— В общем, я готов оформить покупку.

— Сколько? — серьезным взглядом уперся он в меня.

— Хм… Дайте подумать, — сделал вид, что думаю, а сам просто затягивал интригу.

— Пожалуй, все…

— Все? — не понял он, о чем я говорю.

— Да, все! Все девяносто шесть образцов… И даже те, которые по закону нужно было переделать или утилизировать после того, как их признали опасными для общества.

— Это шутка? — вдруг психанул он, встав со своего места.

— Отнюдь… — покачал я головой. — Я действительно хочу их, все в том числе, и чертежи, и даже частично готовые, вместе с деталями. В общем все, что с ними связано.

Граф сел обратно. Мне даже не пришлось врубать ауру, чтобы показать, что не стоит психовать.

— Ты понимаешь, сколько это будет стоить? — как-то резко мы с ним перешли на ты.

— Хм… Наверное, не дороже денег и не больше жизни… — загадочно ответил я, и вдруг взглянул на него. — Сейчас ресторан окружен… Но не переживайте, это не мои люди. Они, скорее всего, за тобой. Так что я тебе скажу так! Меня не тронут, я уверен… И вот тут у нас назревает вопрос. Вмешаюсь ли я? Если тронут моего делового партнера, то, пожалуй, да… А если просто человека, с которым я пообщался, но не нашел делового соприкосновения, то даже не знаю…

— Ты… — вдруг разозлился он, думая, что я его шантажирую.

— Успокойся! — теперь уже я врубил ауру. — Это не моих рук дело, даю слово чести. Просто врагов у тебя много, и они посчитали это удачным стечением обстоятельств. Позови своих гвардейцев сюда, пока их не схватили.

Он, конечно, еще до конца мне не верил, но было видно, что аристократ не хотел рисковать своими людьми. Поэтому сделал, как я говорю. Вообще-то удивительно, что граф так слушается барона, пусть и Абсолюта, хотя мне кажется, он не знает, что я Абсолют. Но это и неудивительно, ведь его дела, действительно, плачевны. После уничтожения его доходных заводов, ему пришлось распустить многих своих людей, в том числе и гвардию.

— А теперь слушайте внимательно, что я предлагаю. Я тебе помогу сегодня, и заплачу нормальную цену за провальную разработку и готовую продукцию. Я также знаю о твоем плане побега в Швейцарское Королевство к твоему старшему сыну, который там вполне успешно женился на местной аристократке. Но на это надо время. Кажется, у тебя его нет. И деньги, которых у тебя также не особо много. А потому я предлагаю тебе в виде оплаты еще и договор. Я приму всю твою семью у себя в качестве гостей, гарантируя им безопасность.

Граф подвис. Но вдруг раздался шум, который и расставил все на свои места.

— Я согласен! — быстро протянул он мне руку, и договор был заключен.

— Хороший выбор! Я бы даже сказал, очень важный в твоей жизни. А теперь отойди, и дай мне разобраться.

Врубив ауру на полную, я пошел в сторону выхода.

Открыв дверь буквально с ноги, я заорал.

— ВЫ МОЖЕТЕ НЕ ШУМЕТЬ ЗДЕСЬ, КОГДА Я ОБЕДАЮ⁈ — при этом мои слова сопровождались выбросом энергии, которая всем там стоящим показала мою силу.

Обращение Авторов.

Псс! Кажется, художнику удалось изобразить Шнырьку.

Он (и многие его друзья) тут:

https://t. me/hunter_code

Крепость «Верность»

Спорная территория

Оператор противовоздушного комплекса «Глаз Иерихона» Андрей Похилов делал себе кофе, когда радар запищал, сигнализируя об вторжении неизвестного объекта в зону поражения. Андрей быстро хлопнулся в кресло, его пальцы забегали по клавишам, а на экране побежали буквы и цифры:

Идентификация цели…

Боевой дирижабль класса «Корвус».

Бортовой номер: КО-2345-КО, название: «Маркиза де Помпадур»

Принадлежность: ВВС Французского Короната

Анализ курса…

Вектор движения совпадает с нашим месторасположением на 99,98%

Анализ вооружения…

Через 8 минут главный калибр дирижабля сможет открыть огонь по нашей крепости

Рекомендации: открыть огонь превентивно

Андрей задумчиво почесал голову. Нравилась ему разработка этого далекого немногочисленного, но очень гордого народа, который собаку съел на средствах уничтожения. Фактически от оператора требовалось только подтвердить удар. Затем комплекс противовоздушной обороны делал все автоматически. Ну, а если оператор не отвечал, работал согласно ранее заложенной программе.

