Катя остановилась рядом с партой и наклонилась вперед, нависнув над одноклассницей.

Алиса подняла голову.

– Хорошо, я поняла.

Когда девушки вышли за дверь, по кабинету разнесся разочарованный ропот.

Алиса шла, не оглядываясь. Стук каблуков эхом разносился по коридору.

«Как по-разному в пустом помещении слышатся бег и шаг… Несколько минут назад это звучало по-другому…»

Она вела Катю к тому же месту, где та только что рассталась с Максимом. По реакции полной девушки Алиса поняла, что сцена прощания удалась. Он снова дал своей девушке то, что давать не желал.

Ее губы неожиданно растянулись в улыбке.

«Даже в детстве ты был таким… Казался безразличным, но всегда готов был взять на себя вину, когда того требовала ситуация. И тебя, как ни странно, прощали… а меня наказывали, зная, что виновата я… Тогда такое особое отношение вызывало неприятие и обиду… Но для нас никогда не существовало банальных происшествий, все продумано и под наблюдением?»

– Может, уже поговорим?

Катя грубо развернула одноклассницу к себе, но, увидев ее улыбку, разозлилась еще сильнее.

– Что смешного? Думаешь, я ревную? Даже не мечтай! Оставь его в покое!

Алиса, не меняя выражения лица, схватила запястья девушки, сжавшие ее плечи, и оттолкнула от себя.

Вторя ей, она проговорила:

– А если нет?! Тогда ты меня маникюром исцарапаешь? Или каблучками затопчешь?

Катя схватила Алису за ворот водолазки и, встряхнув, прижала к стене. К той самой, которая показалась Максиму безобразной и неухоженной.

– Я не шучу! Уж не знаю, что вы с дружком там задумали, но оставьте его в покое, иначе…

– Что ты сказала? – Алиса недовольно вздохнула, поняв, что эта девушка знает больше, чем ей казалось.

– Что слышала!

«Откуда она знает, что мы знакомы? Максим тоже…»

– Хм, его зовут не Дружок, а Влад. Ты знакома с Собаками?

Катя в замешательстве отступила назад, не понимая, о чем говорит Алиса.

– Какими собаками? Не заговаривай мне зубы… Я сказала с дружком, потому что видела, как ты выходила из его машины в тот день, когда вы встречались с его бабулей. Вы же знакомы, так почему не признаешься?

Алиса опустила глаза, делая вид, что поправляет ворот водолазки. Первый шок от осознания прокола на такой мелочи уже прошел, но ей нужно было пару секунд, чтобы собраться. И, подняв глаза, она с удовлетворением отметила, что очень напугала Катю. Та даже отступила на шаг назад, не в силах оторваться от ее злого взгляда.

Она невольно передернула плечами, увидев, какая перемена произошла в девушке, стоящей перед ней, всего за мгновение. Ей вдруг стало страшно от осознания, что эта ненависть, витающая теперь в воздухе, и есть ее настоящая сущность. Перед ней стоял совершенно другой человек, способный навредить не только Максиму, но и вообще любому, вставшему на ее пути. Кате казалось, что этот взгляд прожигает ее насквозь, не давая возможности даже вздохнуть.

– Надеюсь, ты понимаешь, что влезла туда, куда не следует. – Алиса говорила медленно, намеренно растягивая слова. – И я очень надеюсь, ты не говорила об этом своему принцу?

Катя ответила, даже не задумавшись:

– Я не говорила, но зачем…

– Вот и умница. – Алиса провела указательным пальцем по ее щеке.

Мельком взглянув за спину одноклассницы, девушка заметила наблюдателей. Она усмехнулась и направилась к выходу.

– Оставьте его в покое!

Алиса остановилась и громко произнесла:

– Это не в моих силах!

Катя присела на корточки и закрыла глаза ладонями. До конца урока оставалось пять минут. Она достала мобильник и набрала номер. Вежливый голос пропел ей, что абонент находится вне зоны действия сети.

