— Джейми... — На линии затрещало, и сама Лорна тяжело задышала.

Я поспешил в здание, чувствуя, как скручивается желудок в ожидании ее слов.

— Ну?

Перепрыгивая через две ступеньки, я слушал, как плачет моя сестра. Инстинкт подсказывал мне защищаться, но я крепко сдерживал свой гнев, входя в квартиру Джейн. Она сидела за кухонным столом и ела тост, и я поднял палец, чтобы она молчала. Затем нажал кнопку громкой связи на своем телефоне.

— Лорна, я не собираюсь слушать, как ты плачешь. Это не сработает.

Глаза Джейн расширились, и она уронила тост и встала из-за стола. Она тоже недавно приняла душ, ее влажные волосы были собраны на макушке в пучок. Одетая в джинсовые шорты и майку, она была такой красивой, что у меня защемило в груди.

Несмотря на мои запутанные эмоции, что-то во мне успокоилось, когда она села на диван и взяла меня за свободную руку, притягивая к себе.

Наконец, шмыганье носом Лорны прекратилось.

— Я просто… Я боюсь, что она солгала тебе обо мне.

Глаза Джейн сузились от возмущения, и я ободряюще сжал ее руку.

— Не лги, Лорна. Ты дала Джейн письмо, которое я написал папе, когда мне было пятнадцать, и притворилась, что я написал его ей. Какого хрена... — Я оборвал себя, почувствовав пожатие Джейн. Посмотрел на нее. Она покачала головой. «Сохраняй спокойствие», — одними губами произнесла она. Я глубоко вздохнул. Джейн была права. Сорвусь на Лорну, и она просто повесит трубку.

— Зачем ты это сделала? Ты знала, что она нужна мне.

Лорна молчала так долго, что я подумал, она повесила трубку.

— Тогда... Ты не мог этого видеть, но я могла. Она все испортила. Она прочла дневники Скай и отдала их тебе, зная, как ты отреагируешь. Ей следовало сжечь их.

Гнев вскипел во мне.

— Ты серьезно? А как насчет Скай?

— Что мы могли бы сделать для нее? Она ушла. — Голос Лорны сорвался. — Мы не могли раскрыть, что было сделано, потому что это не наша история, и Скай не могла дать нам разрешения на это. Было бы лучше просто оставить это в покое. Но нет, Джейн решила сказать тебе, зная, как это отразится на тебе.

— Значит, ты нас надула?

— Я сделала это не для того, чтобы надуть тебя. Я верю, что тебе будет лучше без нее. Я... я сделала это ради… да, я сделала это, чтобы причинить боль Джейн.

Джейн застыла рядом со мной. Она уставилась в пол, ее щеки вспыхнули от волнения. Лорна когда-то была ее лучшей подругой, ее семьей.

— Почему?

— Потому что… Потому что я из-за нее оттолкнула Скай, — воскликнула Лорна, и на этот раз это прозвучало искренне. — Я была так зла на Скай за то, что она не видела моей точки зрения на вещи, когда вы с Джейн начали встречаться. Стоило появиться Джейн, как Скай словно подарили младшую сестру, о которой она всегда мечтала. И Джейн… Я любила Джейн, а она предпочла тебя мне, Джейми. Ты знаешь, как это было больно?

Джейн вздрогнула и попыталась вырвать свою руку из моей, но я ей не позволил.

— Лорна, ты же знаешь, что чувствовала это только из-за папы. Скай любила тебя. Джейн любила тебя. Тебе не нужно было делать выбор. Ты вынудила меня к этому.

— Я не заставляла Скай играть в фаворитов, выбирать чью-либо сторону. А она это сделала. И я была так зла на нее, Джейми, что я оттолкнула ее, а потом... она умерла, пока я злилась на нее. Я ненавижу себя за это! Но что я могла поделать? Поэтому я выместила это на Джейн. Я причинила боль Джейн, потому что не могла выместить это на себя.

Джейн отстранилась и прошлась по комнате. Стоя спиной ко мне, я видел, как она пытается взять под контроль свое дыхание и успокоиться.

Я понял. Я сам боролся с собой.

— А как же я? У меня только что украли мою жизнь, и Джейн была единственным, что поддерживало меня на плаву. Как, черт возьми, ты могла так поступить со мной?

— Я думала, что делаю тебе одолжение.

Она думала, что делает мне одолжение.

