По залу прошел дружный вздох облегчения. Выражения лиц изменились, выказывая доверие и наконец искреннее понимание. Видимо до этого многие посчитали, что мы действительно просто сбежали на отдых, несмотря на слова Гордея.
— Нам предстоит долгий путь восстановления, как самой империи, так и мирового порядка в целом, поэтому будем надеяться на совместную продуктивную работу. Сегодня вы все отправитесь отдыхать. Поспешные решения нам сейчас не к чему, а глядя на то, как вас вымотала эта неделя, я уверен, что все очень хорошо потрудились. Так что паузу вы заслужили. На этом все. Ждем завтра на этом же месте в это же время.
Больше ничего не добавив, Фридрих взял меня за руку и под тихое бормотание мы вышли из помещения.
— Так. Гоэль, Круэль — вы так же шементом отсыпаться. Основное я услышал, так что в ситуацию вникнем сами. Сейчас в первую очередь нам нужны работающие мозги, а не вялое мяско.
— Как прикажете, ваше величество.
— Э не, ты говори, да не заговаривайся! Завтра. Все обсудим завтра…
Отправив парочку отсыпаться, мы наконец дошли до комнат, где находился Гордей и шестерка пленных.
— Рад, что наконец вернулись, — тепло поприветствовал нас хранитель, — я в один момент начал бояться, что не справитесь, когда замок начало трясти от переизбытка энергии. А потом, слава Лоа, все успокоилось. Видели уже ваше творение, что на месте бывшего подземелья образовалось?
— Неа, не успели еще. Мы сразу в кабинет перенеслись, — улыбнулась я, подходя к кроватям.
— А зря. Хотя да, успеется еще. Судя по тому, что вижу, вас даже хранителями теперь не назовешь?
— Эхх, ничего от тебя не скроешь, Гор. Но ты же понимаешь, что лучше молчать об этом?
— Ну я дурак, что ли! Ты за кого меня принимаешь. Остальные, думаю, пока тоже не заметят. Дар слишком слаб.
— Угу, теневики тоже ничего не заподозрили, судя по реакции. Так что..
Дальше продолжать не стала, так как полностью ушла в диагностику пострадавших. Да, Гордей на славу постарался. Каналы восстановлены, повреждения сняты, резерв заполнен. Значит остался лишь вопрос, что делать с воспоминаниями. Пройдясь ментальными щупами поняла, что моменты просветления все же были, и ужасы плена остались в мыслях этих людей. Самое сложное оказалось с принцессой. Ее как и Кавеля долгое время сперва просто доили, и лишь когда демон занял тело Леона, окончательно отправили в клетку. Поэтому ее персональный ад начался уже в раннем детстве, ведь в отличие от сына монарха, у нее не было возможности осознанного принятия. Так что по сути она овощ с императорской кровью…
Но дар жизни просто так упускать нельзя. Она может стать спасителем для многих, особенно под влиянием новых сил. Перед нами встала дилемма.
— А может отмотать время и вернуть ее в состояние ребенка? — внезапно предложил Фридрих, встав рядом со мной и глядя на девушку.
— В целом, мы сейчас и на такое способны. А не нарушит ли…
— А кто может помешать? Это не настолько серьезный возврат, чтобы привести к дисбалансу.
— Тоже верно. Эхх, нам еще учиться и учиться. Сила есть, а вот ума для такого…
— Да ладно вам, уверен, что если и накосячите, то не критично, — как всегда неожиданное появление Лоа заставило нас обернуться.
— Спасибо за доверие… — усмехнулась я, глядя на статного мужчину, с серебристыми волосами как у Фридриха. Дух даже его черты лица частично скопировал.
— Это я благодарить должен. Теперь мир не только ожил, но и сможет пойти по пути прогресса. И это все только ваша заслуга. Я уже говорил, что надеялся на изгнание хаоса из нашего мира, но вот такой результат… Вы превзошли все мои ожидания. Так что смело делайте то, что велит ваше сердце.
— Благодарим, великий, — учтиво поклонился Фрид.
— Эн нет. Теперь этим званием можете вы хвастаться, а я так — слуга ваш.
— Не принижай себя.