Максим снова не пошел домой. Впервые в жизни встречаться с бабулей совсем не хотелось. Он много раз проматывал у себя в голове тот день, и каждый раз чувствовал, будто его предали. Конечно, с одной стороны, могло произойти недопонимание, и тот парень всего лишь ее случайный знакомый, но с другой…

Парень пытался убедить себя, но получалось плохо. Да и Алиса…

«Я видел ее в той машине… А потом оттуда вышла бабуля… Эта девчонка смотрела на меня… Она смотрела на меня? Может, просто в окно?»

Он провел рукой по волосам и резко сморщился. Голова снова раскалывалась, не позволяя расслабиться ни на секунду.

«Да, какая разница, куда она смотрела… Почему такой интерес? Она приходила к нам домой… Сидела в машине того парня… Постоянно выводит меня в классе… Бабуля хотела что-то о ней рассказать, но я убежал… Этот парень говорил, что я в прошлом… Мои обострения стали чаще после ее появления… Нужно поговорить с бабулей? Но я не знаю, что должен спросить… Как вообще можно обосновать эти, притянутые за уши, догадки… Она волнуется? Нет-нет, она меня обманула… И вообще, где мои родители? У их сына проблемы с психикой, а они работают? Это уж совсем странно, за пять лет ни звонка, ни письма, ни одной встречи…»

Максим, тяжело вздохнув, пнул банку из-под пива, валявшуюся на дороге, в кусты и направился в сторону заброшенной стройплощадки.

Придя туда, парень облегченно выдохнул. Алисы нигде не наблюдалось.

Что он хотел у нее выяснить? О чем спросить? Может, так и сходят с ума, принимая больные фантазии за действительность?

Он улегся на землю, подложив рюкзак под голову. Солнце сегодня светило ярче, чем в предыдущие дни. Рука невольно потянулась к голубой бездне, освещенной невидимыми глазам золотистыми лучами. Снова вспомнился тот сон, который недавно снился.

«Солнце… твои лучи… Они реальны?»

Максим закрыл глаза.

«Также трудно дотянуться до истины, как до солнца? Но что-то должно быть во всем этом? Не может быть, чтобы не было…»

Парень зажмурился, но тут же открыл глаза, почувствовав чужое присутствие. Чья-то тень закрыла чудо, которым он любовался еще минуту назад. Прикрыв глаза, Максим попытался разглядеть человека, нависшего над ним. Но из-за яркого солнца перед глазами плыли темные круги. Единственное, что удалось разглядеть, это был высокий мужчина. Он тряхнул головой и часто заморгал, но уже через секунду потерял сознание от сильного удара.

Максим застонал. Сотни молоточков отбивали мерный ритм в его голове, делая боль в висках ужасно невыносимой.

Он услышал рядом с собой голос парня из парка и повернулся на бок. Незнакомец разговаривал по телефону, нервно и как-то даже истерично, пытаясь кому-то на том конце провода что-то доказать. Максим хотел сосредоточиться на этом голосе и понять суть разговора, но произнесенные слова не задерживались в его сознании, ускользая из памяти в ту же секунду. Бросив эту затею, он оглядел помещение, в котором находился. Вокруг панельные стены, трубы и затхлый запах глины, свет проникал сюда через небольшое окошко, заколоченное досками.

«Наверно я в подвале жилого дома? Он меня похитил что ли? Для чего? Поиздеваться? Или выкуп просить будет? Запугивать? Черт, как же больно…»

Встать не представлялось возможным, руки и ноги парня были крепко связаны. Его положили на кучу тряпок, сложенных друг на друга, и, как бы он не изворачивался, путы стягивались только сильнее, делая боль еще невыносимее.

Влад время от времени бросал на Максима недовольный взгляд и продолжал свой спор с отцом о его роли в этом деле. Он должен был остаться с Алисой, и поэтому сегодня покажет Далматинцу, что его самообладание, куда крепче, чем у младшего брата.

Максим закрыл глаза и громко застонал. Голова больше не давала ему мыслить здраво. Боль стала такой нестерпимой, что парень провалился в обморок, заставив усмехнуться человека, стоящего рядом с ним.

«Когда же это закончится?»