— Господин Астапов, — нажал он кнопку вызова, — у нас дирижабль движется к «Верности».

Через 20 секунд из боковой двери выскочил старослужащий — один из первых гвардейцев Рода Галактионова, Одаренный с Даром Огня, отставной поручик Василий Астапов.

— Соедини меня с ним, — приказал он, и когда боец выполнил требуемое, склонился над микрофоном. — Внимание! Говорит крепость «Верность». Дирижабль, борт КО-2345-КО, назовитесь и смените курс. Вы создаете угрозу для нашей безопасности. В случае отказа мы будем вынуждены открыть огонь.

— Вася, ты что ли там умничаешь? — раздался знакомый голос.

— Бурбулис, старый хрен! — улыбнулся в тридцать два зуба Астапов. Все гвардейцы ценили этого странного фехтовальщика за его несравненное обращение с холодным оружием, и он давно уже стал «своим парнем», с которым всегда приятно пропустить по кружечке пива. — Я слышал, что вы стырили дирижабль, но до конца в это не верил.

— Не «стырили», а «экспроприировали», молодой человек. Со словами надо быть осторожным, —поправил гвардейца Бурбулис. — И да, это мы. И да, не надо по нам стрелять, мы сейчас пришвартуемся. Что ты говоришь? — это был вопрос куда-то в сторону. — А, меня тут товарищ спрашивает. У вас водка есть?

— Не положено на боевом дежурстве, — как-то неуверенно сказал Астапов.

— Так мы и не на боевом дежурстве. Не верю, что у вас там заначек нету. Нам же целый дирижабль обмыть нужно!

— Ну, если целый дирижабль обмыть, то найдем! — улыбнулся Астапов. — Подлетайте!

— Все у них есть, — опять как будто в сторону проговорил Бурбулис. — Давай, Дед, газуй. У меня от этого шампанского уже галлюцинации начались.

И действительно — точка дрогнула и прибавила ход. Астапов переключил канал.

— База-один, прием, говорит «Верность».

— Прием. База-один слушает, «Верность».

— Скажи господину, что у нас тут через десять минут дирижабль пришвартуется, тот самый, который Бурбулис со своим корешем угнали. Уточни, какие наши действия?

— Секундочку! — сказал «База». Буквально через несколько секунд он снова появился на канале. — Пускай швартуются. Но как эти двое спустятся, скажи, что господин приказал сидеть им на месте, и никуда не отпускать. И да, он конкретно подчеркнул, что налить им можете. Дословно — «заслужили».

Не люблю я заниматься такими всякими организационными делами. Не люблю с прошлой жизни, когда бегали мы одиночками, а все за нас устраивали наши Старейшины. А с другой стороны, я же не дурак, и прекрасно понимаю, как это работает в этом мире. Хочешь-не хочешь, а развивать Род надо, в том числе и его экономическую составляющую. С обороной я более-менее определился. И если на меня завтра не нападет вся Имперская Армия, то отбиться я, скорее всего, смогу, от кого угодно. Не, я подозреваю, что армия Доброхотова еще доставит неприятностей, но что-то мне подсказывает, что Алмазному сейчас немножко не до меня. Да и учитывая наши последние разговоры и взаимоотношения, он как-то даже проникся ко мне своеобразной любовью. И это настораживало. Зная его садистские наклонности, никакая любовь к Империи и Императрице не страховала меня от смены его настроений.

Анна попыталась найти данные, почему Доброхотов, будучи братом Императрицы, находился в опале. Достоверных данных не было. Но все слухи сходились к тому, что Доброхотов в припадке ярости прибил кого-то могущественного. Что, собственно, только подтверждало мое мнение о нем. Он мог быть сильным врагом, мог быть и сильным союзником. Но с кукухой у него явно было не в порядке, и это напрягало. Ладно, пока он не вспомнил о своей знаменитой «Игре», и пока он ко мне расположен, будем пользоваться ништяками. Ну, а дальше война план покажет.