Как и было сказано: «Все проходит». Не скажу, что это было легко. Однако прошел уже почти год, и я только-только стал себя чувствовать относительно нормально. Главное – прошло это странное состояние, которого я не испытывал никогда прежде: какая-то помесь ненависти, презрения и абстрактного желания мести… Абстрактного, потому что мстить, в сущности, некому, а ненависть, да, в сущности, и презрение тоже, это, как я уже окончательно понял – всего лишь проекция моего отношения к самому себе. Совершенно верно, вы меня поняли верно, чувство вины у меня все еще осталось, хотя и испаряется по капле каждый день.

Единственным спасением для меня является моя неспешная работа с переводом книги, в которой, к слову, я и нашел для себя ответы на многие вопросы.

Но я все-таки не до конца еще понимаю: мог ли я вообще хоть как-то изменить ход событий? Был ли весь этот исход лучшим из возможных вариантов будущего или же я чего-то не доглядел, неверно истолковал и потому поддался искушению заснуть, пусть и на несколько коротких минут. Разумеется, я видел и в своем гороскопе, и в гороскопе моей подруги всю тяжесть грядущих событий, но я никак не мог предположить, что все это приведет к таким, по сути, тектоническим сдвигам во всех судьбах, и что моя доля окажется едва ли не горше прочих, ибо я все еще жив…

Впрочем, я также понял, что сидеть и кусать себя за локти – занятие не только бесполезное, но и весьма недостойное. Как я и сказал, я начал работать, и похоже, оказался на верном пути. Честно говоря, я много раз думал, бросить ко всем чертям этот дом, и вернуться в город, а может и вовсе уехать куда-нибудь за границу, но маятник, подаренный мне, по сути, хозяином этого дома, всякий раз описывает круги, тем самым намекая, что делать этого пока что не стоит. А он меня пока что не обманул ни разу.

А еще примерно с месяц назад, у меня начала спадать с глаз некая пелена, и я стал «видеть» людей и их мысли. И что хуже всего, я стал видеть будущее каждого довольно ясно, а это, должен признаться – очень утомительно. Разумеется, я об этом помалкиваю. Но я также вижу, что грядет большое глобальное горе, по сравнению с которым мое – это сущий пустяк. К слову, сегодня после грозы, я вдруг почувствовал себя вообще неплохо, появилось нечто вроде вдохновения, и я даже решил написать все, что происходило в течение всего прошлого года.

Не знаю, как получится, но чувствую, что сделать это стоит. Возможно, это позволит кому-то избежать моей участи в будущем. Хотя… кого и когда спасали чужие советы? Тем более на темы судьбы… И это, как я понял, вполне естественно, ибо, «идущий путем истины не найдет на своей дороге следов чужих колес»1

Курить я бросил совсем недавно, всего пару месяцев назад, и потому привычка все еще гонит меня на улицу в перерывах между лекциями, например, или же в антракте какого-нибудь спектакля. Особенно это желание почему-то обостряется, когда нет дождя и легкомысленные солнечные зайчики играют в листве деревьев. А если еще поблизости запах кофе – то тогда вообще дело плохо…

В тот день как раз было солнечно, как и всю неделю, впрочем, если не считать легкого едва заметного дождика позавчера. Солнце уже в эти дни заканчивало свой путь по Знаку Телец, то есть была середина мая: ни жарко и не холодно, и мир уже погрузился в какофонию запахов вновь буйно нарождающейся природы. День понемногу клонился к вечеру и вокруг оголтело носился по улицам по-весеннему особенный городской шум.

Через дорогу от здания, где проходила лекция прямо у Золотых Ворот находился симпатичный сквер, огороженный каменной, местами изрядно облупленной оградой, совсем невысокой, наверное, не более полуметра. По углам, где ограда делала поворот стояли кубические тумбы, увенчанные каменными шарами, побеленными известкой.

