— Нам тебя здесь ждать? — Ран, наклонившись, зачерпнул в ладонь снег и тот начал быстро таять. Значит температура тела красного крисалла достаточно высокая.

— Так, давайте по времени сориентируемся, — решив пока не вставать, я начал размышлять, как лучше поступить. В любом случае раньше трех дней сюда не вернусь, так что смысла им сидеть тут не вижу.

Узнав у них, как они измеряют временя под землей, мы решили, что крисаллы вернуться через семьдесят два часа по исчислению верхнего мира, или через сорок три часа по их времени. Потом они будут перемещаться сюда каждые восемь часов, ожидая моего возвращения.

Как выяснилось, они считают в одном часе ровно сто минут, а продолжительность суток составляет двадцать один с половиной час. В неделе восемь дней. Если по началу меня это немного сбило, то потом я понял, что мне дали неделю по их времени исчислению, значит у меня почти двенадцать дней на все про все.

Собравшись и придя в себя, я не стал ждать, когда эта парочка телепортируется, а сразу направился в сторону города. Броня замечательная вещь, но холод она держит плохо, поэтому пришлось накладывать на себя сферу тепла.

К тому моменту, когда почти добрался до поселка, рядом со мной появилась моя маска, которую стражники сняли с меня и не отдали. За всеми этими событиями я и забыл про нее. Не знал, что у этого артефакта есть функция возврата.

Добравшись до населенного пункта, я достал свой телефон из кармана, но оказалось, что он не пережил моих приключений. Пришлось просить позвонить у проходящего мимо вампира, который шел по своим делам. Связавшись со своими менеджерами, я объяснил им, где нахожусь, что при себе ничего нет, а надо очень срочно добраться до курортного города, куда мы с командой поехали отдыхать, особо уточнив, что это вопрос жизни и смерти.

Не зря там люди свой хлеб едят, буквально за минуту они спланировали мой маршрут, сказали в какую гостиницу мне сейчас идти отдыхать, потому что они туда направили документы, и когда будет мой магопоезд до столицы, на который они уже купили билет.

Когда отдавал телефон, пришлось еще сфотографироваться с мужчиной, так как он узнал меня и попросил о совместной фотографии. Правда он пожаловался, что несет от меня, как от выгребной ямы, но эту неприятность я поправил, как только дошел до номера.

Следующие два дня я добирался до города, где спустился в подземелье. Сначала на магопоезде до столицы, а оттуда на самолете до курорта. Забрав кольцо и документы из номера, я практически сразу вылетел обратно в столицу, задержавшись только для того, чтобы купить телефон. Возможно, администратор гостиницы, где мы остановились и доложил заместителю мэра о том, что я вернулся, но перехватить он меня не успел.

Вся это кутерьма с кольцом заняла у меня четыре дня, но в конце концов у меня все получилось. Прибыв на условленное место и дождавшись Ерон, она сразу перенесла меня в город, где находились мои друзья.

Это было самое жесткое перемещение, которое я мог себе представить. Меня словно в стиральную машинку засунули, предварительно насыпав порошка во все доступные для этого места.

Когда телепортация завершилась, я просто упал лицом вниз и пытался вспомнить, как дышать. Наученный горьким опытом у меня за сутки перед прыжком не было ни крошки во рту, но помогло это не сильно.

— Вы живы? — подняв голову на голос, увидел перед собой Антру, старшего советника этого города.

— Не знаю, моя команда цела? — не важно, как я себя чувствую, главное убедиться, что они целы.

— Да, с ними все хорошо, сейчас они гуляют по городу в сопровождении охраны. Где кольцо? — в голосе сквозило явное нетерпение.

С трудом просунув руку в карман, я нащупал кольцо и протянул его старшей. Было бы забавно, если бы потерял его в дороге, правда не долго, пока нас не казнили.

Как только женщина получила кольцо в руки, она тут же надела его на палец и ее взгляд стал отстраненным. Спустя минуту, она вздрогнула и ее глаза расширились.

