— Спасибо тебе, дитя, — прошелестел голос в моей голове, — ты дала ему шанс на верный путь. Не буду торопить. Уверена, что поможешь ему вновь встать на ноги.

— Обязательно!

Сколько мы так просидели — не знаю. После разговора с тьмой мне стало легче подцепить его эмоции, и в итоге попыталась поддержать его теплом и заботой, при этом оттягивая негатив. В какой то момент Фрид слегка расслабился, и, вылезая из кокона, обнял меня за талию и уткнулся в грудь, повалив при этом на пол. Я еще долго гладила его по волосам, пока не поняла, что мужчина уснул.

— Прости за вчерашнее, — пробормотал Фридрих, запутываясь носом в моих прядях.

— Можно я тебя стукну за такое «прости»? — грустно улыбнулась, взяв ладонями его лицо и заставив посмотреть на меня.

— Не знаю, что еще в таких ситуациях говорят… Впервые кто-то видел меня столь слабым. И…. Спасибо, что перенесла на кровать.

— Слабость — это не порок. Хуже копить страхи и ненависть в себе, медленно умирая внутри. Тем более, когда это вырвется наружу, остановить будет уже невозможно. Ты удивительно силен не только физически, но и духом, раз столько лет провел в борьбе, в том числе и с самим собой. Сейчас ты не один, Фрид, поэтому позволь себе выплеснуть все, что наболело и попробовать начать свой путь заново. Не оглядываясь назад. Легко не будет. Но и закапываться не стоит. Тебе есть сейчас чем дорожить. Чтобы ты не говорил — есть вокруг тебя множество людей, которые любят и ценят. Ты — опора для своего герцогства, своих подчиненных. Все они уважают и дорожат тобой, поэтому…

— А для тебя? — прошептал герцог мне в губы

— И для меня, — ответила, и уже через мгновение улетела в негу.

На этот раз комната осталась целой. Это было словно нежное признание. Ему нужно было почувствовать именно тепло, и я с радостью его дарила. Не спеша, наслаждаясь каждым движением, изучая друг друга. Мне хотелось показать ту любовь, которую стала испытывать к этому мужчине. Да, в этот момент я все же смогла себе признаться в этом чувстве. А значит — теперь никому не позволю его отнять и сделаю все, чтобы мой мужчина был счастлив.

Потревожили нас лишь в обед. Неуверенный стук и голос Августа говорили о том, что дворецкий старался как можно дольше оттянуть этот момент, но дела не ждали. Мастер, который должен был заняться комнатой, уже несколько часов ждал возможности ее посетить. Я заблокировала вход, когда мы переносились в покои Фридриха. Так же прибыл граф де Вилле, и очень ждал аудиенции с герцогом. Плюсом ко всему была модистка, которую послал мэр, чтобы заняться нашим внешним видом. И это не считая рыцарей, которые обеспокоились отсутствием своего господина, не пришедшего на обязательное после боя построение.

— Сперва, накрой на троих в малой столовой и пригласи туда Арнона. Мастеру скажи, что пока в его услугах не нуждаются и оплати хорошие отступные. Отряду просто скажи, что со мной все в порядке и выйду позже. А по поводу модистки…

— Так же оплати отступные. Одеждой я займусь сама.

— Что? — удивились сразу оба.

— Помнишь костюм, в котором нашел меня? У хранителей всегда была особая одежда, которая может в случае чего выдержать их силу. Поэтому практика в создании есть. Вот и попробую вспомнить навыки. Тем более, что современная женская мода мне не подходит. А как невеста герцога — могу позволить себя эксперименты.

— Моя невеста может позволить себе что угодно, — улыбнулся Фрид, поцеловав в висок. Август глядя на это старался прикрыть улыбку, но выходило явно плохо.

— Ну, я пошел исполнять… Через сколько вас ждать к обеду?

— Полчаса.

— Как прикажете.

— Хаос, не хотелось бы отвлекаться сегодня, — промурлыкал Фридрих, потянувшись ко мне. Я была солидарна с ним, не отпускала радость от того, что вижу его улыбающееся лицо и боль на время отступила назад. Оба понимали, что позже придется вновь окунуться в прошлое, чтобы разобраться. Но это потом, а сейчас…

— Как ни крути, но надо решить дела насущные, — чуть отстранилась от мужчины, чтобы не затянуло вновь.

