Вдруг в мои мысли, словно вихрь, ворвалось ужасное осознание: Сеня сбежал не просто так именно тогда, когда был нужен. Это не могло быть совпадением. Неужели… он был как-то причастен к смерти брата? Иначе зачем скрываться и упорно игнорировать?

— Почему ты сбежал? — прохрипела внезапно севшим голосом.

Руки дрожали, как зимой, душа трепетала в ожидании его нелепой отмазки. Я была готова поверить чему угодно. Даже лжи. Но он выбрал другую тактику.

— Не могу сказать, — настал черёд Арса отворачиваться и задумчиво рассматривать пейзаж.

— Почему? — старалась говорить спокойно и холодно. Будто меня это ничуть не волновало.

Хилин махнул рукой, снял блокировку с дверей и жестом пригласил выйти. В ближайших двадцать минут он хранил гробовое молчание, не отвечал никому из одногруппников на приветствия и глупые вопросы, просто провалился в себя. И я догадывалась, что стало тому виной.

Светлый внедорожник остановился около неприметной пятиэтажки, из подъезда которой выскользнула высокая мужская фигура. Зажглась тусклая лампочка в салоне, хлопнула дверь, закрутился двигатель. Водитель, пригладив почти чёрные волосы, включил печку, достал зажигалку и начал нервно щёлкать ею.

— Что ты собираешься делать с Соней?

— Не твоё дело, — огрызнулся Арсений. В его мыслях вертелось только одно: «Сбежать без разговоров».

— Зачем ты снова к ней лезешь, если собираешься через месяц уезжать обратно в Москву? — не унимался Матвей. — Сколько ты ещё хочешь трепать ей и себе нервы?

Хилин тихо зарычал и ударил по рулю.

— Отвали, Кубик. Какое вообще тебе дело до наших с ней отношений?

Собеседник стянул капюшон толстовки, потёр бровь и с сожалением констатировал.

— Наверное, потому что она мне всегда нравилась.

Арсений недобро глянул на блондина, обескураженный неожиданным признанием, скривился, задержал дыхание на полминуты и тяжело запыхтел, жадно глотая кислород. Ему хотелось кричать, хотелось пару раз дать по наглой морде друга. Хотелось завыть, найти Соню и на глазах у Матвея её поцеловать. Путь даже через силу. Всё равно.

— Держись от неё подальше, — только смог выдавить из себя Хилин и отвернулся. Он вглядывался в темноту, но видел лишь Матвея в отражении.

— Я не предпринимаю никаких действий, — Кубик поднял руки, жестом показывая, что «сдаётся». — Пока что. Мне просто больно смотреть на Соню и понимать, что ты опять её обманываешь.

— Никто Дроздову не обманывает!

Но Матвей словно ничего не услышал, пропустил мимо себя возражение и спокойно продолжил размышления.

— Даже не отрицай, обманываешь. Или ты сказал ей про то, что тогда случилось? — выжидающе глянул на Хилина и, едва брюнет вновь стыдливо отвернулся, заговорил жёстче. — Не сказал же, по глазам вижу. Да и про то, что уедешь, тоже смолчал. Для чего всё это? Чтоб снова разбить ей сердце и потоптаться на чувствах?

Сеня молчал. Вертел в тонких пальцах металлическую массивную зажигалку с выгравированным черепом и пялился в одну точку. Кубик знал характер солиста, прекрасно понимал, что если уж тот что-то вбил в голову, то ни он, ни Дроздова, ни падающий на Землю метеорит не изменит его мнение. Именно поэтому решил уйти.

Стоило ему взяться за ручку, как Хил заговорил: пугающе тихо и надрывисто.

— Мне страшно. Не хочу её терять и никак не могу найти выхода. Времени осталось не много, и внутри сидит такое чувство, будто все вокруг веселятся и пляшут, а меня бросили в воду. Я барахтаюсь, слышу отголоски праздника, пытаюсь выплыть, вернуться к жизни, но не могу. Не получается. Но самое ужасное, мне кажется, что судьба Сони зависит от того, смогу я вылезти на берег или нет. Я боюсь её потерять. И в то же время боюсь действовать так, как подсказывает сердце.

Арс замолчал и уставился на друга. В его глазах читалась надежда на подсказку, малейший намёк. Мольба.

