— Выходите, Андрей! Как вас там по батюшке? — дружелюбно улыбнулся Арнаутский.

— Сергеевич я. Тёзки у нас были батюшки, — раздался голос, и наружу вышел человек, неотличимый от окружающей тьмы. То, что было видно, так это его зубы, когда он широко улыбался, опустив низ балаклавы на подбородок.

— Ни хрена себе! Я даже в упор его не вижу! — сбоку сказал Олег, глядя на человека, который стоял в пяти метрах от них.

— Нас послал Александр вас эвакуировать. Я сейчас подойду и покажу кольцо. Только без глупостей, бойцы, — сурово кивнул Потапов гвардейцу Арнаутского.

— Да-да, конечно, — ответил граф торопливо.

Потапов подошёл, снял тактическую перчатку, и включил нагрудный фонарик. На кольце скалился медоед.

— Целый начальник гвардии? Ну, надо же! Галактионов так ценит наши жизни? — хмыкнул граф несколько истерически.

— Александр ценит все человеческие жизни, если они не угрожают ему и его людям, — покачал головой Потапов. — Так, сейчас выйдут мои бойцы.

Он коротко свистнул, и со всех сторон на поляну вышло несколько теней, вызвав восхищённый возглас Олега.

— Штык и Пуля отведут вас в точку эвакуации.

Две тени отделились и подошли к ним.

— Мы можем помочь, — подал голос гвардеец Олег, вопросительно глядя на Арнаутского.

Изо рта у начальника гвардии Галактионовых помимо воли вырвался смешок.

— Спасибо, боец, но вы уже повоевали.Дальше мы сами. Граф, просто идите вперед, и ни о чём не волнуйтесь.

— Они за нами, примерно, в часе-двух ходьбы, — сказал Олег.

— Спасибо, мы это знаем. Если быть точным, то в сорока трех минутах. Это близко… — Потапов ободряюще хлопнул по плечу гвардейца Арнаутского. — Ещё раз спасибо за службу, боец. Ждите нас!

Ещё один короткий свист, и все тени растворились в лесу.

— Пойдемте, Ваше Сиятельство, — подал голос один из бойцов.

— Да-да, конечно.

Они шли ещё полчаса, и вдруг между деревьями увиделся свет.

— Нам сюда, — кивнул один из бойцов.

Когда они подошли поближе, то увидели, что на разведенном костре в котелке булькает какое-то ароматное варево, а сбоку, прямо на углях, в железном чайнике заваривается ароматный чай.

— Вы что делаете? Нас же по свету и по теплу заметят! — удивился граф.

— Некому нас уже искать, граф, — весело засмеялся один из его провожатых, быстро взглянув на циферблат часов. — Садитесь, отдыхайте, расслабляйтесь.

Три человека, которые были здесь, раздали миски и большие кружки. Улыбающийся повар потряс бутылочкой.

— Немного коньячка для аппетита? Господа, вы проделали большой путь.

— Спасибо, голубчик, совсем не помешает, — улыбнулся граф.

Выпив рюмочку коньяка, он сделал два глотка чая, а затем погрузил ложку в ароматное мясное рагу. Желудок внезапно заурчал, и он понял, что почти двое суток не ел, а вкуснее этого рагу ничего с ним в жизни не случалось!

— Отдыхайте, — кивнул боец на несколько одеял, которые лежали под деревьями. — И не беспокойтесь.

— Да, спасибо, — граф немножко осоловел, и улёгся вместе со своими людьми.

Проснулся он от осторожного прикосновения руки. Над ним стоял тот самый начальный гвардии.

— Граф, поднимайтесь. В Галактионовке отоспитесь, борты уже на подходе.

И правда, шум винтов подсказал, что сюда идут вертолёты.

— А как же… — нахмурился граф.

— Преследователи? Да уже никак, идиоты какие-то, — он похлопал себя по тактическому рюкзаку на спине. — Попёрлись с телефонами, картами и переписками. Думаю, найти заказчика будет проще простого.

— Да я вам и так смогу сказать заказчика, — нахмурился граф.

— Ну, ваше слово к делу не подошьёшь, а вот прямые доказательства — точно. Посмотрим на машину имперского наказания в действии.

— Не очень-то она работает в последнее время, — нахмурился Арнаутский, вызвав веселый смех у Потапова.

