– Вообще-то не очень. И о каком затмении речь? Солнечном или лунном?

– Хороший вопрос… Каждое из них инициирует поток событий разного рода. Солнце больше активизирует событийный план внешнего мира, так сказать, а луна – внутреннего. Короче, если нужны подвижки в карьере – то лучше делать «заказ» на солнечном затмении, а если надо что-то понять, овладеть какой-то новой техникой, то это лучше заказывать на лунном. Понятно?

– Заказывать? – переспросил я.

– Да, а что тебя смущает? Слово, конечно, так-себе… бакалеей отдает, но в сущности – это так и есть, – ответила Зейнаб улыбнувшись.

– Да, но заказывать что-то можно лишь у кого-то разве нет? – настаивал я.

– Понятное дело. Так и есть. Ты это и заказываешь у окружающего мира, скажем так. В силу того, что ты запутался со своими планетами, то было бы неплохо инициировать это понимание на лунном затмении. Оно, к слову, скоро – через три недели. Правда, оно не полное, но сойдет, я думаю.

– И что я должен делать? – спросил я немного ошарашенно.

– Будем делать вместе, мне тоже кое-что узнать нужно, я все покажу. Если хочешь, конечно, – добавила она.

– Хочу, естественно… – ответил я, хотя вовсе не был в этом уверен. Просто с Зейнаб было как-то по-особенному хорошо и очень надежно. Верить ей было необыкновенно легко и даже приятно. И мне, не привыкшему доверять почти никому, все это казалось даже немного странным.

– А вот и оно… – вдруг сказала Зейнаб и нагнулась что-то поднять на обочине дороги. – Это, к слову, о «заказах». Я пока траву собирала, заказала нам легкую дорогу обратно. Помнишь я сказала, что на такси поедем?

– Кому заказала? – спросил я.

– Ну опять – двадцать пять! Что значит – кому? Я же говорю – миру, что нас окружает… Природе… если так понятнее. Как он это делает, кого посылает выполнять заказ – я не знаю, да и не хочу, если честно. Но работает – сам видишь, – она протянула мне небольшой кошелек, который только что подняла. Щелкнув металлической застежкой, я открыл его. Там лежало около восьмидесяти гривен с мелочью. Я даже присвистнул.

– А вот свистеть как раз не стоит. Лучше просто поблагодарить, – она повернулась к лесу, поклонилась до земли и сказала: «Спасибо!» – Давай- давай, не стесняйся, ты же тоже поедешь… не пешком ведь догонять будешь!

Я сделал над собой усилие и повторил все, как делала Зейнаб. Я тут отметил еще одно странное чувство: мне не хотелось ей противоречить. Возможно, это было частью моей, пока еще легкой влюбленности, а может что-то еще, но прежде я такого не испытывал никогда. Казалось, что эта женщина могла раскатать из меня блин и крутить потом рогалики, и я при этом был бы только счастлив…

– Вот и молодец! – похвалила Зейнаб и, встав на цыпочки, чмокнула меня в щеку.

Мы пошли дальше и уже скоро показалась подворотня, откуда мы прежде вышли на эту самую грунтовку. Солнце уже давно перевалило за меридиан и до сумерек оставалось еще часа два. Жара стала потихоньку спадать, дома и деревья уже отбрасывали длинные прохладные тени.

– Где мы тут такси возьмем? – пробурчал я.

– Само возьмется, – пообещала Зейнаб, сжав мою руку.

– Из воздуха что ли? – съязвил я.

– Может и так… Меня это никогда не интересовало, я имею в виду: откуда именно «заказ» приходит. Я говорила тебе.

Мы пересекли проходной двор, уже заполнившийся детворой и старухами, и вскоре добрались до пустой остановки, сплошь изрисованной уличными «художниками».

– Да… а такси-то нет… – констатировал я злорадно.

– Помолчи, – попросила Зейнаб. – Она что-то шептала.

Внезапно вдали послышался рев мотора. Это был автобус. Через минуту и правда показался автобус, но это был не расхлябанный ЛиАЗ, какой привез нас сюда пару часов назад. Это был новенький, недавно вымытый «Икарус», какие бегают на рейсах между областными центрами. Он подъехал, плавно остановился и открыл двери. Из него вышло несколько человек. Автобус постоял, а затем водитель крикнул, обращаясь к нам через раскрытую дверь:

– Вам куда?

