В соседней комнате послышался шорох, и вскоре появился Йорам с кипой документов, требовавших подписи перед возведением на архиепископский трон. После этого они с Йорамом должны были заняться утренним туалетом без помощи слуг – Энселя теперь не было, а внимание посторонних они не хотели привлекать.

Все время находились какие-то дела, время близилось к полудню, а известий от Риса так и не было. Камберу становилось все более не по себе. Рис никогда прежде не был легкомысленным. Он знал, что Камбер и Йорам будут беспокоиться. Почему же не подал о себе весть?

В то время когда Камбер любовался рассветом, Рис начинал медленно приходить в себя – это было какое-то туманное, двухмерное состояние, прежде не знакомое и тревожное. Его шея не гнулась, а голова тяжело клонилась на грудь и набок. Когда он постарался поднять ее, одновременно поднимая руки, ничего не получилось. Запястья были прижаты к креслу, в котором он сидел, и словно невидимая веревка привязывала его на уровне груди. Воспоминания о прошлой ночи вернулись так быстро, что он едва не застонал от ужаса, однако стон удалось подавить.

Притворяясь спящим и стараясь дышать размеренно, Рис приказал телу расслабиться и начал оценивать свое состояние. Он сразу понял, что еще не избавился от действия наркотиков, которые дал ему Тавис. В голове шумело, внутри все болело, но он больше не был во власти зелья. Если только Тавис очень не постарается, защиты снова нерушимы, однако это вовсе не значило, что Рис в состоянии предпринять активные действия. И, разумеется, если Тавис даст новую дозу…

Обуздав моментальную вспышку паники, он постарался как можно точнее определить, что Тавис с ним сделал. Его способности Целителя первыми исчезли под действием наркотиков и восстановятся последними, для них требовался особенно прочный баланс. Он знал также, что на время его способность двигаться была потеряна, зато восстановились простые уровни сознания, Но Рис не мог выяснить, к каким воспоминаниям обращался Тавис; и это пугало. Учитывая то, что другой Целитель проник в его мозг с единственной целью – читать его память, Рису приходилось признать, что попытка удалась, и Тавис узнал всю историю с вином и наркотиками, а значит, и о ритуале в часовне.

Об этом он беспокоился меньше, из всех участников событий той ночи Рис был единственным, кто не точно представлял себе происходившее в круге. Разумеется, он догадывался, но защитная дымка почти скрывала то, что творилось внутри, и не пропускала звуков. Еще большее облегчение принесло ему сознание того, что Тавис, вероятно, не понял огромного значения действий, увиденных в памяти Риса, хотя участие Джавана в конце концов подтолкнет его искать ответы на свои вопросы в принце. Рису потребовалась вся сила воли, чтобы признать – сейчас он во власти Тависа, решавшего его участь.

Неожиданно он почувствовал прикосновение к виску и даже в своем сумеречном состоянии понял, что это Тавис. Рис не реагировал на прикосновение, притворяясь спящим, но знал, что не сможет обмануть Целителя. Веселый смешок Тависа известил, его притворство раскрыто. Рис открыл глаза и приподнял голову. Оказалось, смотреть прямо на Тависа труднее, чем он предполагал.

– Я рад, что ты решил не играть со мной, – произнес Тавис. – Как самочувствие?

Облизывая губы языком, который казался непомерно большим, Рис смотрел на Тависа, казавшегося таким далеким; во рту была отвратительная сухость, его тошнило.

– Черт бы побрал тебя и твое вино! – с трудом выдавил Рис. Его внезапная бледность заставила Тависа поднести чашу с водой к его подбородку, предупреждая приступ рвоты.

На мгновение Рис потерял сознание, придя в себя, он почувствовал прикосновение салфетки, которой Тавис вытирал его рот. Он сидел с закрытыми глазами, стараясь справиться с тошнотой и ужасным металлическим привкусом во рту. Наконец Рис ощутил уверенную руку Тависа на своей шее и что-то прохладное у губ.

– Что это? – Рис открыл глаза и отстранился от протянутого бокала.

Бледные глаза двумя аквамаринами сверкали на усталом лице королевского Целителя, его губы шевелились, складывая неожиданно добрые слова.