— Соглашусь с вами. Но у моего господина есть некоторые связи там наверху, — он ткнул пальцем. — Причём, Александр никогда не пытается на кого-то надавить. Единственное, что он попросит, чтобы не надавили со стороны ответчика, так что всё будет хорошо.

— Странный человек, этот ваш Александр, — покачал головой граф.

— А вы много про него знаете?

— Ну, я знаю, что он Абсолют. Это все знают. А так-то, вы ж понимаете, мои интересы больше в мире науки и техники.

— Вот и занимайтесь своей наукой и техникой. А приглядывать за хорошими людьми — это дело таких, как я и мой господин, — засмеялся Потапов.

От этого у графа Арнаутского на душе немного потеплело. Он даже на секунду задумался, может, нафиг, эту Швейцарию. Похоже, что в Империи не всё еще так прогнило, как он думал раньше.

Звук реактивного самолета, летящего где-то на высоте, отвлёк граф от его мыслей.

— Странно, кто тут летает, — нахмурился граф.

— Это одно маленькое, но очень недоброе существо, когда оно сражается против тебя. А так, милаха-парень, который разберётся с теми, кто захватил ваше имение.

— Существо? Милаха-парень? — удивился Арнаутский. — Простите, голубчик… Он собрался защищать моё имение в одиночку?

— Всё сложно, граф. Всё сложно. Но, поверьте, мы ещё продадим ваше имение за нормальные деньги. А может, вы его захотите оставить себе, после общения с Александром.

Усадьба виконта Сварова

Красноярск

— Верба-один, на месте.

— Шиповник-один, на месте.

— Ольха-один, на позиции.

Князь Рогачёв сидел в бронированной штабной машине и хмурился. Всё это ему откровенно не нравилось. Посреди ночи раздался телефонный звонок, и он увидел, что звонит его верный пёс — виконт Сваров. Было несколько людей, которые могли дозвониться до князя ночью. Виконт был одним из них. Все они были проинструктированы, что тревожить сон князя по пустякам — плохая идея. И некоторые из них прочувствовали это на своей шкуре. Так что князь убрал раздражение внутрь, и поднял трубку.

— Что у тебя опять?

— У меня всё прекрасно, — раздался молодой голос, и это явно был не голос виконта.

— Кто это? — Рогачёв даже отстранил трубку, чтобы посмотреть на имя абонента. Нет, всё верно — контакт был подписан, как «Сваров». — Кто ты такой, я тебя спрашиваю⁈

— Это, как вы выразились, несносный Абсолютик. Помогаю вам, идиотам, навести здесь порядок.

— Что⁈ Кто⁈ — спросонья мозг князя работал не очень, тем более, сказывались вчерашние поздние посиделки после бани с обильными возлияниями, которые не добавили ясности ума. А потом до него дошло.

— Галактионов⁈ Виконт где⁈

— В Караганде. Знаете, есть такой город. Я сейчас у него в имении, адрес вы знаете. Приезжайте, разговор есть.

— Да что ты себе…

— Молчать! — грохнуло в трубке. — Если вы не приедете ко мне, я приеду к вам. И поверьте, вам это не понравится. У вас есть три часа!

Трубка была положена. Рогачёв в ярости нажал кнопку повтора, и ему вежливый женский голос сообщил, что «абонент не абонент».

Он тут же развёл бурную деятельность. Сейчас все ударные отряды гвардии, в количестве трёх ударных групп по пятьдесят человек, окружили усадьбу виконта. Ещё две тысячи были готовы выдвинуться в любой момент по приказу.

То, что они видели, настораживало и пугало. Ни ворота, ни стены усадьбы виконта не были повреждены. Вот только внутри контрольно-пропускного пункта были найдены растерзанные тела гвардейцев виконта, и такие же куски тел раскиданы по всей территории усадьбы. Три штурмовые группы Рогачёва коротко и тревожно переговариваясь между собой, двигались к усадьбе. Что самое удивительное, было видно, что бойцы Сварова перед смертью стреляли. Вот только, кроме человеческой крови, в округе не было трупов, и это подозрительно странно.

— Ольха-один на позиции! Готовы входить в дом.

На этих словах снова зазвонил телефон.

«Сваров».

— Алло, — яростно сказал князь.

— Не надо никому входить внутрь дома, кроме вас. Любой, кто зайдёт, погибнет. Если ваша гвардия вам ценна, то пусть они останутся на пороге.