Я перешел на другую сторону и, усевшись на эту самую ограду, стал поглядывать по сторонам. Люди, как и обычно, сновали туда-сюда, мимо пролетали автобусы и троллейбусы, город, как и обычно, меня не замечал. В общем, это был тот самый особенный звенящий весенний шум, в котором хочется раствориться и парить где-то высоко за облаками, не обращая внимание на то, что творится на грешной земле.

– Как вам понравилось то, что он рассказывал? – послышался откуда-то сбоку женский голос.

Я повернулся. Передо мной стояла молодая вполне симпатичная миниатюрная женщина, видимо, немного моложе меня. Была она одета в темно-синее легкое платье, похоже, из какой-то марлевки. На ней не было никакой косметики, и даже ногти у нее не были накрашены. Темные волосы у нее были просто собраны сзади в пучок. Взгляд у неожиданной визитёрши казался довольно острым, но при этом она вовсе не казалась хитрой или же саркастичной. Она довольно мило улыбалась, словно заметив мою некоторую растерянность и, не дождавшись ответа, сообщила:

– Я тоже присяду, пожалуй. Не люблю торчать посреди дороги. Не возражаете?

Я безразлично пожал плечами.

– Так как вам понравился этот прохвост?

Я был немного ошарашен, и повернувшись к ней, спросил:

– Вы о ком, собственно?

– Что значит «о ком»? Мы же с вами вместе слушали этот бред! Вы сидели в двух шагах от меня слева! Или вы все же думаете вернуться туда после перерыва?

И тут я почему-то ясно ощутил, что слушать дальше эту лекцию мне совсем не хочется, и что моя собеседница, хоть и выразилась немного резковато, но в общем-то, она была недалека от истины.

– Сама не знаю, на кой черт я сюда пришла…– сказала она, словно бы фыркнув, – «Тайная доктрина2» … «Роза Мира3» … Господи, да кому это все нужно сегодня!

И снова я странным образом почувствовал тоже самое: я вдруг перестал понимать зачем я здесь, и что, в сущности, ни «Тайная доктрина», ни «Роза мира» меня совершенно не интересуют… И тут меня словно бы осенило: дело в том, что с неделю назад я нашел в отделе редких и рукописных книг один гримуар не то пятнадцатого, не то – шестнадцатого века. Автором его был некто гораздо более древний, судя по всему. Звался он Бар Сунуфом, или в современной транскрипции – Варсонофием. Книга была удивительно интересной, да что там! Она просто завораживала, но прочесть я мог от силы страницу в день: продираться через тот старый английский было почти непосильным занятием. Меня же по большей части интересовали главы, где давалось описание планет в разных знаках Зодиака. Заметки эти, хоть и казались разрозненными и, действительно были разбросаны по всему тексту, но при этом очень увлекали какой-то необычностью подхода к этому вопросу. Бар Сунуф упоминал о планетах то там, то тут, как бы между прочим, поскольку, видимо, не придавал этой стороне дела большого значения, и, похоже, вообще не считал это целью своей книги.

Кроме всего прочего, меня привлекла где-то в середине этого фолианта гравюра, думаю, выполненная гораздо позже кем-то из европейцев, с изображением женского тела, причем, довольно странного, надо сказать. От разных частей этого изображения отходило несколько стрелок и далее шло нечто вроде списка. Прочесть его оказалось не особенно сложно. Я нашел эту гравюру в главе под названием «Семь признаков ведьмы». К слову, я понял утверждения Бар Сунуфа таким образом, что «ведьма»– это совсем не то, что имелось в виду, скажем, во времена инквизиции. Он вообще не связывал с ведьмами ничего зловредного. Он считал, что это некий дар свыше, позволяющий видеть все, словно бы, насквозь. Истинную суть вещей, так сказать. Разумеется, что многое в том тексте так и оставалось для меня непонятным, но все же он будто бы имел в виду то, что ведьма (у него это слово было почему-то как мужского, так и женского рода) – является существом, которое одним своим присутствием способно изменять окружающий мир, ход событий и тому подобное – реальность, одним словом.