— К сожалению. Что ж, как вы смотрите на совместный поход в ванну, для экономии времени?

— А ты уверен, что мы его так сэкономим?

— Нет, но очень постараюсь.

— Нет уж, иди один. Сполоснусь в другом месте, тем более одежду надо подобрать.

На миг глаза герцога покрылись тьмой, когда он понял, куда я собралась, но тут же взял себя в руки и с улыбкой одобрил мое желание.

Зайдя в уже надоевшую синюю комнату, я лишь мельком взглянула на тайный проход и отправилась в ванну. Когда посвежевшая вышла, то взялась за реализацию стрельнувшей в голову идеи. Собрала все свои вещи, которые остались в гардеробной. Благо она не пострадала, и перенесла в смежные с Фридрихом покои. Там даже дверка к нему имелась, хоть нам по сути она и ни к чему. Надеюсь герцог не будет против такого самовольства? Улыбаясь своим мыслям позвала Фрель, попросив ее разобрать одежду и пригласить еще служанок, чтобы навели там порядок, пока мы будем обедать с графом.

— Это было превосходным решением, радость моя, — поцеловал мою руку Фрид, когда мы встретились у входа в столовую.

— Хорошо, что ты не против.

— А почему должен быть против? Тем более, там только вещи храниться будут. Даже не задумывайся о том, чтобы спать вне моей комнаты.

— Ну вот, а я то думала, что как только решился вопрос с моей спонтанной телепортацией, смогу наконец поспать в виде звезды на кровати…

— Мое ложе позволяет изобразить хоть несколько таких поз.

— Ложе да, мужчина рядом лежащий нет… — на что герцог лишь искренне засмеялся и наконец открыл дверь в помещение.

Граф де Вилле уже сидел за столом, нервно перебирая салфетку.

— Рад приветствовать, ваша светлость, — приподнялся мужчина, сделав вежливый поклон.

— Арнон, можешь убрать эти почести. То что сделала твоя дочь — никак не распространяется на тебя, — дружелюбно произнес Фрид, — Знакомься — моя невеста, Эврил дер Сольви.

— Ох, это честь для меня. И хочу в первую просить прощения за поведение своей дочери именно у вас, леди. — и уже хотел было взять мою руку для вежливого поцелуя, но Фридрих его остановил.

— Предлагаю сперва пообедать, а потом уже обсудить.

Ууу, узнаю моего вреденку. Он хотя бы знает, как такая обстановка нагнетает? Хотя о чем это я — явно знает и пользуется. Тем не менее, трапеза не прошел в молчании. Обсуждались мелкие дела и новости, происходящие в империи. Графство де Вилле одно из двух, входящих в состав герцогства. Фридрих не стал бы терпеть бесправия, а значит перед нами был человек, которому он мог доверять. Как поняла в свое время из рассказа Августа — одна из причин, почему Круэль была удобна. И сам Арнон мне показался очень приятным человеком. Как же у него такая дочь уродилась-то?

Когда мы наконец закончили с поглощением пищи, переместились в гостиную, и рассевшись у камина со стаканами крепленого напитка, решили перейти к главной теме встречи.

— Арнон, очень надеюсь, что ты не держишь лично на меня зла. Когда я позволил Круэль бывать в моем доме, мы оба разговаривали о том, какое ее место здесь ждет…

— Конечно, Фридрих… — ответил граф, слегка косясь на меня, — и мы все приняли эту позицию. Даже она. Я не смог тогда отговорить, но надеялся, что Эль будет разумной. Но ошибся…

— Постой. Я не просто так сейчас веду этот разговор в присутствии невесты. Для начала, Эви, хочу сказать, что на Арноне клятва вассала Темного Лорда, ему можно доверять так же, как и Гоэлю. Графство Кламс, кстати, тоже входит в мои территории. Его сейчас возглавляет Неттан — старший брат нашего мэра. А теперь к насущному… Эврил пришлось заблокировать силы твоей дочери, и только она будет решать, снимать запрет или нет.

Де Вилле лишь изумленно ахнул, пытаясь переварить информацию. И непонятно, что больше его потревожило: магия дочери, или факт, что я в силах ее заблокировать.