Алиса скорчила гримасу и продолжила собираться. Влад отошел к окну, пытаясь не думать о том, что сейчас Максим точно так же, как и она, собирается в школу.
«Снова одни и те же сомнения…»
Голос Алисы отвлек его от невеселых мыслей, прозвучав намного мягче:
– С тобой точно все в порядке?
– Да, уже все хорошо, не волнуйся ты так. Я хотел сказать… возможно, мне придется отлучиться на несколько дней…
Рука Алисы зависла над сумкой, она подняла голову. Влад подошел к ней и продолжил складывать учебники сам.
– Что это значит?
– Просто будь хорошей девочкой.
– Это приказ? Куда ты уходишь?
Он застегнул молнию и поставил сумку на пол.
– Не злись. Мне нужно обговорить кое-какие детали с отцом.
Алиса сжала кулаки.
– Что?! Почему я не в курсе?
Он знал, больше всего эта девушка не любила недоговоренностей. Но сказать ей, что в их первую встречу с Максимом на стройплощадке он тоже был там и чуть не столкнулся с ним в самый неподходящий момент, просто не мог. Этот факт означал бы его полное отстранение от этого задания. Алиса не простит его за такой промах. Поэтому…
Влад широко улыбнулся и протянул ей сумку:
– Эй! Ничего такого. Ты же знаешь, отец все еще сомневается, что я смогу держать себя в руках. Ну?
Девушка выхватила ее из его рук и поспешно вышла из комнаты.
– Почему ты так делаешь, а? Мне тоже отвратителен этот план, и я не хочу его возвращения, но… но…
Влад последовал за ней в прихожую.
– Но он все равно всегда нравился тебе, не так ли?
Развернув ее к себе лицом, он потянулся к ней и поцеловал в лоб. Алиса замерла от неожиданности.
– Что ты творишь?
– Как всегда просто сглаживаю напряженный момент. И, знаешь, вдруг захотелось побыть старшим братом. – Он игриво подмигнул ей, давая понять, что волноваться не о чем. – Попробуй получить побольше пятерок и не обижай одноклассников, сестренка?!
– Не смешно. – Алиса передернула плечами.
– Не злись, а?
Она приложила его ладонью по спине и козырнула, прежде чем открыла входную дверь.
– Удачных переговоров… или куда ты там?
Когда щелкнул замок, улыбка Влада медленно сползла с лица. Он вытащил из заднего кармана телефон и набрал номер. На том конце ответили после третьего гудка.
– Я готов поговорить с тобой…
Он начал мерять комнату шагами, то и дело, сжимая трубку изо всех сил.
– Прошло пять лет, а ты все о том же… Это не моя вина, ты забыл? Алиса не справится одна… Это риск… Она не поймет… Я прекрасно понимаю, но есть ли гарантии на случай, если его память вернется… Тебя не волнует ее безопасность?.. Да, я помню, кто она… Я жду твоего решения…
Телефон рассыпался на мелкие кусочки, ударившись о стену в ту же секунду, как только на том конце провода прозвучал первый гудок. Влад застонал и присел на корточки. После разговоров с отцом голова всегда нестерпимо начинала болеть.
«Хорошо, что тебя здесь нет…»
Еще немного и все закончится? А потом? Боль уйдет? Что с ним будет потом? Что он снова планирует?
«Что я должен делать теперь? Почему я? И почему именно так?»
Через несколько минут парень поднялся, собрал остатки телефона с пола и вытащил сим-карту. Боль не отступала, но сознание от этого становилось только яснее, придавая сил.
«Черт, третий телефон за месяц… Она снова разозлится?»
Влад вышел из квартиры и направился в магазин, чтобы купить точно такой же телефон, пока Алиса не вернулась из школы.
Максим открыл Кате дверь. Она вошла и улыбнулась про себя. Все, как один, повернулись в их сторону. Парень приобнял ее за плечи и чуть не рассмеялся. Подруга его девушки стояла с таким видом, будто действительно подавилась слюной.
Катя поймала его настроение и наклонилась к нему.
– Ты чего?
– Она все-таки подавилась. Ха-ха-ха…
Максим прыснул от смеха. Катя посмотрела на него с удивлением.
