После победы над слабым рыцарем мы попали в усыпальницу. Сразу сотня пустых глазниц повернулись в нашу сторону, после чего ватага скелетов, треща костями, рванули в бой. Но девушка не растерялась! В нее выпустили несколько стрел скелеты-лучники, но все они ударились об защитный барьер артефакта.

Обычно неопытные бойцы пугаются и теряют концентрацию от такого, но девушка, как ни в чем не бывало, продолжила создавать мощное ударное заклинание. Спустя пару секунд волна концентрированной энергии смерти прокатилась по залу. Слабая нежить сразу развалилась на кости, а более стойкие стали чуть слабее. И уже ослабленных мертвецов графиня принялась рубить заряженным клинком.

Правда, всё равно сама бы не справилась. Приходилось иногда помогать ей, отбивать сразу толпы тварей, иссушать их оболочки, а то и просто рубить мечом. Пару раз даже посохом стукнул, чтобы не наглели.

И теперь мы сидим в самом центре комнаты на крупных валунах и просто отдыхаем. Иногда под ногами начинает дрожать земля, это Людвиг закончил собирать камень с поляны и взялся за разбор крепости. Надеюсь, нас тут не завалит.

— Так вот, — вспомнил я так и неоконченный урок. — Страница тридцать пять…

— Тридцать два, — устало перебила меня девушка. — Гончие…

— Ну, раз запомнила страницу, тогда и начинай, — указал я ей на пол. — Черти!

— А вот возьму, и начерчу… — забубнила Вика, и правда, начала создавать магический круг диаметром метра три. Всё, как по книжке, молодец!

Девушка создала небольшой магический черный огонек, и он с легкостью выжигал на камне витиеватые узоры. О, и про «рюшечки» не забыла. Да и вообще, круг получился вполне себе неплохо. Понятно, что я в него добавил немного от себя, чтобы получить контроль над гончими. И когда Виктория закончила, влил в круг некоторое количество энергии.

— Думаю, часа на два хватит, — отряхнул я руки. — Теперь давай дальше.

— А что дальше? — довольная улыбка на лице графини мгновенно сменилась удивлением.

— Всё-таки ты не дочитала, — заключил я. — Материал носить дальше… — девушка вопросительно на меня посмотрела, а я вздохнул. — Кости, Вик! Нужны кости. Из чего гончих-то делать?

Уже через минут десять над кругом собралась самая настоящая гора костей. Следом Вика активировала заклинание, и черная дымка, что вырвалась из круга, стала впитываться в них. После чего костяки зашевелились, начали видоизменяться, и собираться в похожих на собак существ. Только эти были чуть больше, да и куда сильнее, чем привычные нам домашние псы. В итоге, поднялось пять тварей, но на этом я останавливаться не стал.

— Носите материал, складывайте в круг! — приказал я призванным монстрам, и те поспешили исполнить мою волю. А на немой вопрос графини сразу ответил. — Так пусть их побольше будет.

— А… чтобы отправить в бой? — поняла она, но я отрицательно помотал головой. — Нет, чтобы было кому таскать кости в портал.

Странно, почему она не понимает? Виктория действительно не собиралась унести отсюда весь материал? Это же ей больше нужно! Кости здесь мариновались на протяжении многих веков. Вокруг них витала магия смерти, и потому они пропитаны ею насквозь. С таким материалом любому некроманту будет работать одно удовольствие.

Как только гончих появилось три десятка, запретил им пополнять свою популяцию. Теперь каждая новая созданная гончая будет бежать в портал, и уже на той стороне осыпаться грудой костей. Но первую такую пришлось самому провести. Точнее, пустил ее вперед, а сам пошел на выход, оставив Викторию охранять круг создания новых тварей.

— А! Фух! Михаил! Ну, нельзя же так, без прелупреждения! — Бледный Людвиг прислонился к столбу, и вытер липкий пот со лба. — Тут такая тварь выскочила! Думал всё, сейчас сожрет меня! А она пробежала мимо и убилась об портал.

— А что это за столб? — посмотрел я на сооружение, которого тут явно не было.

— Так я со страху кирпичей вон наложил! — воскликнул маг земли. И правда, хорошая кладка. Все кирпичики, как на подбор.

Мимо нас пронеслось еще нескольких гончих, а я вышел на секунду, чтобы приказать гвардейцам собирать кости.

