— Запускай. — приказал я, и Максим, засунув один из манипуляторов сквозь нагретые до бледно красного цвета стенки шара нажал что-то внутри. В то же мгновение шар начал вибрировать и подниматься над поверхностью, но патриарх подхватил его костяными шипами и бросил вперед, в портал, а потом и сам прыгнул следом.

Смотреть что будет дальше я не стал. Как и петь. В моем теле уже давно был сформирован нужный конструкт, Контур из сотен пересечений меридианов, наполненный энергией из чакры звука. И в тот момент, когда Филарет прыгнул к порталу я влил все силы в конструкт, заставляя энергию обволакивать прижавшихся ко мне Максима и Ангелину.

Сейчас было не время разбираться в точном действии конструкта, во входах и выходах. Я хотел лишь одного — оказаться как можно дальше отсюда, в безопасном месте, и позволил своему дару предвиденья вести меня. Еще мгновение мы стояли в быстро сужающемся круге плоти, а затем очутились в воздухе, на высоте нескольких сотен метров. Но под ногами у нас был хорошо знакомый двор Зимнего, и десяток гвардейцев, что с лёгкости поймали нас конструктом.

А затем, метрах в трех над землей, он рассыпался, и я почувствовал, как сама реальность вздрогнула от безмолвного воя, переполненного болью, обидой и яростью.

Пожирателю смогли нанести рану. И он этого никогда не забудет.

Сергей сидел рядом со сброшенной шкурой, в полном опустошении и непонимании как это могло произойти. Как, несмотря на обретенное могущество, на гигантские силы, сравнимые с силами природы, он стал всего лишь послушной собачонкой, которая не просто исполняла приказы, а считала чужие желания и мысли собственными.

Сколько прошло времени, с тех пор как он стал частью многоногой твари с тысячами щупалец вместо рук? Сколько бездумно выполнял волю хозяина из вне? До тех пор, пока монстр не получил отпор, и не отторг всё чужеродное, в попытках избавиться от нестерпимой боли, испытанной впервые за многие тысячелетия.

— Это не мои мысли, не мои. — замотал Берегов головой, несколько раз стукнув по ней ладонью. Само ощущение человеческого тела превратилось в нечто странное. Маленькое, слабое и ограниченное оно было лишь частью чего-то больше го и привычного, но сейчас Сергей готов был отказаться и от силы, и от власти. Лишь бы вернуть себе контроль. Сохранить себя.

— Где… где коконы? — обернувшись он обнаружил что все собранные материалы исчезли. Все уцелевшие люди, которых он собирал месяцами — пропали. Скорее всего были пожраны монстром. Но вдруг? Нет смысла сейчас об этом думать. Нужно бежать отсюда как можно скорее. Прочь от центра зоны. Прочь от стихшего живого моря.

И Сергей побежал. Не жалея сил и голых пяток, отдающихся болью при каждом движении. Осваивать заново свое тело стало жестоким испытанием. Но стоило ему пожелать, как ступни покрылись толстой ороговевшей кожей. Всё же он вынес что-то полезное из плена…

Он сумел отбежать на пятьдесят километров, прежде чем его парализовал новый приказ. Пожирателю нужен был проводник. Сильный, целеустремленный, тот кто получит награду за труды. Кому позволят сохранить разум. А возможно даже дадут целое государство или континент, ради собственного развлечения.

Несколько секунд Берегов сопротивлялся. Или ему казалось, что сопротивлялся. Но затем плюсы от нового предложения пересилили доводы разума.

В обернувшейся к центру Польской зоны твари оставалось мало человеческого. Впрочем, как и у той, что пыталась из этого центра бежать. И если бы Берегов взглянул в зеркало или водную гладь — он бы ни за что не узнал себя.

Плоское лицо, лишенная носа, губ и бровей, словно фарфоровая маска. Торчавшие из черепа шипы, создающие костяную корону. И острые, как у летучей мыши, уши.

— Я стану пророком нового бога, что уже ступил на эту землю. — проговорил Сергей, пробуя слова на вкус. — Императором всего!

А где-то за гранью, тварь, внушавшая ему нужные мысли, почувствовала вторую осознанную эмоцию, чуть смягчившую ещё не прошедшую боль.

Удовлетворение и предвкушение. Один из путей был разрушен, но десятки других распахнулись ещё шире. Ведь у каждого из них появился свой хранитель, свой проводник. А если один из них хочет быть главным? Что с того? Даже если понадобится тысяча лет, её ждала достойная награда. Новый мир.

КОНЕЦ КНИГИ

28.08 — 4.10 2023

Спасибо большое всем кто поддерживал меня на протяжении этого тома и особенно всей серии. И комментаторам, и тем кто ставит лайки, и за награды. Именно ваша поддержка, знание того что тысячи людей ждут продолжение книги, заставляет меня двигаться вперед, развивая историю. Я, как и любой начинающий писатель, очень подвержен синдрому самозванца, тому что я не на своем месте и пишу и делаю не то, а потому ваша поддержка очень помогает.

Спасибо вам большое!

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/293129

Предпоследний том в этой серии: https://author.today/work/300780