Все пережидали свободное время на улице, ведь в актовом зале было очень душно.

— Пока не знаю, — призналась честно, ведь и правда стояла на распутье в нерешительности. Мне хотелось идти по профессии, однако стоило увидеть нынешних школьников, как страх овладевал разумом. Я попыталась перевести тему на что-то более надёжное, не такое шаткое. — А ты?

Девушка прикусила губу, широко улыбнулась и доверительно прошептала:

— А я вчера устроилась на работу.

— Поздравляю! — искренне воскликнула я. Слава последнюю неделю яро рассылала резюме по разным фирмам и пыталась устроиться в сфере айти. Она ещё в прошлом году освоила курсы дизайна, потом следом вторые и третьи. В конце концов она стала брать подработки на бирже фрилансеров за копейки в попытках пополнить портфолио. И у неё получалось. Но подруга так ни разу при разговоре не упомянула, что не просто разослала резюме, а также сходила на собеседование. — Что за фирма? Сколько зарплата? Какой график? Где находятся?

Мне иногда приходила в голову идея обучиться чему-то из айти и работать не по специальности. Только духа не хватало.

Стася звонко расхохоталась и поправила свою шикарную прическу.

— Так, по порядку. Фирма «Век технологий» называется, график обычная пятидневка с возможностью работать либо с десяти, либо с девяти часов утра. Находятся у морского вокзала в новом бизнес-центре. А зарплата, — она игриво сверкнула глазами, — на первоначальном этапе договорились на пятидесяти тысячах. Дальше уже будет видно. И кстати, у них босс душка. Ну, руководитель отдела дизайна.

— И чем именно они занимаются?

— Разработка игр, — она пожала плечами, словно это ничего не значило. — В основном, для мобил, но бывают исключения. Я там не совсем как дизайнер, скорее, как иллюстратор. Но тоже неплохо.

Она с огорчением сказала последние слова, будто ожидала от жизни чего-то совершенно иного. И грустно улыбнулась.

— Ещё бы, — я нарочито обиженно фыркнула, — ты очень круто рисуешь. Конечно, такую работницу с руками и ногами оторвут.

После слов подруги о том, что она устроилась на работу, настроение ухудшилось. Конечно, я радовалась за Стасю, она этого заслужила. Но собственное будущее и некая никчёмность слегка пугали. Подруга будто почувствовала моё изменившееся настроение, придвинулась и слегка обняла за плечи.

— Эй, не грусти, — девушка положила голову мне на плечо, театрально надула губы и нахмурилась. — У тебя впереди целое лето, чтоб решить. А мне, знаешь ли, жить где-то нужно.

Широких за последний год испытала многое. Её мама заболела раком и умерла в сентябре, отец спился и лишил их хорошей квартиры, сама девушка почти месяц лежала в больнице — сразу после нового года её сбили на пешеходном переходе. Но она не унывала, смотрела на результаты Насти, вдохновлялась и откладывала деньги на жильё. Ей пришлось обитать у тёти, а та выставила квартиру на продажу, так как собралась переезжать в другой город. Отец окончательно спился и умер буквально месяц назад. У неё не осталось никого, кроме нас.

Зная, через что пришлось пройти подруге, я не имела права жаловаться на жизнь. Если бы мне требовались деньги, наверное, я бы тоже уже придумала выход и решила со сферой своей реализации.

— Можешь у нас пожить, — предложила в очередной раз.

Сразу после того, как их с отцом выставили из квартиры, Стася обитала у нас примерно месяц и ещё парочку недель у Насти, пока не обосновалась у тётушки.

Но всё хорошее заканчивается.

— Ты же знаешь, не могу, — она грустно улыбнулась и на миг задумалась. — Если бы мне совесть только позволила…

— Мои родители, кажется, любят тебя даже больше, чем меня, — я старалась не думать об этом, но мама и правда относилась к Стасе с какой-то особенной нежностью. Отец, как и всегда, оставался холодным и отстраненным.

Широких махнула рукой и глубоко вздохнула.

— Помнишь, как мы на первом курсе познакомились? Я тогда сказала, что хотела бы, чтоб учёба прошла быстрее, — Слава уставилась на меня, и я незамедлительно кивнула в знак согласия. — Теперь мне хочется остановить этот момент. Не думать о жилье, которого нет, предстоящей работе и одиночестве. Ты после выпуска пропадёшь куда-нибудь, а Настюху мы и в течение года не так часто видели.