Да уж… В нашем мире явно не успевают за Людвигом. Вокруг каменные завалы, люди носятся, техника рычит. Все собирают каменные блоки, грузят в машины, и стараются, как можно быстрее оттащить их от портала. Даже сотню крестьян пригнали в помощь, но и этого не хватает.

Затем я вернулся к Виктории. Сразу бросилось в глаза, как ехидно она мне улыбается. Ага, понял! Она изменила магический круг, и теперь ее будут защищать десять мёртвых тварей. Молодец, быстро учится. Остальные работают, как и прежде, поставляя в наш мир всё больше материала для тренировок Вики. Из такой кучи потом ей дракончика соберем!

— Ой… — в какой-то момент Виктория прикрыла глаза и нахмурилась. — Двоих прибили… Вон там, — указала она в сторону коридора.

Ну, а что она хотела? Тут еще остались враги, хотя их и мало. Так что мы пошли мстить за павших костяных тварей. И вскоре напоролись на немалых размеров отряд нежити. Облаченные в золотистую броню, скелеты охраняли ворота в зал, и сразу набросились на нас. Вот только один из них полз без ноги. Понятно, за что гончих убили. Они пытались стащить кости у еще живых скелетов.

Эти ребята уже серьезные, потому я вступил в бой наравне с остальными. Первыми в строй ворвались гончие, и когда завязалась схватка, Виктория начала сокращать поголовье врага мощными атаками меча. Псы выхватывали скелетов, одного за другим, роняли их на землю, и девушке оставалось лишь добивать врагов.

Я же побежал вперед, и покрыв плечо чистой энергией жизни, врезался в столпившихся у дверей костяных воинов. Двое из них сразу рассыпались на части, а с остальными пришлось немного задержаться. Каждый мой удар, даже если скелет умудрялся его заблокировать, вливал в их мертвые сущности крупицы энергии жизни. От этого им становилось плохо, они замедлялись, а то и вовсе, отпадали руки или ноги. Кости вместе держит исключительно наложенное на них проклятие. И достаточно просто разрушить его, дестабилизировать, как противники осыпаются громыхающей кучкой.

В итоге, у нас осталось всего четыре собаки, остальных разобрали на части. Но и противников осталось уже не так много. Это последний зал, дальше открытых входов нет. А распечатывать закрытые я и не собираюсь.

— Вот вы и пришли… — посреди просторной комнаты, что была за массивными дверьми, расположился трон. На нем восседал сам Лич, король этого подземелья. Его почерневшие кости словно отливали металлом, бросая блики на стены и отражая свет от факела.

— А куда мы хоть пришли? — решил я спросить у единственного говорящего скелета. Остальные молча дрались, а с этим можно хоть поговорить, уже хорошо.

— Ваш путь закончится в усыпальнице ордена Верных… — проскрипел басом тот. Сам Лич не спешил подниматься, потому можно пока продолжить беседу. И подготовиться к сражению. Без боя отсюда, в любом случае, не уйти.

— А ты местный правитель? — параллельно создавая и складывая в энергетический карман заклинания, спросил я.

— Нет, я глупец, что пытался подчинить себе всех этих мертвецов две сотни лет назад. В итоге, сам здесь запечатан здесь… — грустно прохрипел скелет, даже не открывая рта. Его голос прокатился по комнате, эхом отдаваясь в дальних уголках подземелья.

Ага, понятно, чего они такие слабые. Он и сам рад бы умереть. Только об этом и мечтает. И поэтому сделал своих слуг слабыми.

— Ты специально эманции душ очистил от смерти? — усмехнулся я.

— Всё верно, смертный, — кивнул скелет. — Я отдал им последнюю почесть, в них нет ни душ, ни духов. Просто пустые оболочки… Но вас отпустить я не смогу.

— Главное, не думай, что он будет поддаваться, — тихо проговорил я Виктории. — Ему не позволит этого проклятие, и он будет сражаться в полную силу, как бы ни было велико желание умереть.

Стоило мне договорить, как скелет поднялся на ноги, и раскинув руки в стороны, ударил в нас волной чёрного дыма. Вот только до нас энергия смерти не добралась, на ее пути встала руна кровавой защиты. Потратил немного крови, но это того стоит.