Выдохнув, я вернул себе человеческий облик. Гноллы-мужики недобро посмотрели в мою сторону, но, сжав зубы, отправились в свой дом. Духи Земли появились прямо из-под земли, чем меня совершенно не удивили. Ну Горо… он все это время находился рядом, питаясь эмоциями. Конфликт погасить не пытался, но, уверен, если бы началась драка, дал бы прикурить каждому.

— Итак, рассказывайте! — велел я смотрительнице и главе рейнджеров. — Что произошло?

— Эйн… тут такое дело… — замялась Люси.

— Говорите как есть, — твердо велел я.

— Под утро у Шары началась… — Люси снова замялась, но ей на помощь пришла Роха.

— Течка, вождь. Р-размножаться она готова. И мужики это чуют.

— Как я и думал, — обреченно выдохнув, я уставился в потолок. — Сколько это продлиться? Какая периодичность?

— Ну это… несколько дней, — неуверенно проговорила Роха. — А происходит примерно… раз в три месяца. Да. Раз в три месяца.

Несколько дней… нужно точнее. Егор?

Потратив ману на своего внутреннего помощника, я смог узнать больше. Грубо говоря, «в активной фазе» у гноллих это состояние длится две недели. Но и после «активной фазы» еще с неделю гноллиха будет будоражить мозг гноллам.

Проклятье, что ж у вас все не как у людей!

Так, стоп! А как этот процесс происходит у доппелей?

Я вновь обратился к Егору и спустя пару минут задумчиво хмыкнул. «В случае если доппель-самка чувствует сытость и безопасность, она может инициировать…» ну и дальше понятно по контексту, что именно.

Я задумчиво посмотрел на Люси. Девушка, заметив мой взгляд, смущенно отвела глаза.

Отношение Люси ко мне — это ведь не попытка инициировать продолжение рода? Как-то… мелковато. Особенно если сравнивать с тем фурором, который устроила течка Шары. Хм, сложная система размножения у доппелей. Может, поэтому их так мало.

И… мои пробужденные доппельши, что ли, не чувствуют себя в безопасности? В принципе, могу это понять — мы живем в постоянном цейтноте, куча дел и ожидание проблем со всех фронтов. Проклятый стресс пагубно влияет на продолжение рода.

Так ладно, не о доппельшах нужно думать, а о гноллихах. Все-таки их у нас много, а значит впереди постоянные течки и бедлам вроде сегодняшнего. Течка… Что за отвратительное слово. Может, придумать его более благозвучный аналог? Может быть, цветение? «Период цветения»… Да не, применимо к дамам звучит, будто метафора из дешевого любовного романа.

Пока я размышлял, девушки мне не мешали. Нетерпеливо ерзая на своих местах, Люси и Роха ожидали решения вождя.

— Так-с… — наконец-то изрек я. — Шара в своем состоянии хоть работать может?

— Ну… — повела в воздухе лапой Роха. — Неувер-рена, но, если ее как следует нагр-рузить, она отвлечется от своей… пр-роблемы.

— Здорово, — кивнул я. А затем под удивленные взгляды девушек превратился в гнолла.

Запах стал еще приятнее. Хотелось скорее направиться в его сторону. Я чувствовал прилив сил в определенных участках своего тела.

— Гр-р-р… — прорычал я и вернулся обратно в человеческое обличье. — В общем, ситуация мне ясна, — сказал я. — Решение у меня следующее. Девушек, у которых… назовем это явление просто: желание. Так вот девушек с желанием не выпускать из поселения. Нагружать работой и всегда держать под надзором других девушек. Так же сообщать Горо о тех, у кого желание. Он Дух Огня и на их воздействия совершенно не поддастся. Зато сможет отгонять от них мужиков. Далее… пожалуй, нам стоит провести переселение пробужденных. Так, чтобы женский «дом» стоял максимально далеко от «мужского». Чтобы мужикам хоть немного проще было.

Думал я «желающих» гноллих отселять в самый дальний пустой маленький домик, но ведь без присмотра их не отселишь. А выделять им толпу девушек-сопровождающих — все в дом не влезут. Ну а если сопровождающих будет всего одна-две, так не факт, что они удержат «возжелавшую» от разгоряченных парней.

Проклятье! Не было печали… Пусть все на самотек?