– О чем ты?
– О ком? Твоя подружка… Ха-ха-ха…
Девушка посмотрела на Ларису и тоже рассмеялась.
Когда Лариса поняла, что эти двое смеются над ней, ее лицо приобрело малиновый оттенок. Ее чувства были так явственно написаны на лице, что она готова была прямо сейчас провалиться под землю и никогда оттуда не возвращаться.
Из класса вышел Слава. Он тоже расстроился из-за их примирения, но, в отличие от одноклассницы, все-таки считал Максима другом и не завидовал ему. Поэтому сейчас у него возникло двоякое чувство. Парень был одновременно и рад за друга, и расстроен, что шанса завоевать Катю у него может больше и не быть.
– Привет, голубки.
Максим остановился и протянул Славику руку. Катя прошла мимо них в кабинет, даже не удостоив одноклассника взглядом.
Одноклассник протянул руку в ответ.
– Вижу, все отлично.
– Да, нормально.
– Рад за вас.
Славик развернулся, чтобы войти в класс, но Максим остановил его.
– Ничего не изменилось, если ты об этом.
– Не думаю, что теперь мне что-то светит.
– Так получилось, прости.
Слава убрал его руку со своего плеча и с улыбкой произнес:
– Да уж, у тебя всегда «так получается».
Максим повысил голос, не поняв его сарказма:
– Что не так опять? Хочешь объясниться или к чему ты это?
Одноклассник обвел взглядом класс и негромко ответил:
– Никаких задних мыслей, но давай не сейчас. Все смотрят.
Максим, поняв, что перешел черту, кивнул:
– Прости.
– Первый раз слышу от тебя извинения. Мне не послышалось? Тебя подменили?
– И правда, что это со мной?
Славик снисходительно похлопал его по плечу и многозначительно произнес:
– Да уж, как ни крути, не там ты ищешь источник своих проблем, друг. Волнуешься не о том…
Максим улыбнулся:
– О чем мне волноваться? Я всегда спокоен, как скала, ты же знаешь.
– Ой ли? – Славик загадочно улыбнулся и повернулся в сторону его парты.
Отличное настроение парня улетучилось в одно мгновение. За его партой сидела девочка-попугай и делала вид, что увлеченно читает учебник.
Глава 7
Алиса улыбнулась про себя. Именно та реакция, что и ожидалась.
«А он стал предсказуем, хм…»
Время пришло. Пути назад не было, все остальное – вопрос времени. Он должен вернуться. Это приказ. Он нужен отцу. Он нужен ей.
«В любом случае…»
– Эй!
Парень стоял рядом с партой и зло смотрел на девушку.
Алиса даже не отреагировала на его крик, продолжая делать вид, что читает. Максим, не думая о последствиях, выхватил у нее книгу и швырнул на пол.
«Опять вышел из себя? Он действительно реагирует на мое присутствие иначе… Это подсознание?»
В классе послышался шепот. Это разозлило его еще сильнее.
Алиса подняла на него глаза и спокойно произнесла:
– Эта книга из школьной библиотеки. Нельзя обращаться так с книгами, ты не знал?
– Что?!
Ощущение, что над ним снова издеваются, неприятно оседало сейчас в сознании. Он стоял возле своей парты, за которой сидел один последние четыре года. Один! А теперь чувствовал себя так, словно должен спросить разрешения за нее присесть. И у кого? У Попугая!
«Это шутка? Она ни разу не смешная…»
Ему вдруг захотелось влепить ей хороший подзатыльник, чтобы выбить всю дурь из ее глупой головы.
Девушка же без какой-либо интонации в голосе, будто ее совершенно не волновало его агрессивное поведение, повторила:
– Я спросила, ты не знал, что книги не стоит бросать на пол? Они могут порваться… – И вдруг, захлопав невинно ресницами, она полностью сменила тон. – Книги – это твои знания…
Ее безразличная маска исчезла, превратившись в лицо «а-ля девочки-припевочки», которую обидели нехорошие хулиганы. Казалось, еще секунда и эти большие глаза наполнятся горькими слезами, а сама она вот-вот потеряет сознание от незаслуженных обвинений в свой адрес.