Следующие десять минут крисаллка стояла неподвижно, словно статуя из драгоценного камня. За это время мир вокруг меня немного стабилизировался, и я смог подняться, хотя штормило меня сильно.

Дернув головой, Антра сняла кольцо и повернулась ко мне. К моему удивлению, в глазах у нее стояли слезы.

— Прости нам наши сомнения в твоих словах. Королева велела помогать тебе во всем, что в наших силах. Она немного поделилась своими планами, на счет тебя, — недосказанность в ее голосе явно намекала на то, что она в курсе того, что скоро я стану мужем королевы. Или я так думаю, а когда моя ценность себя исчерпает, от меня избавятся — ничему не удивлюсь.

— Самая главная помощь, которую вы могли бы предоставить, это маги, способные на закрытие разломов.

— Это возможно, еще живы несколько магов, закрывавшие разломы плечом к плечу с героями. Пройдемте за мной, нам многое стоит обсудить, — сделав приглашающий жест рукой, Антра указала в сторону города.

— Пока не увижу своих людей, ничего обсуждать не буду. И поесть не помешало бы, а то после этого марафона, жить не хочется, — раз теперь я стал важной персоной, могу немного покачать права, но не сильно, а то мало ли.

— Разумеется, я вас проведу.

Когда я встретил ребят, они обрадовались, увидев меня. Мы пересеклись на торговой улице и они уже были загружены пакетами с сувенирами. Как мне рассказала старшая, они наложили чары для понимания языка и убедились, что мы не представляем угрозы и позволили моим друзьям гулять по городу, выделив немного денег на мелкие покупки. Так что, если бы я не вернулся, то группу никто не тронул бы, а просто отправили на поверхность.

Пока со всеми обнимался, рассказал о своей поездке. Про то, как добирался в магопоезде одетый в броню и фотографировался на каждой станции с толпой зевак, попутно раздавая автографы. И про то, что как сумасшедший гнал через весь город, подгоняя кучера в карете.

После встречи мне дали время отдохнуть, чтобы прийти в себя. Добравшись до дома, который нам выделили, мы с командой обсудили события прошедшей недели, избегая неудобных вопросов про мои дела с короной. В завершении дня меня ждала горячая ванна и теплая постель с Леей, ожидавшей меня там и прикрытой только своими крыльями.

Два дня мы почти жили в зале совета, рассказывая про то, что творится наверху. Так же мы получили по кольцу связи, через которые нас можно отследить, и телепортировать к заклинателям крисаллов. Нужно это для того, чтобы, обнаружив разлом, мы или они могли сообщить об этом и была возможность их закрыть.

Выделив немного времени, после всех бесконечных разговоров, мы с Леей немного погуляли по городу. Уровень развития тут был почти такой же, как и на поверхности, только вместо технологий была магия, которой было столько, что хоть ложкой ешь.

Как позже выяснилось, реально спуститься только до семнадцатого уровня, а ниже плотность магии настолько высокая, что убьет любого, кто к ней приблизится, даже крисалла. Местный называют вход на восемнадцатый уровень «лоно», так как, согласно их вере, все крисаллы вышли оттуда.

Я не сильно в это поверил, списав такое виденье ситуации на религиозный сдвиг, но есть один нюанс, который говорит в пользу этой веры. Раз в несколько дней из «лона» сплошным потоком выбираются монстры, неисчислимой ордой они движутся от самого низа, до первых этажей подземелья. По пути большинство из них умирают, становясь пищей для тех чудовищ, которые уже живут в подземелье, но те, что добираются до цели, оседают на этажах согласно их квалификации. Это объясняет, как медуза, проживающая на третьем уровне, могла украсть защитный камень. До этого я думал, что монстры сразу появляются на этаже, материализуясь из камня или воздуха, а все оказалось куда интересней.

На третий день от моего возвращения в город крисаллов, Ерон переместила нас всех на поверхность, к поселку, так как других точек наверху она не знала. Я уже чуточку лучше перенес телепортацию, а вот ребята, которые не ожидали этих последствий, скрутило очень серьезно. Я специально ничего не говорил, так как подготовиться к этому нельзя, а зря нервничать не стоит.