Однако стоило представить, какой бедлам в поселении начнется в таком случае, сразу начинала болеть голова. Драки за самку, спаривание с разными партнерами в период течки… А ведь этих самок в поселении много, значит хаос будет практически постоянным. Ну а если пробужденные не смогут бороться со своими животными инстинктами, то чем они вообще будут отличаться от безмозглых монстров?

Черт, я прибыл из относительно демократического мира, а строю какое-то тоталитарное государство. И ведь иначе нельзя… Мои товарищи не люди, и даже не чэлги. В них сильны эти проклятые животные инстинкты. Они идут за сильным. Показатель личной силы — это для них наивысший авторитет. И, казалось, я с этим уже смирился, а теперь вот новая проблема. Что теперь? Контролировать отношения между представителями разных полов?

— Эйн, что-то еще? — осторожно поинтересовалась Люси.

— Да, — кивнул я. — Раз уж наши дамы-гноллы имеют такую особенность, как желание, необходимо донести до всех, что не стоит формировать пары в этот период. Чтобы потом жалеть не пришлось.

— Ты пр-рав, вождь, — смущенно склонила голову Роха. — Ты учишь нас иному. Говор-ришь про связь, чувства…

— Любовь, — вставила свои пять копеек Люси.

— Да. Но в пер-риод желания нам не до этого. Лучше стр-роить семьи с чистой головой.

— Ага. И тогда во время желания будет проще. Ведь рядом уже будет гнолл-муж, — подытожил я.

Хоть внешне я и казался спокойным, мой внутренний голос грязно матерился. Вот ведь… Какого черта все так сложно!

А еще я несколько раз ловил себя на мысли, а был ли период «желания» у Рохи, Мохи и других ныне разумных гноллих до того, как они стали пробужденными. Если да, то…

Лучше не думать, где их дети.

И уж точно спрашивать не стоит.

Отпустив девушек, я вызвал к себе Рёву и быстро передал ему основные постулаты, появившиеся после беседы с Люси и Рохой. Мне предстояло еще выступить перед всеми за завтраком, однако с лидерами лучше переговорить заранее.

— Да… — кивнул маршал. — Думаю, так в самом деле будет лучше. Но, Эйн, недовольные все р-р-равно будут.

— Куда уж без них, — поморщился я.

— Ну ничего, будут тр-р-ренироваться пуще пр-р-режднего. Те, кому тр-р-руднее др-р-ругих дер-р-ржать себя в лапах, — гнолл хищно усмехнулся.

— Поможет? — уточнил я.

— Должно, — уверенно кивнул он.

Ну да… если загонять мужика в хлам, он будет менее чувствителен к женским чарам.

— Ты сам-то как? — усмехнулся я. — Молодец, не повелся на желание Шары.

— Тяжело, — поморщился Рёва. — Но тер-рпимо. Я не подведу тебя, вождь.

— Я знаю, — серьезно кивнул я, а затем не выдержал и улыбнулся, вспомнив, рядом с кем стоял Рёва во время недавней перебранки с Бандром. — Но ведь не только вера и верность мне помогает тебе держаться, правда? Признавайся, я не обижусь. Это нормально.

Рёва чуть отвернул морду и слегка улыбнулся.

— От твоего глаза ничего не скр-р-роется в нашем доме, да, вождь?

— Иначе и быть не может, — пожал я плечами, глядя на своего друга.

— Да, — кивнул Рёва. — Мысль о ней помогает мне дер-р-ржать себя в лапах. Мы ведь больше не дикие твар-р-ри. Ты научил нас чувствовать. И женщины чувствуют яр-р-рче. Если я поддамся на желание Шары, вр-р-ряд ли Белоснежка пр-р-ростит меня.

— То есть вы уже пара? — уточнил я.

— Навер-р-рно. Но нужно окончательно все р-р-решить с ее отцом.

— Что ж, ты молодец. Предчувствие тебя не подвело. Если бы вы были, например, людьми, и были бы уже парой, а ты поддался бы на желание другой женщины, Белоснежка узнала бы об этом… то тогда она тебя с высокой долей вероятности выгнала бы из дома. Донеси эту мысль до остальных гноллов, может, и им будет проще справляться с животными порывами.

Проблемы… Постоянно сыплются нам головы проблемы. Однако и хорошего тоже много случается. Наше поселение растет и развивается. И эта мысль помогает мне, собравшись с силами, продолжать свое дело. Может быть, я и не идеальный вождь, уверен, и ошибки допускаю, но что поделать? Жизнь меня не готовила к тому, что однажды я окажусь в теле разумного доппеля, способного дарить Разум другим.