Шесть лет траура по Джейн. Ненависти. Любить ее и ненавидеть себя за то, что люблю ее. Плюс то, что я делал и говорил ей за последние несколько недель.

То, на что потратил бы остаток нашей жизни, наверстывая упущенное.

Моя младшая сестра была эгоисткой до мозга костей.

— Мы закончили, Лорна.

Джейн резко обернулась, внимательно наблюдая за мной.

Я кивнул ей в знак ободрения, моя челюсть была так крепко сжата, чтобы не наговорить тучу ужасного дерьма своей сестре, что не смог бы взять обратно.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не могу простить тебя, — признался я. — Мне пришлось прожить шесть лет без человека, который делает мою жизнь стоящей. Я не могу вернуть те годы назад, и она тоже не может. Мы не можем забыть, как это изменило нас. Ты сделала это с нами. Я никогда больше не смогу смотреть на тебя по-прежнему. Я никогда не смогу доверять тебе настолько, чтобы вернуть тебя в свою жизнь.

— Джейми, — всхлипнула Лорна, — пожалуйста, не говори так.

Я подавил эмоции, ненавидя себя за то, что мне все еще неприятно причинять ей боль.

— Прощай, Лорна. — Я повесил трубку и бросил телефон на стол, пытаясь взять себя в руки. — Всегда так, – сказал я хриплым голосом, — маленький лучик добра проникает внутрь. — Я пристально посмотрел на Джейн. — И он светит так чертовски ярко, что я не могу поверить в свою удачу... А потом набегает облако и возвращает меня в тень.

Джейн пересекла комнату, и я притянул ее к себе между ног, прижавшись лбом к ее животу и крепко обхватив руками. Ее пальцы пробежались по моим волосам и спустились вниз по шее; ногти слегка царапнули мой затылок, отчего по коже побежали мурашки.

Я прижался крепче, вдыхая ее запах.

— Однажды, — прошептала она, — у нас будет то будущее, о котором мы мечтали. Маленькое тихое местечко... настолько красивое, что даже тень не может притупить его сияние.

ДЖЕЙН

Желтое здание сверкало в лучах утреннего солнца. Полагаю, владельцы покрасили его в такой цвет, чтобы людям было приятнее заходить сюда поговорить обо всем дерьме, которое делает их несчастными.

Мне же было плохо, когда я смотрела на него. Мои ладони покрылись потом. Не только потому, что я ненавидела столкновения, но и потому, что намеревалась разрушить планы Джейми.

Это был риск, учитывая, что я только что вернула его, но в последние несколько дней у меня было много времени на размышления, и в итоге я решила, что Джейми больше всего на свете нужен мир. Ему нужно двигаться дальше.

Хотя в день звонка Лорны я позвонила на работу и взяла больничный, я не могла продолжать в том же духе. В последующие дни я ходила на работу, но когда возвращалась домой вечером, то попадала к Джейми МакКенна. Это было похоже на маленькое чудо. Иногда он сидел за компьютером, писал... или, может быть, сочинял. К моему облегчению, Джейми сказал, что Итан Райт находится под следствием Отдела внутренних расследований. Надеюсь, что скоро услышим, как против него выдвинуты обвинения.

Райт и Крамер были вычеркнуты из списка.

Но это не отменяло моментов, когда я чувствовала, что Джейми где-то далеко, даже когда он был рядом со мной. Я знала, что он все еще не отказался от плана уничтожить Фостера Стедмана, и понимала, что он хочет, чтобы я выяснила все, что смогу, о личной жизни Елены Маршалл. Я не игнорировала его потребность в развязке. Я тоже хотела того же. Однако боялась, что ради этого нам придется пожертвовать чем-то важным.

Поэтому я отвлекала его.

Сексом. Часами и часами секса, который должен был удовлетворить потребность, но только усугубил нашу жажду. В конце концов, нам нужно было наверстать упущенные годы.

Я также отвлекала его разговорами. Я хотела узнать, чего не хватало ему последние шесть лет, и рассказала ему о том, чего не хватало мне.

Джейми попросил у меня совета относительно прав на адаптацию «Брента 29». Я ответила, что Джейми должен делать то, что ему удобно, но книга читается как фильм, и читатели созрели для адаптации. Я видела, как из нее можно сделать мини-сериал, и несмотря на мою близость к кино и телевидению я все же думала, что было бы здорово увидеть, как история Джейми воплощается в жизнь.