— Никуда я не пропаду, — фыркнула тихо. Разве это могло быть реальностью?

Подруга рассмеялась.

— Вот увидишь, пропадёшь! Помяни моё слово!

Нашу беседу прервала появившаяся в парке запыхавшаяся Рогачёва. Девушка тяжело упала рядом на скамейку, вытерла пот со лба и попыталась убрать непослушные кудри.

— Вы бы только знали, сколько мне понадобилось времени, чтоб уложить волосы, — с ходу пожаловалась девушка. — И угадайте кто сегодня попал под дождь? — она гневно сверкнула глазами, сняла резинку с руки и попыталась убрать волосы в пучок. — Ну, что за наказание! После дождя я превращаюсь в барана. Это моя суперсила.

Она беспомощно всплеснула руками.

Мы со Стасей переглянулись и начали помогать ей исправить ситуацию.

Через час наша троица сидела в переполненном актовом зале в ожидании оглашения результатов и выдачи дипломов. По традиции, группы по очереди поднимались для торжественного вручения, а после долгой процедуры всех ждал концерт. Ребята из студсовета и КВН-щики искрометно шутили, пели глупые песни и танцевали. Но нас хватило ровно на двадцать минут.

— Наверное, я пойду, — прошептала мне на ухо Стася. — Нужно подготовиться к первому рабочему дню.

Я кивнула, взяла вещи и толкнула Настю. Девушка с облегчением поднялась с кресла, и мы гуськом выбрались наружу.

Громкая музыка звучала на всю округу. Мы с улыбками вывалились из корпуса, размахивая дипломами, будто шпагами. Под общее веселье двинулись по дорожке, укрытой берёзами.

— Может, хотя бы зайдём в кафе? Или лучше в хороший ресторан! — я воодушевленно предлагала подругам и скакала спиной вперед.

Стася едва открыла рот, как лучезарная улыбка на её устах померкла, а она сама замерла. Настя просто с выпученными от шока глазами таращилась мне за спину.

— Я за тобой, птенчик.

Этот голос не узнать было невозможно.

Сердце пропустило удар. Я боялась обернуться, так как точно знала, кто именно находится за спиной. Подруги подозрительно переглянулись, извинились и побежали в другую сторону, словно чёрт от ладана.

С ужасом осознала, что сегодня именно то число, когда он обещал вернуться.

— Предательницы, — тихо прошептала.

Не требовалось оборачиваться, чтоб понять — за спиной стоял ОН. Однако я всё же пересилила себя.

За два года Хил не изменился ни на грамм.

Всё такой же самоуверенный Арс стоял около дорожки, спрятав руки в карманы джинсов и покачиваясь с носка на пятку. Чёрная рубашка подчеркивала его фигуру. Щёки прикрывала небольшая щетина. На губах играла лёгкая усмешка. Но глаза — те самые необычайно холодные — оставались спокойными. Моё изумление и шок явно отпечатались на лице, ведь парень всё понял без слов.

— Я ведь обещал приехать за тобой, — прошептал едва слышно и приблизился медленно, словно зверь, который загнал добычу в угол. Нас разделяло не больше десяти сантиметров. Он ласково провёл ладонью по моему подбородку и аккуратно надавил. Заставил поднять голову и посмотреть на него.

Я боялась вдохнуть и вообще сделать лишнее движение. Думала, что происходящее — сон. Но рука парня мягко исследовала моё лицо, и, прежде чем наклониться к моим губам, Сеня прошептал:

— Теперь я тебя никуда не отпущу.

— Хилин, если ты немедленно не прекратишь и не поможешь, я выброшу все твои коллекционные машинки, — пригрозила парню. Он только безмятежно пожал плечами и взял очередной аккорд.

Мне хотелось вырвать из рук гитару и надеть ему на голову, лишь бы только вспомнил о том, что в гостиной сидят люди. Ребята из группы, какие-то девушки, прочие знакомые — не сосчитать, их было, пожалуй, слишком много. Арс постарался на славу и пригласил на наше новоселье всех, кого только знал. Я же в свою очередь бегала с закусками, изредка перекидывалась фразами с Кубиком и Гришей и пыталась вразумить своего парня на решительные действия.