Я ответил.

– Пятерку дашь? До дому довезу! – водитель дружелюбно улыбался.

– Конечно, – согласился я.

Зейнаб с какой-то комичной и немного надменной иронией посмотрела на меня, мол – «ага, съел?». Я хмыкнул и пропустил ее вперед. Мы уселись с левой стороны, где должна была бы быть тень и автобус плавно тронулся в обратный путь…

Глава

3

Должен признаться, что меня немного… как бы это сказать… удивляла, что ли, скорость развития наших с Зейнаб отношений. Дело даже не в том, что в постели мы оказались через несколько часов после знакомства. Странным было, например, и то, что это не выглядело вульгарно или же как какая-то пошловатая мыльная опера. Нет! В том-то и дело, что все это казалось более чем естественным. Это выглядело так, как будто мы были знакомы тысячу лет и расстались лишь на пару дней по каким-то неотложным делам. Сама она, похоже, вообще об этом не думала. И вот еще одна странность: несмотря на прежнее, так сказать, «тысячелетнее знакомство», она не вела себя как «жена». В ней не было никакой назидательности, ожидания каких-то «ответных ходов» с моей стороны, продиктованных приличием или же общественным договором. В ее лексиконе даже не было слова «должен» по отношению ко мне.

Нечто отдаленно похожее со мной случилось много лет назад в Каунасе в музее Чюрлениса. Я бродил по залам, когда вдруг увидел девушку. Она не была сказочно красива, и вообще в ней не было ничего, на первый взгляд, особенного, но я при всей своей нелюбви к случайным знакомствам вдруг почувствовал, что должен непременно завязать с ней беседу. И тогда я, ломая себя, решился. На удивление, это оказалось очень просто, казалось, что она только и ждала, когда я с ней заговорю. Все произошло именно с той простотой, как произошло и с Зейнаб. Я имею в виду, что тогда сразу, как по волшебству, возникло ощущение, будто мы просто прервали разговор несколько минут назад, хотя были знакомы прежде не одну тысячу лет.

Мы ходили от зала к залу и мне казалось, что я опутываюсь какими-то удивительно мягкими и теплыми «лианами» ее голоса, ее улыбкой, ее невероятно тонким запахом…

Но, к сожалению, нам не суждено было продолжить это знакомство. Уже через пару часов она собиралась убыть на вокзал, откуда поезд увез ее в неведомый город навсегда.

В общем, мы встречались с Зейнаб почти каждый день и каждый такой день приносил много радости и, кроме того, я чувствовал, что один за другим проясняются важные для меня вопросы, на которые прежде я почему-то ответа не находил. В тот день, вернувшись с Лысой горы, мы еще долго болтали, ужинали, пили чай на балконе, когда около десяти вечера Зейнаб глянула на часы и сообщила, что настал час Сатурна и что она должна сварить травы, которые принесла с горы.

Зейнаб ушла на кухню. Она рыскала какое-то время по шкафчикам в поисках чего-то, о чем она не говорила. Наконец, она выбрала небольшую чашку черной керамики с какими-то иероглифами на боку. Кажется, кто-то привез ее маме из Японии. Она процедила настой и снова глянула на часы.

– Так… время есть еще… – сообщила она, и затем вдруг потребовала: «Раздевайся!»

– Зачем это? – не понял я.

– Что значит?.. Ты хочешь понять, что с тобой происходило? – искренне удивилась Зейнаб.

– Ну да… – я был немного сбит с толку.

– Так делай тогда, что тебе говорят! – спокойно потребовала она.

Я повиновался. К моему удивлению, она тоже за секунду сбросила с себя всю одежду, и мы ушли в комнату. Зейнаб усадила меня на диван и потребовала, чтобы я выпил настой. Сопротивляться было явно бессмысленно.

– Теперь, – сказала она почему-то шепотом и при этом поглаживая меня, – через несколько минут ты почувствуешь некую легкость, а потом, будет ощущение падения вниз. Ничего не бойся. Когда будешь падать, возможно, увидишь меня… Это было бы очень хорошо. Но если нет – тоже ничего страшного. Просто, обращаясь к Высшему существу, которое ты должен будешь встретить, пообещай, что ты готов принять любой ответ. Каким бы странным он ни показался. Понял?