— Хорошо, не слуга, советник. Так больше нравится? — подмигнул Лоа.
— Ну да, так уже лучше.
— Значит решено. Всех их возвращаем в семилетний возраст, до прохождения тестов на кристаллах. Все кроме принцессы отправятся в наш приют, к остальным юным дарованиям. Позднее разберемся с их семьями и если что поясним, что они были в стазисе, чтобы минимизировать расстройства.
Оставив Фридриха разбираться с делами в императорском дворце, в том числе и с бывшими прихвостнями Леона, я отправилась в герцогство, чтобы навестить будущее поколение хранителей и теневиков и проверить их состояние. Как и ожидалось — они прочувствовали изменения как и Гордей. Кларис пожаловалась, что у ребят словно жуки в пятой точке завелись. Даже отстраненная Офелия проявила внезапное рвение к обучению магией и беготне с остальными детьми. А еще эта девушка, которая когда-то настороженно смотрела на всех, расцвела. И непонятно — то ли магия так помогла, то ли их роман с принцем. Да-да, Кавель обещал вернуться к ней, как только все закончится. А Адель шепнула, что парень попросил у них заранее разрешение на брак. Так что… Быть Офелии скоро принцессой. А может и императрицей. Но об этом чуть позже.
— Не верится, что нам не нужно больше прятаться, — облегченно произнес Ториус, когда мы расселись за обеденным столом.
— Это уж точно! Столько лет… — голос Адель при этом задрожал, а на глаза навернулись слезы. Лекс обнял жену, успокаивая, и счастливая улыбка вновь вернулась на красивое лицо девушки.
Да, пережить им пришлось не мало, как и многим другим. Не удивительно, что поверить в свободу получается с трудом.
— Еще предстоит решить, что вы собираетесь делать в дальнейшем. Но об этом поговорим позднее. Сейчас мне хотелось бы просто насладиться обедом в такой прекрасной компании.
Детям был накрыт отдельный праздничный стол, а я радовалась, смотря на счастливые лица тех, кто за столь короткое время стал для меня близкими людьми и с готовностью помогал в нашем деле. Кузнец Роктан будто выше стал, а лицо разгладилось и теперь совершенно не пугало. Родители Офелии словно помолодели. Лекс к этому моменту уже окреп после болезни, и перед нами сидел здоровый мужчина, вокруг которого витала аура силы. Кларис, несмотря на отсутствие Августа, с радостью делилась историями о детках. Для доброй настоятельницы все ребятишки как родные стали, и по-настоящему обретя свое призвание, она наконец расправила плечи, а из глаз исчезла печаль. Ториус и Маэль тоже изменились. Супруга артефактора обновилась. Она стала похожа на прекрасную лесную дриаду. В пшеничных волосах появились зеленые прядки. Она, конечно, и до этого оставалась жизнерадостной девушкой, несмотря на невзгоды, но теперь ее аура счастья легко распространялась и на других, вызывая непроизвольные улыбки окружающих людей.
Долго засиживаться в теплой компании не стала, так как впереди было еще много дел, но благодаря этому приятному перерыву набралась сил для новых свершений. Впереди ждало не совсем приятное зрелище, но даже оно не могло испортить мне настроение.
— Фирс, вы уже сделали то, о чем я просила заранее? — уточнила у хемпела, как только вернулась в императорский дворец.
— Не совсем. Вы же знаете, что мне пришлось носиться по поручениям Леона, а Хель непрестанно следовала за Фрель. Но как и говорил — многие и нас устали от проклятия. Да, есть индивидуумы, которые слишком привыкли к кровожадности и с радостью отправлялись на задания, где они могли вдоволь насытиться и убить жертву, а не ограничиваться слугами из поселения. Их список мы составили. Сейчас все собраны в одном месте. Как они считают — по приказу императора.
— И этого в целом достаточно. Вы хорошо постарались. А сейчас — указывай путь.
Поселение кровососов оказалось больше, чем я предполагала. Около полутысячи самих представителей и еще столько блюд. В смысле слуг, которые этих комариков подкармливают. Мне бы в этом месте Фридрих не помешал, но как оказалось, муженек занят разбором полетов с шавками Леона, поэтому отвлекать его не стоило от столь важного дела.
