воде. Он быстро скинул одежду и прыгнул вслед за ней. Как только парень оказался в воде, Катя набросилась на него, заставляя уворачиваться от брызг.
От недавней ссоры не осталось и следа.
Влад вот уже битый час сидел, смотря в одну точку, и что-то обдумывал. Алиса, наблюдая эту сцену, не могла не нервничать.
Спустя час ее терпение все же лопнуло:
– О чем думаешь?
– Ни о чем. – Ответ парень процедил сквозь зубы.
– Все-таки о чем?
Его взгляд наполнился злостью, а голос звучал грубо:
– Ты просчиталась. Если разум чист, думаю, он не клюнет.
Девушка напряглась, понимая, о чем он. Ей тоже приходила такая мысль в голову. Но пришлось отбросить доводы за потерю памяти Максима в сторону, иначе у нее ничего не выйдет.