– Это просто средство от тошноты и ничего больше. Даю слово.

– Ну разумеется, – прошептал Рис. – А ночной напиток был просто вином.

– Я ничего не обещал тебе насчет того вина. А если ты не станешь пить это по собственной воле, я применю те отличные приемы, которым научился у тебя, чтобы заставить. И мне даже не придется для начала бить тебя в живот. Ну, что ты выбрал? У меня вовсе нет настроения вытирать за тобой еще раз.

Тавис был готов выполнить свое обещание, в этом Рис не сомневался. Новый спазм в желудке подсказал, что умнее всего подчиниться, поэтому он едва заметно кивнул, подался вперед и заставил себя выпить содержимое бокала четырьмя решительными глотками. Слегка мятный привкус показался знакомым, эти травы издавна применялись Целителями.

Рис закрыл глаза и сосредоточился, заставляя желудок усвоить выпитое. Когда он снова открыл глаза, обнаружив, что вздремнул, Тавис и Джаван стояли у окна. Принц, видимо, недавно проснулся, волосы его были взлохмачены, а глаза, выглядывавшие из меховой накидки, в которую он кутался, были еще сонными. Тавис что-то выразительно доказывал ему, но слов еще не отошедший от наркотиков Рис не разбирал. Мальчик оценивающе поглядывал на Риса.

Спустя несколько минут Джаван, а за ним и Тавис подошли к нему. Принц взглянул на Риса с безразличием совсем не мальчика, словно за одну ночь он повзрослел. От этого взгляда Рису стало не по себе.

– Итак, в ту ночь вы и остальные совершили надо мной магический ритуал, – сказал Джаван.

Рису не было нужды спрашивать, какая ночь имеется в виду. Он только надеялся убедить мальчика в отсутствии злого умысла и в том, что со временем тот поймет их побудительные причины.

– Неужели это так плохо? Мы не хотели ничего дурного. Ваш отец никогда бы этого не позволил.

– А что он позволил? – мягко произнес Джаван. – Тавис сказал, что вы были вне круга, и он не смог прочитать, что там творилось и зачем. Я.., стал другим, Рис, Я считаю, к этому причастны Йорам, Эвайн и Алистер.

– И ваш отец, – напомнил Рис, не решаясь отводить взгляд от лица мальчика, чтобы не потерять тот неполный контроль над собой, который ему удалось обрести.

Мгновенная вспышка нерешительности мелькнула на лице Джавана.

– Мой отец. Да, я знаю, он был там. Но мне интересно, он действовал по собственному желанию или по вашему?

Рис не понял, что насторожило Тависа, но тот внезапно указал Джавану на дверь. Принц подошел к ней, ни о чем не спрашивая, постоял, прислушиваясь, и кивнул, когда послышался звук приближающихся шагов.

В то же мгновение Тавис сжал виски Риса руками, глядя ему прямо в глаза.

– Прости, что приходится так поступать с тобой, но у меня нет выбора. Если Рис Майкл хочет войти сюда, я не могу запретить этого, а тебе не могу позволить поднять тревогу. Я научился и этому твоему умению и использую его против тебя, согласись, такого ты не ожидал.

Рис понял Тависа, и одна часть его существа застыла от ужаса, а другая сделала бесстрастный логический вывод – перед ним еще один Целитель, овладевший прежде неуловимой способностью.

В одно мгновение все деринийское, что с таким трудом восстанавливал Рис все утро, пропало, и он стал обыкновенным человеком. Оцепенев, он чувствовал, как его тонкий высокоорганизованный мозг покрывает короста. Сознание Риса среагировало на еще одно прикосновение Тависа, а потом погрузилось в состояние, похожее на сон, но со способностью слышать происходящее вокруг.

Невидимые веревки соскользнули с его запястий и груди, а тело еще глубже провалилось в кресло. Он не мог понять, почему Тавис сохранил ему слух, почему выбрал сходство с нормальным сном, вместо того, чтобы лишить сознания. Если бы только удалось закричать, если бы он мог двигаться, видеть. Его зрения не было.

– Джаван, тебе лучше? – зазвенел, голосок. – Доброе утро, лорд Тавис.