— Пока ты будешь раз за разом выбирать карьеру и деньги вместо правды, ничего не изменится, — сухо отрезал Матвей и выскочил из машины на улицу, оставив Хилина наедине в полном смятении и ужасе.

Это не могло быть правдой. Или могло? Разве такое случается в обычной жизни?

Я с подозрением глянула на Арса, совершенно невозмутимо кликающего мышкой и с безразличием отвечающего на вопросы одногруппников. Будто всё в его жизни шло так, как нужно. Словно он ничего предосудительного не делал.

Правда, доказательств не было.

С наигранным спокойствием я вставила флешку в системный блок, скинула папку с файлами старых лабораторных, которые должен был сделать Хилин для успешной сдачи предмета, и чуть отодвинулась. На всякий случай. Дурные мысли не покидали головы, заняли всё свободное пространство, по полной разложились и не давали шанса отвлечься на учебу.

Краем глаза оценивала действия Арса, каждое его движение, будто ждала подвоха. Словно он должен вот-вот достать нож и начать им размахивать, как серийный убийца. К счастью, всё обошлось. Ни крови и отрубленных голов, ни девчачьего визга, вообще никакой активности не было на занятии, хоть преподаватель через десять минут после начала оставила нас одних.

Именно в тот момент мне не хватало Стаси и Насти, их поддержки и трезвого мнения со стороны, но на занятие явились только те, кто не заслужил оценку автоматом. А таких было мало. Даже Саша не появилась на паре, хоть я и упорно думала, что она ворвётся в аудиторию и начнёт кадрить Арса прямо на моих глазах.

К концу второй пары, когда Хилин вдумчиво разбирался с очередной лабораторной, активизировалась Ксюша. Она доставала рокера глупыми вопросами, донимала уточнениями по поводу наших отношений и слишком уж много вынюхивала — пыталась подловить на лжи.

— Кстати, — девушка коварно улыбнулась, тряхнула своими длинными русыми волосами и уставилась на меня, — видела, что у «Сердца января» через месяц концерт в Москве. Ты что, уедешь?

Старалась не подавать вида, и всё же информация застала меня врасплох. Даже глаз начал дёргаться.

— Да, — сухо отмахнулся Арс.

Больно кольнуло где-то в области сердца. Он даже не пытался оправдаться. Впрочем, наши отношения носили исключительно фиктивный характер, разве я могла на что-то рассчитывать?

— А как же Соня? — удручённо нахмурились Ксюша и в то же время послала мне насмешливый короткий взгляд. Играла она хорошо. Даже слишком.

Я ждала чего угодно в ответ: тупой шутки или лжи о том, что наша любовь и до этого выдерживала преграды в виде расстояния. Но он с серьезным видом выдал спокойно:

— Она поедет со мной.

Все загалдели, перекрикивая друг друга, требуя что-то объяснить, поздравляя, завидуя и даже восхищаясь. Ребята одобряли выбор рокера и поддерживали, девчонки выражали сомнения по поводу этой затеи. Лишь Арс сдержанно молчал.

На этой ноте в аудиторию вновь вошёл преподаватель и с радостью отпустил всех, ведь время вышло. Я вскочила на ноги, спрятала телефон в рюкзак и пошла на выход, когда Хилин схватил меня за руку и дёрнул на себя.

Больно.

С ужасом зыркнула на его ладонь, обхватившую моё запястье, вырвалась, отскочила на метр и тихо зашипела:

— Не подходи.

Но разве слова могли остановить Хила? Он сердито сцепил зубы, вновь крепко схватил меня за руку, правда уже в районе локтя, и с вымученной улыбкой вытащил из кабинета. За пару мгновений мы оказались на лестнице — безлюдной и страшной.

Убегать с криками я не стала, лишь прижалась спиной к холодной бетонной стене и постаралась с ней слиться. Пожалуй, в тот момент я была как минимум того же цвета — бледно-серая.

— Что ты творишь? — процедил сквозь зубы Арс и воровато оглянулся. Перевесился через перила, глянул вниз и попытался понять, не греет ли кто-то из любопытных студентов уши. То ли чутье, то ли разведка что-то подсказала, но парень нахмурился, сделал шаг ко мне и заговорил так тихо, как только мог. — Прекращай устраивать цирк у всех на глазах. Моя репутация может пострадать.